Thẻ: Hành Động Sấm Chớp

Chương 121

Người khác nghe xong những lời của Hạ Thù, không rõ nghĩ gì, nhưng ít nhất sắc mặt của ba người trong đội chuyên án đều trông không được tốt cho lắm. Tựa như họ đột nhiên nhận ra, không biết từ khi nào, tất cả đã quen coi cô như là linh hồn của cả đội, vụ án lần này lại là án lớn, hôm nay bỗng nghe tin đội trưởng của mình phải rút lui, trong lòng ai nấy đều bứt rứt, khó chịu không nói nên lời.
“Không thể nào…”
Tăng Vĩnh Gia mở miệng, dường như muốn nói gì đó.
Hạ Thù kịp thời ngăn lại, dứt khoát lắc đầu: “Không được, đó là quy định. Trước đây, tôi vốn đã được xem phân nửa là người có liên quan đến vụ án Quỷ Nước, đúng ra về nguyên tắc thì phải tránh khỏi tất cả các vụ án có liên quan. Lần này đội trưởng Lưu nói chỉ vì đây là vụ án mô phỏng nên mới đặc cách cho tôi tham gia tổ điều tra, tôi đã rất cảm kích rồi, không thể khiến cục thêm phiền phức nữa.”
“Hơn nữa, đây cũng là vì tốt cho mọi người, là người trong cuộc, bất kỳ chứng cứ nào tôi chạm vào đều sẽ bị luật sư phía đối phương chất vấn tại tòa, phần lớn khả năng sẽ bị tuyên vô hiệu, chắc chắn mọi người không muốn sau bao nhiêu cố gắng bắt được hung thủ, lại phải trơ mắt nhìn hắn được thả ngay tại tòa, đúng không?”
Tăng Vĩnh Gia lập tức im lặng, mọi người đều hiểu lý lẽ ấy, chỉ là nhất thời không sao chấp nhận được mà thôi.
Sau một hồi im lặng, Thường Bân điều chỉnh lại tâm trạng, khẽ nói: “Đội trưởng Hạ, cô cứ yên tâm, trong thời gian cô tạm nghỉ, nhất định bọn tôi sẽ hợp tác thật tốt với đội trưởng Kỷ, cố hết sức để sớm ngày đón cô quay lại đội!”
Nghe vậy, ngay cả Tăng Vĩnh Gia, vốn chẳng ưa gì đội án cũ của Kỷ Thần, cũng gật đầu đồng tình, bây giờ không phải lúc hơn thua, không thể coi thường vụ án này, càng không thể có sơ suất.
Hạ Thù mỉm cười khẽ gật đầu.
“Việc kiện hàng có thể đặt được ngay trước cửa nhà cô, chứng tỏ nơi này đã không còn an toàn nữa, thậm chí rất có thể đã bị đối tượng theo dõi từ lâu, kế tiếp cô định thế nào?”
Kỷ Thần tựa vào tường, mở miệng hỏi khi thấy cô đã trấn an được mọi người.
“Đúng đấy, chỗ này không thể ở nữa đâu, nguy hiểm quá.”
Những người còn lại cũng phụ họa.
“E là các anh quên rồi, ngoại trừ ba năm tôi ra nước ngoài, có lẽ mọi hành động đều bị người ta theo dõi.”
Rõ ràng là Hạ Thù không muốn chuyển đi.
Tăng Vĩnh Gia sốt ruột, gần như nhảy dựng: “Làm sao giống nhau được? Trước kia chỉ bị theo dõi trong bóng tối, bây giờ đối phương ra tay giết người, sơ suất là nguy hiểm tính mạng!”
“Thật ra làm lớn chuyện hôm nay cũng có lý do, đối phương đã quan sát trong tối, chắc bây giờ biết tôi đã cảnh giác, đồng thời có thể đã kết nối mọi việc lại. Đây là hắn gửi chiến thư đến, sao tôi có thể lùi bước được.”
Hạ Thù nói không lớn lắm, hai câu cuối như tự nhủ, rồi ngẩng lên: “Hơn nữa, không ở đây thì ở đâu đây? Không lẽ về ký túc xá của cục?”
Kỷ Thần thoáng có vẻ định nói gì, nhưng ánh mắt cô liếc qua, liền khiến anh im lặng.
“Nếu tôi thật sự rụt cổ trong cục, để hắn vì thế mà ẩn mình, thì vụ án này sẽ kéo dài bao lâu? Một tháng? Hai tháng? Rồi cuối cùng lại trở thành án cũ như vụ Quỷ Nước năm xưa, chờ tới ngày nào đó hắn quay lại. Như vậy thì việc tôi rút lui còn có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ cả đời phải sống trong nỗi lo lưỡi dao sẽ rơi xuống đầu bất cứ lúc nào sao?”
Giọng cô khi nói đến cuối đã mang theo sự không cam lòng rõ rệt cùng ý chí kiên định.
Cả căn phòng rơi vào im lặng sau khi nghe cô nói xong, không ai còn mở miệng khuyên cô nên dọn đến nơi an toàn nữa. Thật ra, ngay từ đầu là do họ nghĩ lệch đi thôi, bởi không ai trong số họ có thể thật sự thấu hiểu cảm giác đó, càng không ai biết được suốt hơn mười năm trời, đêm nào cũng bị cùng một cơn ác mộng bóp nghẹt lấy cổ là một trải nghiệm khủng khiếp đến mức nào. Bây giờ Hạ Thù muốn nhân cơ hội này để kết thúc tất cả, thử hỏi ai có thể lên tiếng phản đối đây?
Chỉ là vì bọn họ quá lo lắng mà thành ra rối trí, đến mức quên mất rằng Hạ Thù không giống những nạn nhân kia, cô không phải kiểu phụ nữ yếu đuối tay không trói nổi con gà, ai mà có thể dễ dàng quên được chuyện hai cái xương sườn của Kỷ Thần gãy trong truyền thuyết kia chứ? Thường Bân thì chưa từng quên, Tăng Vĩnh Gia, người từng bị cô đè xuống đất “chà” cho một trận, lại càng không quên nổi, còn Tạ Tử Hào, người từng bị cô dạy dỗ tơi tả trong vụ bắt giữ nghi phạm giả gái, cũng vẫn nhớ như in.
Người phụ nữ này có gan, có tầm nhìn, lại có sự nhạy bén vượt xa tiêu chuẩn của một cảnh sát hình sự thông thường, hơn nữa còn là cao thủ có thể một chọi bốn, năm, sáu, bảy. Nghĩ đến đó, trong lòng mọi người dường như cũng thoáng nhẹ nhõm hơn đôi chút.
“Ngày nào tôi cũng sẽ cho hai người qua đây cùng cô.”
Kỷ Thần không nói thêm lời phản đối nào nữa, lập tức đưa ra quyết định, câu nói ấy vừa là một sự nhượng bộ, vừa là mệnh lệnh không thể chối từ. Thấy cô định mở miệng, anh liền nói ngay: “Cô không cần lo bị nghi phạm phát hiện, hai đồng nghiệp đó sẽ không vào nhà cô, họ sẽ ẩn nấp trong khu này, trừ khi có tình huống đặc biệt thì mới xuất hiện.”
Nói đến mức này, Hạ Thù cũng đành gật đầu đồng ý.
Kỷ Thần suy nghĩ vài giây, rồi ra hiệu cho Đinh Kỳ dẫn đội páp chứng kiểm tra toàn bộ căn hộ một lần, xem có thiết bị theo dõi hay camera ẩn nào không.
Mấy nhân viên pháp chứng lục soát khắp nơi, leo trèo gần cả tiếng, cuối cùng kết luận không phát hiện ra điều gì bất thường, trong nhà không có dấu vết của thiết bị điện tử, hành lang cũng không có vấn đề gì.
Khi mọi người còn bận rộn trong nhà, Hạ Thù đứng một mình trước cửa sổ sát đất, mắt hơi rũ, nhìn xuống dưới, nơi đám người tò mò ngày càng đông, lông mi cô khẽ run, chẳng biết đang nghĩ gì.
“Trong lòng cô có nghi ngờ ai không?”
Kỷ Thần bỗng đi tới bên cạnh, hạ giọng hỏi.
“Chưa có bằng chứng hay manh mối thì không nên phán đoán vu vơ, đội trưởng Kỷ.”
Cô cong môi, cười rạng rỡ, hàm răng trắng thoáng hiện.
Anh như bị vẻ không sợ hãi của cô lây nhiễm, mắt cũng thoáng cười: “Đó là trong tình huống thông thường thôi.”
“Bây giờ thì không phải sao?”
Hạ Thù thuận miệng hỏi.
“Với tôi, cô chưa bao giờ là trường hợp bình thường, vì vậy tôi sẵn sàng đưa ra vài phán đoán vô nghĩa.”
Kỷ Thần khẽ nhướng mày, giọng nói tự nhiên đến mức không nghe ra ẩn ý nào, nhưng lại khiến lòng người khẽ rung.
Lông mi cô run thêm vài cái, cô ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt pha lẫn trách móc lẫn mỉm cười.
“Tôi nhớ trước đây có bác sĩ nào đó theo đuổi cô, chắc là cũng ở khu này đúng không?”
Niềm vui trong mắt Kỷ Thần tăng lên, sau đó nhanh chóng kéo về chủ đề chính. Dù chỉ là câu hỏi, nhưng giọng điệu và biểu cảm không chỉ là nghi ngờ: “Hằng ngày hai người thân lắm sao? Hình như anh ta có vẻ quan tâm cô hơi quá mức.”
Anh nhớ lại lần bắt gặp họ nói chuyện, dẫu đối phương chưa chắc là nghi phạm, nhưng với tâm thế “tiện thể hạ đòn tình địch”, anh nói câu đó mà chẳng mảy may chột dạ.
“Không thân lắm. Tôi cũng thấy anh ta hơi kỳ lạ.”
Hạ Thù đáp, mặt không biểu cảm gì, rồi sau hai phút im lặng suy nghĩ, cô nói tiếp: “Bây giờ mà kết luận thì còn quá sớm, hôm nay náo động thế này, cảnh sát ra vào tấp nập, chắc một thời gian tôi sẽ yên ổn thôi, mọi người nên tập trung vào những chứng cứ đã có, điều tra kỹ hai nạn nhân trước.”
“Nếu có biến động gì, tôi sẽ báo anh ngay.”
Sợ anh không tin, cô giơ ba ngón tay phải, như thể đang thề thật.
Kỷ Thần chỉ có thể bất lực nhìn cô, ánh mắt đen sâu thẳm khóa chặt gương mặt thanh tú kia, giọng khẽ trầm xuống: “Sẽ không lâu đâu, tôi sẽ sớm cho cô trở lại đội.”
“Tôi tin anh.”
Hạ Thù nhìn thẳng vào anh, trong ánh mắt giao nhau ấy, những cảm xúc phức tạp đan xen, chỉ hai người mới hiểu được.
Nửa ngày sau, cảnh sát lần lượt rút khỏi hiện trường, xe công vụ nối đuôi nhau rời khu chung cư. Người dân hiếu kỳ thấy không còn chuyện gì để xem, cũng tản dần về nhà, trời bên ngoài đã tối hẳn.
Hạ Thù vẫn đứng yên bên khung cửa sổ, không hề động đậy, dưới ánh sáng mờ mờ của khu chung cư, cô lờ mờ thấy hai bóng người quen thuộc hòa vào đám đông đang tản ra, rồi thuận thế ẩn mình trong hai chiếc xe đậu không xa đó.
Khóe môi cô khẽ nhếch lên một nụ cười bất lực, cô quay người bước đến cửa ra vào, mở khóa cửa chống trộm, nhưng ngay khi ánh mắt chạm vào hai người đang đứng trước thang máy, cô bỗng rơi vào một khoảng lúng túng khó tả.
Vốn dĩ cô chỉ định nhìn ra hành lang xem tình hình thế nào, nào ngờ lại đụng mặt đôi vợ chồng trẻ hàng xóm, đang đẩy một chiếc vali khổng lồ, có vẻ chuẩn bị xuống lầu.
“Hello… Cô Hạ.”
Người phụ nữ trẻ cười có chút gượng gạo. đúng lúc đó, thang máy lại dừng kẹt ở tầng ba mãi không xuống, nên cô ta đành cố tìm chuyện để nói: “Tôi thấy ban nãy có rất nhiều cảnh sát đến đây… còn tưởng… Ồ, mà cô không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi.”
Sau khi nói xong, trên mặt người phụ nữ hiện ra chút dè dặt, cuối cùng vẫn không thắng nổi tò mò mà nhỏ giọng hỏi: “Ờm… cô Hạ, có phải là cô bị… ai đó đe dọa không?”
Trong suy nghĩ của cô ấy, chỉ có lý do đó mới có thể giải thích được cảnh tượng ban nãy, nếu không vì sao lại có cả đám cảnh sát kéo đến nhà hàng xóm, với bao nhiêu máy móc thiết bị, trông không giống chuyện đi tụ tập gì cả.
“… Cũng gần như thế,”
Hạ Thù bật cười khẽ, vừa đáp vừa hỏi lại: “Hai người định ra ngoài à?”
“Ờ… ừm… phải rồi, mẹ tôi nói nhớ tôi nên vợ chồng tôi về quê mấy hôm.”
Đúng lúc ấy, thang máy vừa kêu “ting” một tiếng rồi mở ra, người phụ nữ nói qua loa vài câu, liền kéo chồng vào thang máy, thậm chí không chào lại, vội vàng đóng cửa.
Hạ Thù hơi nhướng mày, không mấy bận tâm đến chuyện nhỏ này, con người vốn có bản năng tránh họa tìm lành, nói thật thì nếu ai phát hiện ra hàng xóm mình có thể dính vào chuyện rắc rối, e rằng phản ứng đầu tiên cũng sẽ giống vậy thôi. Huống chi cô lại là cảnh sát, trong mắt dân thường, cảnh sát đáng ra phải là người mang lại cảm giác an toàn nhất, người xấu gặp phải đều phải đi đường vòng đúng không? Nếu đến cả cảnh sát cũng bị dính vào vụ lớn như thế, thì chỉ có thể là chuyện động trời.
Cô lại đi một vòng quanh hành lang, rồi đứng bên khung cửa sổ nhìn xuống dưới trong hai phút, sau đó quay lại cửa, lấy chìa khóa và áo khoác trên tủ giày, xoay người ra khỏi nhà.
Giờ này trong năm, ở miền Bắc đã sắp bước vào mùa đông, có lẽ cũng vì thế mà mấy ngày gần đây, khi đêm xuống, thời tiết ở thành phố Tĩnh Hoài trở nên đặc biệt mát lạnh. Cô mặc áo khoác ngoài, bước xuống lầu, không cố ý nhìn về hướng hai đồng nghiệp đang ẩn nấp, mà đi thẳng về phía cổng khu chung cư. Nhưng mới đi được hai bước, một giọng nam vang lên từ phía sau khiến cô khựng lại: “Cảnh sát Hạ!”
Hạ Thù nghi ngờ quay đầu lại, thấy từ tòa nhà chung cư chéo phía sau mình có một bóng người đang nhanh bước đi ra. Dưới ánh đèn đường, cô mới có thể nhìn rõ khuôn mặt ấy là Liễu Cảnh Húc. Trên người anh ta mặc một bộ đồ vải bông lanh màu xám nhạt ở nhà, trông hoàn toàn khác với dáng vẻ chỉnh tề thường ngày khi khoác vest cà vạt, mái tóc hơi xoăn còn đọng chút hơi ẩm, vì không dùng keo nên mềm mại rũ xuống, cả người thoạt nhìn đã bớt đi vẻ sắc lạnh, thay vào đó là chút hơi thở đời thường, gần gũi hơn nhiều.
“Cô… cô không sao chứ?”
Người đàn ông bước lại gần, trước tiên quan sát cô từ đầu đến chân, sau đó mới mở miệng hỏi: “Lúc tan làm tôi thấy dưới lầu giăng dây phong tỏa, còn có mấy chiếc xe cảnh sát đậu ở đây, hỏi ra mới biết là tầng cô ở xảy ra chuyện… Cô không sao là tốt rồi, có phải trong lúc phá án cô đã đụng phải tên điên nào đó, hắn đang đe dọa cô à?”
“Cứ xem là vậy đi nên gần đây bác sĩ Liễu đừng tiếp xúc với tôi, không tốt cho anh.”
Hạ Thù nhếch miệng, giọng mang chút mỉa mai khó nhận ra.
“…”
Bị cô nói chặn lại một câu vừa phải mà không nặng cũng chẳng nhẹ, Liễu Cảnh Húc hơi lúng túng, nét mặt thoáng có chút bối rối, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh: “Hôm đó tôi tình cờ làm há cảo chiên, nên nghĩ mang cho cô một phần nếm thử. Ai ngờ hôm sau khi tôi qua lấy lại cái nồi, mới phát hiện dường như đồ ăn chưa được động tới, chắc hôm ấy cô không về nhà.”
“Tôi rất ít khi về, bác sĩ Liễu, hy vọng sau này anh hãy dừng lại mấy hành động vô nghĩa này.”
Giọng cô lạnh đi, ánh mắt cũng không còn hướng về phía người đối diện mà cúi xuống phủi nhẹ lớp bụi vô hình trên áo: “Vì tính chất công việc, tôi cực kỳ đa nghi, anh cũng không muốn tự rước thêm rắc rối cho mình, đúng không?”
Cơ mặt của anh ta giật giật, mím môi, không đáp.
Hạ Thù khẽ bật ra một tiếng cười nhạt không mang chút cảm tình nào, không đứng lại chờ phản ứng của anh ta mà quay người bước đi trước. Đi được mấy chục mét, cô kín đáo ngoái đầu nhìn lại, vừa khéo thấy đối phương đã vào trong tòa nhà. Lúc này cô mới hướng về hai đồng nghiệp đang ẩn trong xe ra một tín hiệu rất kín đáo, ra hiệu cho họ tiếp tục ở lại đây theo dõi động tĩnh của Liễu Cảnh Húc.
Hai người kia đều là thành viên của đội chuyên án, tuy bên kia Kỷ Thần có dặn dò, nhưng người trước mắt mới là cấp trên trực tiếp của họ, nên không do dự quá lâu, cả hai liền ngoan ngoãn nghe lời, ngồi yên trong xe không nhúc nhích.
Khóe môi Hạ Thư hơi cong lên, lộ vẻ hài lòng, cô đi ra khỏi khu chung cư rồi bấm điện thoại gọi: “Đội trưởng Lưu? Tôi đã tự giác rút khỏi vụ án lần này rồi, nể mặt ông như vậy, ông có muốn xem xét giao cho tôi vụ cố ý gây thương tích nhẹ mà cục bên dưới vừa tiếp nhận dạo gần đây không?”
“Làm sao dám, cô ăn cướp trắng trợn như vậy mà, cục dưới dám không cho à?”
Không biết đối phương nói gì đó, cô cười híp mắt, sau đó vẫy taxi. Khi ngồi lên taxi rồi, cô nói: “Khách sạn Thần Hưng.”
Tài xế taxi bấm đồng hồ, đạp ga lao đi.

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 120

Kỷ Thần lại quan sát sắc mặt mọi người xung quanh, thấy không ai nhận ra điều bất thường của cô, anh suy nghĩ một chút rồi duỗi chân dưới bàn, dùng cẳng chân mình khẽ chạm vào chân cô.
Hạ Thù bị sự va chạm này kéo về thực tại, nhìn ánh mắt quan tâm thoáng qua của anh, cô lẳng lặng khẽ thở dài. Thấy Hầu Tử Bác đang phát huy vai trò, hòa nhập với người của cục Ninh Hưng, trò chuyện rôm rả, cô hạ giọng: “Chỉ là một ý nghĩ, nhưng chưa chín muồi, phải đợi mấy người họ điều tra xong mới xác định được.”
“Trông cô không ổn lắm, bây giờ nhân lúc chưa có tiến triển nhiều, có muốn về nghỉ ngơi không?”
Kỷ Thần im lặng vài giây, không truy hỏi tận cùng, đưa ra gợi ý đúng trọng tâm cho cô.
“Tối qua tôi ngủ rất ngon, chỉ là nằm sấp quá lâu, bây giờ cơ vai hơi đau, lát nữa hoạt động một chút là ổn.”
Hạ Thù khéo léo từ chối, tay trái đỡ vai phải, tay phải vung vài vòng trên không.
Nghe vậy, Kỷ Thần chỉ nhìn cô thêm một lần, không ép. Nhưng không bao lâu sau, anh bị Trương Hàng của cục Ninh Hưng để ý, kéo anh thảo luận sôi nổi về vụ án Quỷ Nước, nghe độ chuyên nghiệp trong lời nói, chắc trước khi đến đã nghiên cứu kỹ.
Hạ Thù nhất thời không chen lời được, mà cô cũng không muốn tham gia nên đứng dậy nhường chỗ cho mấy người đàn ông. Cô định sang đội pháp chứng xem sao, nhưng vừa ra cửa đã gặp đội trưởng Lưu từ thang máy xuống, cũng không thể giả vờ không thấy, cô dừng chân chào: “Đội trưởng Lưu.”
Đội trưởng Lưu gật đầu với cô, nhíu mày: “Sắc mặt cô không tốt, lại thức khuya à?”
Chưa đợi cô trả lời, đối phương đã tiếp tục thao thao bất tuyệt: “Tôi nói giới trẻ mấy người bây giờ sao lại liều mạng thế? Hầu như tuần nào họp cũng phải nhấn mạnh, sức khỏe là tiền vốn làm cách mạng, bây giờ không còn kiểu liều mạng phá án nữa, lỡ như một ngày nào đó có người đột tử, tôi làm lãnh đạo có đau lòng không?”
“Vụ án thì phá mãi không hết, phá xong cái này lại có cái khác, mạng sống trong đời hữu hạn thôi, mọi người ra sức vì đất nước, vì nhân dân đã là tốt lắm rồi, không cần cống hiến cả mạng sống chứ?”
Hạ Thù nhìn vẻ không đồng tình của ông, nhất thời không biết nói gì. Đạo lý này thì ai cũng hiểu, nhưng khi một hay vài mạng người đặt trước mặt, thậm chí cảm nhận được sinh mệnh của họ dần trôi qua cùng sự không cam lòng và hoang mang trước khi chết, làm nghề này không chỉ là sứ mệnh mà còn vì sự thôi thúc nữa.
Vì từng trải, nên cô đặc biệt đồng cảm.
Thấy cô im lặng, đội trưởng Lưu thở dài, bước tới vỗ nhẹ vào vai cô: “Tôi thấy cô vừa phân công hết người rồi thì nhân lúc ban ngày chưa có tiến triển lớn, bây giờ lập tức về nhà ngủ! Tối quay lại!”
“…”
Hạ Thù định từ chối, nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống, gật đầu nhẹ coi như đồng ý, khiến người ta không đoán được suy nghĩ thật.
“Được, cứ như vậy đi. À, đúng rồi, người của cục Ninh Hưng đến chưa?”
“Đang trong văn phòng nghiên cứu án với Kỷ Thần.”
Cô quay lại chỉ hướng văn phòng đội chuyên án.
“Ừm, tôi qua chào hỏi.”
Đội trưởng Lưu nói xong thì bước qua cô, nhưng đi được hai bước, thấy không yên lòng vẫn quay lại dặn: “Nhanh về ngủ đo!”
Hạ Thù đợi ông khuất sau cửa văn phòng, gương mặt xinh đẹp mới thoáng bất đắc dĩ, rồi theo lời đi về phía thang máy, siết chặt chiếc áo khoác nam mặc từ lúc tỉnh dậy.
Hít sâu, mùi hương an tâm tràn ngập mũi, dù có ác mộng hay không thì có chiếc áo này, cô sẽ ngủ được. Cô nghe lời vì biết trạng thái của mình không tốt, nhưng đối phó với Quỷ Nước hay kẻ bắt chước đều cần tinh thần và thể lực mạnh mẽ để chèo chống. Bao nhiêu năm mới tìm được chút dấu vết của Quỷ Nước, cô không để mình sơ suất ở thời khắc quan trọng, bỏ lỡ cơ hội tự tay bắt giữ hung thủ.
Nửa tiếng sau, Hạ Thù trở về căn hộ yên tĩnh của mình, trước tiên cô đi tắm một lượt, tóc vẫn còn ẩm, cả người co mình nằm lên sofa. Ban đầu vốn chẳng hề buồn ngủ, thế là mở TV lên xem kênh tin tức. Có lẽ vì đầu đang gối lên chiếc áo khoác, lại thêm giọng nói trầm bổng của phát thanh viên, cô cũng không biết đã thiếp đi từ lúc nào.
Tiếng chuông điện thoại vang lên khiến cô giật mình tỉnh giấc, vừa mở mắt ra, cô còn ngơ ngác, thấy nắng ngoài cửa sổ đã ngả về tây, rõ ràng đã là buổi chiều. Cô với lấy điện thoại, bắt máy: “Alo…”
Giọng khàn khàn, lười nhác còn vương hơi ngái ngủ.
“Buổi tối Đội trưởng Lưu hẹn ở quán nướng ngoài cục, mời đồng nghiệp ở cục Ninh Hưng, nếu cô nghỉ ngơi đủ rồi, thì cùng đi nhé?”
Giọng quen thuộc của Kỷ Thần truyền đến.
Cô chớp mắt mấy lần, mất hai giây mới phản ứng, rồi khẽ đáp “Ừm.” một tiếng. Sau khi cúp máy, cô tùy tiện mặc một bộ đồ thể thao, đi nhanh ra cửa, vừa định khép cửa thì ánh mắt lại bị hút vào một chiếc hộp giấy nhỏ đặt ở góc cửa.
Đó là một thùng carton rất bình thường, nhìn chừng mười centimet vuông, bên ngoài dán một tờ giấy trông hệt như phiếu gửi hàng, bên trên in mấy chữ: Hạ Thù (nhận).
Trong nháy mắt, lòng bàn tay cô túa mồ hôi, hai bàn tay nắm chặt lại, cảm giác nhớp nháp khó chịu.
Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch!
Giữa hành lang yên tĩnh, cô nghe rõ ràng nhịp tim mình dồn dập như trống trận. Nếu như trước kia chỉ là suy đoán vô căn cứ, thì lúc này gần như có thể khẳng định rồi.
Hạ Thù từ từ ngồi xổm xuống, nghiêng đầu quan sát kỹ chiếc hộp. Đúng lúc ấy, chuông thang máy reo vang, cửa mở ra, một đôi nam nữ trẻ bước ra, là hàng xóm ngay cạnh nhà.
Thấy cô trong tư thế kỳ lạ, họ hơi ngạc nhiên, nhưng người phụ nữ trẻ phản ứng rất nhanh, cười thân thiện: “Cô Hạ, hôm nay ở nhà à!”
“Ừm, hôm nay được nghỉ bù.”
Hạ Thù đứng dậy, mỉm cười đáp.
“Ôi chà, hiếm có ghê. Nghề của các cô vất vả thật đấy, nhớ phải giữ gìn sức khỏe nhé! Tôi thấy cô có vẻ hơi mệt, ăn nhiều thịt bồi bổ đi.”
Người phụ nữ lại nói thêm vài câu, rồi cùng chồng mở cửa về nhà..
Hạ Thù thở ra một hơi nặng nề, nghiêng đầu nhìn về ô cửa sổ cuối hành lang. Cứ như vậy, sau vài giây im lặng, cô rút điện thoại, gọi lại số vừa rồi, khi được kết nối, giọng cô nghe nhẹ bẫng: “Đội trưởng Kỷ? Nhờ anh báo đội trưởng Lưu một tiếng, bữa tiệc tối nay e là không đi được rồi.”
“Tôi phải báo cảnh sát.”

---

Nhiều xe cảnh sát bật đèn đỏ xanh nhấp nháy, soi sáng cả tòa chung cư lúc chập tối, lại đúng giờ dân cư đi làm về, cảnh tượng này khiến không ít người ngạc nhiên, thậm chí còn có người còn tò mò tụ tập dưới lầu, muốn hóng xem có chuyện gì đã xảy ra.
Kỷ Thần, Tăng Vĩnh Gia và mấy người đi thang máy lên tầng, cửa vừa mở, tiếng Tăng Vĩnh Gia đã vang ra trước khi thấy bóng: “Đội trưởng Hạ? Đội trưởng Hạ?”
Anh ta vừa gọi vừa định chen qua khe cửa.
Hầu Tử Bác nhanh tay kéo cậu ta lại, nghiến răng gằn: “Cậu có biết điều không?!”
“Biết cái gì…”
Tăng Vĩnh Gia định nổi cáu, nhưng khi thấy bóng Kỷ Thần lao vút đi thì đành ngậm miệng, ngoan ngoãn theo sau.
Cảnh sát khu vực tới đầu tiên, lập tức giăng dây phong tỏa. lúc này, Hạ Thù vẫn đứng trước cửa, Kỷ Thần bước nhanh tới, lông mày chau chặt: “Có chuyện gì vậy?”
Cô chỉ hộp giấy nhỏ Đinh Kỳ đang cầm: “Rắc rối tìm tới rồi.”
Ánh mắt Kỷ Thần nhìn chiếc hộp nhỏ kia, nét mặt có thể nói là lạnh băng để hình dung, nếu sát khí có thể hiện thực hóa, vậy nhất định bề mặt chiếc hộp kia đã phủ đầy sương giá rồi.
Đinh Kỳ không hiểu lắm nhưng vẫn bị ánh mắt nhìn chằm chằm của anh làm cho run một cái, suýt làm rơi vật chứng. Nhưng may mắn anh ấy giữ bình tĩnh, quét kiểm tra không phải vật nguy hiểm, sau đó cẩn thận rạch băng keo, lấy đồ bên trong dưới ánh mắt mọi người.
Đó là một sợi dây chuyền bạc, mặt dây hình chìa khóa nhỏ xinh.
“Cái này…”
Đinh Kỳ ngẩng lên, nhìn người phụ nữ ở cửa.
Hạ Thù lộ ra vẻ mặt đã nằm trong dự liệu, biểu cảm trên khuôn mặt không có quá nhiều biến động, khi đối mặt với ánh mắt nghi ngờ của mọi người, cô thoải mái đeo găng tay rồi nhận lấy sợi dây chuyền: “Đây là đồ của người thân tôi, mất sau một tai nạn, tôi tưởng nó bị rơi xuống biển, không ngờ lại bị người ta lấy mất.”
Cô nói nhẹ nhàng, nhưng từng chữ lại khiến trong lòng mọi người lại dậy sóng dữ dội.
“Đội trưởng Hạ… cô cô cô…”
Tăng Vĩnh Gia sợ đến lắp bắp.
Thấy đội pháp chứng bắt đầu lấy mẫu hiện trường, Hạ Thù khẽ ra hiệu cho những người còn lại, cả nhóm bước vào trong nhà. Khi ai nấy đã ổn định vị trí, cô mím môi, không nói ngay, mà quay sang Thường Bân và Tăng Vĩnh Gia: “Hai anh điều tra Phương Gia Lôi có kết quả chưa?”
Tăng Vĩnh Gia gật lia: “Có rồi, vốn định tối ăn cơm sẽ báo lại cho cô nghe, nhưng không ngờ…Theo lời bạn cùng phòng, ngày nào Phương Gia Lôi cũng nhận mấy kiện hàng, nên chẳng ai để ý tâm trạng cô ấy có khác thường hay không. Sau đó bọn tôi tìm thấy vài gói chưa mở và mấy thùng rỗng trong phòng, trong đó có một thùng đúng đặc điểm với người của cục Ninh Hưng đã mô tả.”
Hạ Thù gật đầu, nhìn Tạ Tử Hào.
Tạ Tử Hào nói: “Trường hợp của Phương Gia Lôi, cô ấy từng đổi tên hồi cấp ba, tên cũ là Phương Tư Tinh. Còn nạn nhân Ban Linh bên Ninh Hưng sau khi được nhận nuôi thì đổi họ theo ba nuôi, tôi đã liên hệ với trại trẻ mồ côi nơi cô ấy từng ở, được biết tên thật của cô ấy là Triệu Tư Nghi. Về ba mẹ ruột thì đang tiếp tục điều tra.”
“Không cần điều tra nữa.”
Hạ Thù bất ngờ ngắt lời, giọng khẽ run mà người khác khó nhận ra: “Mẹ của Phương Tư Tinh là Lý Hồng Linh, mẹ Triệu Tư Nghi là Trương Mỹ Lan.”
“Đội trưởng Hạ, sao cô biết?”
Tăng Vĩnh Gia ngẩn ngơ, không chỉ anh ta, cả Thường Bân và những người khác cũng đầy thắc mắc.
“Vì Lý Hồng Linh và Trương Mỹ Lan đều là nạn nhân của vụ án Quỷ Nước hơn chục năm trước.”
Kỷ Thần trầm giọng nói.
“Cái gì? Vậy… vậy bây giờ hai nạn nhân này là con gái của các nạn nhân Quỷ Nước? Đội trưởng Hạ, cô…”
Mọi người không kìm được biểu cảm, từ kinh ngạc không đủ để diễn tả tâm trạng của họ lúc này.
“Ba mẹ tôi mất khi tôi bảy tuổi, từ đó, dì ruột trở thành người giám hộ của tôi, cho tới khi tôi mười bốn tuổi.”
Hạ Thù cúi mắt nhìn sợi dây chuyền trong tay, giọng bình thản như đang kể chuyện của người khác: “Dì tên Trâu Khôn, nạn nhân thứ năm của Quỷ Nước.”
“Nói đúng ra, tôi cũng được tính là hậu duệ của nạn nhân Quỷ Nước…”
Nói đến đây, cô hơi nghiêng đầu, cười khó hiểu: “Có lẽ còn là kẻ xui xẻo nhất, vì tôi từng nghĩ mình là kẻ sống sót.”
Cô là người thân duy nhất từng trực diện với Quỷ Nước mà còn sống, vốn dĩ ngày đó còn không hiểu vì sao mình có thể thoát chết, nhưng bây giờ thì đã rõ.
Năm xưa cảnh sát phân tích, tiêu chuẩn chọn nạn nhân của Quỷ Nước thường là phụ nữ đơn thân nuôi con, vốn dĩ tưởng rằng đó là sở thích bệnh hoạn, nhưng thì ra không phải như vậy, hắn đã sắp đặt một “trò chơi săn mồi” kéo dài nhiều năm, cả mẹ lẫn con đều là mục tiêu trong kế hoạch.
Càng suy nghĩ càng càng khiến người ta không khỏi thấy rùng rợn đến lạnh sống lưng.
Lời cô dứt, những người còn lại đều im lặng hồi lâu không nói câu nào, muốn an ủi nhưng sợ sáo rỗng, làm cô khó chịu hơn, nên đều ngậm miệng.
“Đáng tiếc.”
Hạ Thù phá vỡ bầu không khí nặng nề, cô tung sợi dây chuyền trong tay, rồi đưa lại cho Đinh Kỳ.
“Đáng tiếc gì?”
Tăng Vĩnh Gia hỏi.
“Đáng tiếc, vốn dĩ tôi nghĩ dù không bắt được Quỷ Nước vậy lần này bắt kẻ bắt chước cũng đỡ thèm. Nhưng bây giờ tôi đã thành đương sự rồi, trong cục sẽ không cho tôi theo vụ này nữa, chuyện sau này nhờ các anh hết rồi.”
Hạ Thù nói với mọi người lời này nhưng ánh mắt cô vẫn chỉ dừng trên bóng lưng Kỷ Thần, đang đứng quay mặt ra cửa sổ.
Sắc mặt Tằng Vĩnh Gia lập tức biến đổi, rồi gãi loạn mái tóc ngắn: “Đệt!”

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 119

“Đội trưởng Hạ, cô phát hiện gì sao?”
Sau một lúc im lặng, Tăng Vĩnh Gia hỏi, ánh mắt mọi người đổ dồn vào cô.
Hạ Thù chỉ vào bức ảnh kia, sau đó đi đến trước máy tính, mở ra ảnh lưu trữ của vụ án Quỷ Nước năm xưa và ảnh trong báo cáo khám nghiệm lần này, rồi chiếu cả hai lên màn hình lớn. Tiếp đó, cô dùng bút laser đỏ khoanh vòng tại chỗ thắt nút trên hai tấm ảnh: “Mặc dù đều là nút chết, nhưng hướng quấn dây lại không giống nhau, Quỷ Nước quấn sang trái, còn người này sáng nay thì quấn sang phải.”
“Đúng vậy. Mỗi tên sát nhân hàng loạt đều có thủ pháp riêng biệt, thứ mà kẻ bắt chước không thể bắt chước nổi. Cho dù nhiều năm rồi Quỷ Nước không xuất hiện, hắn cũng sẽ không vì khoảng trống hơn chục năm ấy mà dễ dàng thay đổi cách ra tay. Người này, không phải Quỷ Nước.”
Kỷ Thần khẳng định sau khi nghe cô giải thích.
Hai người họ đã nói vậy, những người khác tự nhiên không phản bác, nhưng bên kia, Thường Bân bỗng hỏi: “Nhưng sợi dây thừng dùng để trói nạn nhân chính là vật chứng thực sự, lại giống hệt loại năm xưa Quỷ Nước từng dùng, cho dù không phải hắn thì chắc chắn cũng có liên quan chứ?”
Nói đến đây, anh ấy liền vỗ đùi, như đột nhiên nghĩ ra gì đó: “Tôi nhớ Quỷ Nước cũng đột nhiên biến mất, đúng không?”
Kỷ Thần gật đầu: “Ừm, không hề có dấu hiệu báo trước mà dừng hẳn việc gây án. Thời ấy, việc trao đổi thông tin giữa các địa phương không được thuận tiện, internet chưa phổ biến, thậm chí hệ thống mạng nội bộ cảnh sát còn chưa xây dựng, chính vì thế, lúc đó cảnh sát không thể lập tức nối các vụ án lại với nhau, bỏ lỡ cơ hội phá án tốt nhất. Ai cũng biết sát nhân hàng loạt đều là quá trình “trưởng thành” dần dần, những vụ án đầu chắc chắn có nhiều sơ hở, nhưng đến khi cảnh sát các nơi bắt đầu phối hợp, thì hắn đã ra tay cực kỳ thành thục rồi. Đúng lúc các chuyên gia hình sự trong nước dự đoán chỉ cần thêm vài nạn nhân nữa là bắt được, thì hắn lại bỗng dưng biến mất.”
“Loại sát nhân hàng loạt bệnh hoạn này sẽ không dễ gì buông tay, nói thế thì chắc chắn phải có thứ gì đó trói chân hắn, buộc hắn phải dừng lại. Nếu là biến cố bất ngờ trong cuộc sống thì hẳn là phải rất kinh khủng. Ở nước ngoài không phải từng có một ví dụ như vậy sao? Có một sát thủ liên hoàn bởi vì vợ sinh con nên đã dừng giết người suốt mười tám năm, đến khi con trai vào đại học thì hắn mới ra tay trở lại, cuối cùng bị cảnh sát tóm.”
Thường Bân phân tích chắc nịch: “Tôi thấy không chừng Quỷ Nước cũng thế, khác ở chỗ là lần này hắn không tự mình ra tay, vậy thì chúng ta phải nghĩ xem vì sao hắn không tự ra tay?”
“Vì không thể tự ra tay?”
Tăng Vĩnh Gia đoán.
“Tôi thấy khả năng này rất lớn, năm đó vì lý do nào đó hắn mất đi khả năng giết chóc, nhưng không nén nổi ham muốn nên bồi dưỡng một “người kế thừa”. Trên thế giới đầy rẫy những trường hợp sát nhân hàng loạt truyền nghề, như vậy thì sẽ có rất nhiều điều hợp lý.”
Thường Bân nói rồi nhún vai, dừng lại một chút, sau đó mới nói tiếp: “Đương nhiên, đó chỉ là một khả năng. Cũng có thể năm xưa Quỷ Nước gặp tai nạn rồi chết, nhưng cho dù thế nào thì với manh mối từ sợi dây này, chúng ta có thể chắc chắn kẻ bắt chước này phải có quan hệ mật thiết với hắn.”
“Anh Thường nói rất có lý.”
Hạ Thù đồng tình với suy đoán này. Nhưng dù sao cũng phải nói, hiện nay, dù xác định được kẻ bắt chước có liên hệ với Quỷ Nước, thì cũng không giúp ích bao nhiêu, vì cảnh sát vẫn mù tịt về thân phận Quỷ Nước năm đó, nên đương nhiên cũng không hề có manh mối gì về kẻ bắt chước.
Lần thảo luận này, về cơ bản chỉ thu hẹp phạm vi từ toàn bộ đàn ông trong độ tuổi phù hợp trên cả nước, xuống thành con cái, anh em, bạn bè của Quỷ Nước. Nhưng Quỷ Nước có thể là bất kỳ ai, thì kẻ bắt chước cũng có thể là bất kỳ ai.
Sau đó, pháp y Trịnh Kiên giải thích vết thương trên thi thể, đồng thời sơ lược tái hiện bằng miệng tình huống có thể xảy ra lúc án mạng. Vì thời gian gấp gáp, Đinh Kỳ chưa làm xong đoạn phim tái hiện lại hiện trường, nên Tăng Vĩnh Gia và Hầu Tử Bác tự nguyện xung phong ra diễn thử theo hướng dẫn của Trịnh Kiên, diễn lại tình trạng hiện trường cho trực quan hơn.
Hạ Thù khoanh tay trước ngực, đứng trước máy tính, nhìn hai gã đàn ông dưới sự chỉ huy của Trịnh Kiên mà quấn lấy nhau, đúng khoảnh khắc Tăng Vĩnh Gia siết cổ Hầu Tử Bác, hơi thở cô bỗng ngưng lại. Trước mắt mờ đi, bên tai như lại vang lên tiếng thét kinh hoàng của một người phụ nữ, tay cô theo phản xạ bấu chặt cánh tay mình, móng tay sắc cắm vào da thịt, để lại những vết trắng xanh.
Đột nhiên, trước mắt thoáng qua một bóng người, rồi cảm giác có một cây bút bi nhét vào tay. Cô chậm rãi tỉnh táo lại, thấy Kỷ Thần đã bước qua, tiến đến hai người đang vật lộn, anh lao tới, một tay kéo Hầu Tử Bác ra, rồi chớp nhoáng khống chế gọn gàng Tăng Vĩnh Gia, nửa cười nửa nghiêm: “Hai người sai tư thế rồi, để tôi thử xem?”
Mặc dù nghe thì như xin ý kiến, nhưng sức tay anh không nhẹ chút nào, chuẩn xác, quy phạm, ép Tăng Vĩnh Gia đến mức chỉ biết giãy giụa, kêu la, cầu xin.
Hạ Thù cúi nhìn cây bút bi trong tay, xoay xoay mấy vòng rồi nhét vào túi, thấy cuộc họp đã gần xong, cô khẽ giương cằm ra hiệu với Trịnh Kiên, sau đó nhanh chân rời khỏi phòng họp.
Cô không quay lại văn phòng đội chuyên án, mà đi thẳng tới phòng nghỉ cuối hành lang, tự pha cho mình ly cà phê, cảm giác ấm áp từ chiếc ly giấy dần xua bớt cái lạnh buốt ở đầu ngón tay. Cô thở ra một hơi dài, uống cạn chỉ trong mấy ngụm, cái ấm nóng trong bụng khiến cô thấy mình vẫn còn tồn tại.
Ném ly vào thùng rác, cô ngồi xuống chỗ cạnh cửa sổ, rồi gục đầu xuống bàn, bất động. Hai ngày liên tiếp bị kích thích đã vượt quá sức chịu đựng, lại thêm đêm trước bị ác mộng hành hạ, cả ngày hôm nay bận rộn, dù vừa uống cà phê đặc gấp đôi, lúc này cô vẫn thấy hơi mơ màng.
Không biết từ lúc nào, cô đã ngủ thiếp đi.
Sáng hôm sau, cô bị tiếng người khe khẽ trong phòng nghỉ đánh thức, mắt buồn ngủ vẫn còn mơ màng tỉnh dậy, phát hiện tay chân tê dại, chắc là do giữ nguyên tư thế quá lâu. Cô xoay cổ vài cái, rắc rắc mấy tiếng giòn, rồi nhìn về phía tủ lạnh nơi có hai người đang trò chuyện.
Hai người kia cũng chú ý đến động tĩnh, chỉ thấy Tăng Vĩnh Gia bưng ly trà lớn, lao nhanh tới bàn, cười híp mắt chào: “Đội trưởng Hạ, buổi sáng tốt lành, hôm qua họp xong sao cô không về ký túc xá mà lại ngủ ở đây?”
Đối với chuyện này, bản thân Hạ Thù cũng mơ hồ, chỉ nhíu nhíu mày để xua mệt, khẽ nhướn lông mày xem như đáp lại.
“Lãnh đạo đúng là chăm chỉ thật, đều coi cơ quan như nhà à? Lúc nãy tôi còn thấy đội trưởng Kỷ cũng nghỉ ở đây, mới rời đi không bao lâu.”
Đồng nghiệp kia thuận miệng nói, không thấy có gì lạ, tùy tiện nói một câu như vậy.
Hạ Thù và Tăng Vĩnh Gia đồng thời sững sờ.
Cô cúi mắt, phát hiện trên người mình đắp hờ một chiếc áo khoác nam quen thuộc, khó trách, suốt mấy tiếng đồng hồ, cô lại có thể ngủ yên đến thế.
Ánh mắt Tăng Vĩnh Gia phức tạp, trong đáy mắt còn lộ vẻ đau lòng như đang thầm kêu: Xong rồi, xong rồi, lần này thì chắc chắn rồi…bắp cải nhà mình bị heo gặm mất thật rồi.
Hạ Thù bị anh ta nhìn đến khó hiểu, đưa tay gãi gáy, rồi hỏi hai người đã ăn chưa. Ba người cùng đi ăn sáng ở nhà ăn, đến hơn tám giờ mới quay lại văn phòng.
Lúc đó, Tăng Vĩnh Gia và đồng nghiệp kia vẫn vừa đi vừa đùa cợt, nào ngờ vừa mở cửa phòng đã thấy hai gương mặt lạ. Hai người lạ đó đang ngồi trò chuyện với Thường Bân, nghe tiếng động ngoài cửa, tự nhiên quay đầu lại nhìn.
Trong khoảnh khắc, vài đôi mắt chạm nhau, không khí ngượng ngùng.
Thường Bân đứng dậy, vẫy tay giải thích với Hạ Thù và mọi người: “Đội trưởng Hạ, đây là hai đồng nghiệp từ cục cảnh sát thành phố Ninh Hưng, vừa tới chưa lâu. Nghe nói họ vừa xuống tàu cách đây khoảng một tiếng, còn chưa kịp ăn gì, đã bắt taxi chạy thẳng tới chỗ chúng ta.”
Cục Ninh Hưng cử tới hai nam cảnh sát, trông chừng hơn ba mươi tuổi, do là người phương Bắc nên cả hai đều cao to, đều trên mét tám. Một người đầu đinh, đeo kính, người kia tóc dài hơn, râu ria xồm xoàm, nhìn có phần phờ phạc.
Thường Bân chỉ tay giới thiệu ngắn gọn: “Đây là đội trưởng đội chuyên án của chúng tôi, tên Hạ Thù, cũng là người phụ trách đội điều tra tạm thời được thành lập lần này để xử lý vụ án mạng kia… đây là Tăng Vĩnh Gia… còn một thành viên khác là Tạ Tử Hào, chưa có mặt, lát nữa hai người sẽ gặp được.”
Rồi anh giới thiệu hai người từ cục Ninh Hưng, người đầu đinh đeo kính tên là Vương Tráng, người râu ria tên là Trương Hàng. Họ đều là thành viên của đội hình sự cục cảnh sát Ninh Hưng, hiện đang phụ trách vụ án giết người nghi ngờ do Quỷ Nước gây ra hồi cuối tháng trước.
“Đội trưởng Hạ.”
Trương Hàng đưa tay.
Hạ Thù bắt tay lại: “Đội trưởng Trương.”
Rồi bắt tay Vương Tráng.
Chào hỏi xong, cô dẫn hai đồng nghiệp đến từ thành phố Ninh Hưng ngồi vào bàn họp, không lâu sau, Kỷ Thần và Hầu Tử Bác cũng tới.
Trương Hàng và Vương Tráng vẫn nhớ khá rõ về Kỷ Thần, vì trước đây đã tiếp xúc hai lần, cũng coi như là có trao đổi. Mặc dù trong lòng họ có chút nghi ngờ, không hiểu vì sao anh lại coi trọng vụ án kia đến vậy, cho đến khi ở thành phố Tĩnh Hoài phát hiện một thi thể có phương thức gây án giống hệt, lúc nhận tin hôm qua, thậm chí Trương Hàng còn hoài nghi chẳng lẽ Kỷ Thần có khả năng “tiên tri”.
Đợi mọi người đến đông đủ, trước tiên Hạ Thù khái quát tình hình vụ án bên mình, để đồng nghiệp Ninh Hưng nắm được, rồi ra hiệu cho Trương Hàng giới thiệu thêm về bên họ.
Trương Hàng rất phối hợp, đứng lên bước đến bảng trắng, anh ấy vốn đã chuẩn bị sẵn, nên không có ý giấu giếm gì, đầu tiên là phát cho mỗi người một bản tài liệu mang theo, sau đó mới mở miệng: “Nạn nhân tên là Ban Linh, người bản địa thành phố Ninh Hưng, là nhân viên thu ngân siêu thị.”
“Có ba mẹ không?”
Hạ Thù chen vào.
Đối phương gật đầu: “Có, nhưng là ba mẹ nuôi.”
Trong lòng cô thoáng qua một cảm giác khác lạ, khẽ chau mày, nhưng không hỏi thêm, cứ như vừa rồi chỉ là hứng lên nhất thời.
Trương Hàng thấy kỳ lạ, liếc cô mấy lần, đợi mãi không thấy phản ứng gì, đành nói tiếp: “Chúng tôi cũng đã phân tích sợi dây thừng dùng để trói nạn nhân, quả thực giống hệt chứng cứ trong vụ Quỷ Nước nhiều năm trước, ban đầu chúng tôi nghĩ chắc chắn là hắn gây án, nhưng về sau lại phát hiện có vài chi tiết không khớp.”
“Có phải là hướng buộc nút dây thừng khác nhau không?”
Tăng Vĩnh Gia hỏi.
Không ngờ Trương Hàng lắc đầu, trên mặt đầy kinh ngạc: “Không. Là hướng dấu tay bóp cổ không giống, khi Quỷ Nước siết cổ đều dùng tay phải, còn hung thủ lần này lại dùng tay trái. Sao vậy? Không lẽ vụ các người tiếp nhận cũng…?”
Kỷ Thần xem xong tài liệu thì gật đầu: “Vụ bên chúng tôi thì dấu tay trên cổ trùng khớp, nhưng hướng nút dây lại khác.”
“Sao có thể như vậy?”
Không chỉ hai người ở Ninh Hưng ngạc nhiên, mà cả người ở Tĩnh Hoài cũng bàng hoàng. Trước đó đôi bên đều tin chắc rằng thủ phạm của hai vụ án là cùng một người, vì theo xác suất, sao có thể trong thời gian ngắn lại xuất hiện tận hai kẻ tâm thần, còn đều bắt chước Quỷ Nước gây án nữa chứ? Khả năng này còn nhỏ hơn trúng giải đặc biệt xổ số, thế nhưng, tới lúc này, họ buộc phải đối diện với giả thuyết dường như là bất khả thi ấy.
“Xem ra hai vụ này, chúng ta phải bàn bạc kỹ lại mới được.”
Kỷ Thần vô thức gõ ngón tay lên bàn tạch tạch, sau đó ngoái nhìn Hạ Thù, từ nãy đến giờ vẫn lặng im.
Hạ Thù nhận ra ánh mắt anh, mím môi, rồi chỉ vào một trang trong tập tài liệu, hỏi: “Trong lúc lấy lời khai ba mẹ nuôi của Ban Linh, mẹ nuôi cô ấy có từng nhắc rằng trước hôm mất tích, cô ấy nhận được một kiện hàng chuyển phát, sau đó tâm trạng có vẻ bất thường?”
“Ừm, người của chúng tôi tìm thấy thùng hàng ấy trong phòng cô ta, không có bất kỳ thông tin chuyển phát nào, nên nghi ngờ là do hung thủ tự đưa đến. Nhưng khu chung cư nạn nhân sống lại thiếu camera giám sát, khiến chúng tôi không thể xác định hành tung của nghi phạm.”
Trương Hàng đáp.
“Tăng Vĩnh Gia, anh Thường, hai người đi kiểm tra ngay, xem trước khi Phương Gia Lôi mất tích có nhận gói hàng tương tự không?”
Hạ Thù vội dặn dò.
Hai người đáp rồi lập tức thu dọn rời đi.
“Anh Tạ, tra toàn bộ thông tin thân phận của Phương Gia Lôi và Ban Linh. Dù Ban Linh đã đổi tên khi được nhận nuôi, có thể khiến dữ liệu bị thiếu, cũng phải truy tới cả trại trẻ mồ côi từng ở, xác minh cho bằng được.”
“Vâng.”
Tạ Tử Hào cũng đi.
Kỷ Thần khẽ nheo mắt, nhìn bàn tay Hạ Thù đang run nhẹ khi cầm tài liệu, sắc mặt cô dường như cũng có gì đó bất thường.

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 118

Trước câu hỏi của Bạch Ngọc Giang, Hạ Thù không đáp trực tiếp, mà đi một vòng trong căn phòng không lớn, ánh mắt thoáng lướt qua chiếc laptop trên bàn.
Người đàn ông rõ ràng không hài lòng với hành động này, ông ta bước thẳng đến trước máy tính, chắn tầm nhìn của hai người, nhíu mày: “Tôi mời các anh vào là vì tôn trọng nghề cảnh sát, nhưng cũng chỉ giới hạn ở việc hỏi những gì cần hỏi, chứ không có nghĩa các anh được tự do lục lọi đồ cá nhân của tôi, đúng không?”
“Sao ông Bạch căng thẳng vậy? Nếu ông thực sự giống như lời mình nói, căm ghét cái ác, tôn trọng sự thật vậ thì sợ cái gì?”
Hạ Thù đáp, nụ cười mang chút ẩn ý.
“Làm nghề này, chúng tôi rất coi trọng quyền riêng tư, hai vị đừng coi tôi là kẻ không biết gì. Tôi làm nghề hơn hai mươi năm, có khi còn biết nhiều hơn cả cảnh sát nữa đấy.”
Bạch Ngọc Giang quay người, dứt khoát cất laptop vào túi, dọn bàn xong, nhìn Kỷ Thần và Hạ Thù: “Hai người còn gì muốn hỏi không, tôi sắp có buổi phỏng vấn, thực sự không có thời gian.”
“Nếu tôi nhớ không nhầm, hơn chục năm trước, ông Bạch cũng viết khá nhiều bài về vụ án Quỷ Nước.”
Trước lời đuổi khách rõ ràng, Kỷ Thần không có phản ứng, bước đến gần cửa phòng tắm, qua khe hở quan sát bên trong.
“Đúng vậy thì sao?”
Đối phương đáp lại đầy đĩnh đạc, không có chút lúng túng hay bất an nào khi đối diện với cảnh sát. Cả đời ông ta làm nghề phóng viên, từng trải qua vô số tình huống bất ngờ, cảnh sát tìm đến cửa thôi mà, vẫn còn nhẹ.
“Những bài báo đó đều là tôi khổ cực bay khắp cả nước, mấy ngày mấy đêm không ngủ mà viết ra, chỉ để tái hiện lại chân thực nhất bản thân vụ án, người dân có quyền, cũng có nghĩa vụ phải biết sự thật, chúng tôi, những phóng viên, chính là người nói ra sự thật cho họ.”
Bạch Ngọc Giang vừa nói vừa trở nên kích động, khuôn mặt già nua bóng nhẫy dầu, ngay cả vầng trán và đỉnh đầu hói đỏ lựng lên, sáng bóng đến nỗi hắt cả ánh sáng.
“Cảnh sát các người thì chỉ biết giấu giếm sự thật, còn mượn danh nghĩa là để tránh gây hoang mang không cần thiết? Biết điều gì mới thực sự gây ra nỗi sợ hãi lớn nhất không? Chính là không biết gì cả! Họ không biết xung quanh mình đang ẩn nấp một kẻ giết người biến thái, không rõ từng hành động đều bị ánh mắt đó dõi theo, không hiểu rằng chính mình có thể trở thành nạn nhân vô tội tiếp theo!”
Ông ta càng nói càng lớn tiếng, cuối cùng thậm chí thở hồng hộc.
“Vậy ra, năm đó những bài báo của ông đều là vì nhân dân cả sao?”
Hạ Thù bất ngờ nở một nụ cười mỉa, hoàn toàn khác với vẻ ôn hòa khi nãy.
Bạch Ngọc Giang bị ánh mắt không mấy thân thiện của cô nhìn chằm chằm mà không hiểu ra sao, nhưng vẫn theo bản năng ưỡn ngực, đường hoàng đáp: “Đương nhiên rồi!”
“Tôi thì thấy chưa chắc.”
Nụ cười mỉa mai của Hạ Thù đậm hơn: “Nếu thật sự muốn cảnh tỉnh, một bản tin đơn giản đã đủ, thế mà ông lại nói, vì những bài báo ấy, ông thì có thể mấy ngày mấy đêm không ngủ, chỉ để công bố chi tiết hơn, hoàn chỉnh hơn phương thức gây án của hung thủ, suốt ngày, hai mươi bốn giờ, ông không ngừng quấy rầy thân nhân nạn nhân, chỉ để chỉ trích năng lực của cảnh sát và chính quyền. Từng việc một, rõ ràng là mượn danh châm biếm cảnh sát để kích động mâu thuẫn giữa nhân dân và chính phủ, nhằm thu hút lưu lượng và sự chú ý, thế mà vẫn dám nói là vì nhân dân? Lương tâm ông bị chó gặm mất rồi sao?”
“…”
Đối phương bị loạt công kích làm cho ngẩn người, không kịp phản bác ngay.
Kỷ Thần thì dựa vào tường bên ngoài phòng tắm, đáy mắt ánh lên nụ cười mờ nhạt và chút dịu dàng, chăm chú nhìn nghiêng gương mặt cô. Cái dáng vẻ bình tĩnh mà có thể nói móc chết người này của Hạ Thù, trong mắt anh, quả thực đáng yêu không thể tả.
“Bỏ qua mục đích thật sự của những bản tin ông viết năm đó, bây giờ ta nói chuyện hành tung của ông đi. Năm xưa ông đưa tin vụ án Quỷ Nước, bắt đầu từ nạn nhân thứ ba, từ nạn nhân thứ tư trở đi, người ta vừa chết, ông lập tức có mặt chính xác ở hiện trường, nếu tôi nhớ không nhầm, chính vì sự bất thường này mà khi đó cảnh sát nhiều nơi đã thẩm vấn ông không ít lần.”
Hạ Thư hơi nhướng mày phải, ánh mắt mang đầy tính dò xét.
Bạch Ngọc Giang nghe ra ẩn ý trong lời nói của cô, không phục, ngẩng đầu: “Biết cái gì gọi là sự nhạy bén của một phóng viên xuất sắc không? Cô cũng nói rồi, cảnh sát khắp nơi từng liên hệ với tôi, nhưng không phải tôi vẫn tiếp tục viết bài của mình đấy sao? Thế nghĩa là gì? Nghĩa là tôi chỉ là một phóng viên, một phóng viên đủ tư cách!”
“Thế ông có muốn giải thích vì sao cuối tháng trước ở Ninh Hưng cũng xảy ra một vụ án tương tự, mà ông lại không dùng cái sự nhạy bén ấy để phát hiện? Ngược lại, chỉ riêng vụ án mạng sáng nay ở Tĩnh Hoài thì lại lọt vào mắt ông?”
“Vì tôi vừa khéo có mặt ở đây thôi.”
Ông ta đáp ngay, vẻ mặt khinh khỉnh, dường như thấy câu hỏi của cô nực cười.
“Nhắc tới chuyện này cũng khá kỳ lạ, ông đến Tĩnh Hoài cách đây mấy ngày, kết quả là sáng nay chúng tôi liền phát hiện thi thể. Trong chính bài báo ông viết cũng nói, vụ án này cực kỳ giống vụ án Quỷ Nước, có khả năng là bắt chước gây án, thậm chí không loại trừ khả năng chính Quỷ Nước năm xưa lại tái xuất gây án…”
Nói đến đây, Hạ Thù hơi ngẩng cằm, mắt nheo lại, chậm rãi nhấn mạnh từng chữ: “Về mức độ hiểu biết vụ án Quỷ Nước, ông xưng thứ nhì thì ai dám nhận thứ nhất? Nếu quả thực là bắt chước gây án, vậy ông thử đoán xem, chúng tôi sẽ nghi ngờ ai đầu tiên?”
Bạch Ngọc Giang bị lời này làm cho lạnh toát sống lưng, mồ hôi lạnh rịn ra, cả người chỉ thấy rùng mình, ông ta gắt gỏng phản bác: “Tôi đến Tĩnh Hoài là vì đi công tác, đơn vị cử tôi cùng đồng nghiệp đến đưa tin hội nghị du lịch quốc tế tổ chức mấy ngày nay ở đây, không chỉ đơn vị, mà cả đồng nghiệp đều có thể làm chứng cho tôi!”
Nói xong, dường như ông ta nghĩ ra điều gì, nhanh chóng lộ vẻ “hiểu ra”: “Tôi biết rồi, chắc chắn là vì bài báo của tôi gây “phiền toái” cho cảnh sát ở đây, nên các người mới trả thù, mới tìm tôi gây sự!”
“Làm chứng? Làm chứng gì? Không lẽ bao năm qua ông và người khác lúc nào cũng kề cận như hình với bóng, ăn chung ở chung?”
Kỷ Thần đứng thẳng, đột nhiên lên tiếng: “Ông Bạch, thử đoán xem, nếu cảnh sát thật sự đi hỏi, đồng nghiệp ông sẽ liều mạng che chắn cho ông, hay sẽ nói thật về những thời điểm ông không ở cùng họ?”
Với thân hình cao lớn, chỉ khí thế thôi cũng áp đảo hoàn toàn, khiến người nghe tự dưng run sợ.
“…”
Bạch Ngọc Giang bỗng im bặt, ông ta là đi công tác, mang nhiệm vụ, mà giữa chừng lại bị cảnh sát đưa đi điều tra, chuyện này nói ra thì không có chút hay ho gì.
“Bây giờ thì nói đi, tin tức về vụ án sáng nay, ông lấy từ đâu ra?”
Kỷ Thần thấy thời cơ đã đến, tiếp tục hỏi.
Quả nhiên, thái độ đối phương đã dịu đi nhiều, ít nhất không còn cái kiểu ánh mắt khinh khỉnh nhìn họ. Ông ta tính toán trong lòng một hồi, rồi mới mở miệng: “Tôi làm nghề này hơn hai mươi năm, trong giới tất nhiên có vài người quen. Đúng là sau khi vụ án xảy ra, cảnh sát Tĩnh Hoài có liên hệ ngay với mấy cơ quan truyền thông lớn trong thành phố, họ cũng đồng ý tạm thời không đăng tin. Nhưng đồng ý không đăng thì là chuyện của họ, chứ có ai nói không được tiết lộ cho báo khác biết đâu?”
Kỷ Thần và Hạ Thù lập tức hiểu ra, chắc hẳn là một số tòa báo trong thành phố thừa lúc này kiếm chác, tự mình không được đăng, bèn quay sang bán tài liệu gốc cho nơi khác. Một tòa soạn đàng hoàng, cuối cùng lại thành kẻ buôn tin chợ đen, không giữ chữ tín cũng chẳng còn chút đạo đức nghề nghiệp nào.
“Ông lấy được tin rồi, sau đó thì sao?”
Hạ Thù gặng hỏi, rõ ràng cảm thấy vẫn chưa đủ, với tình hình hiện tại, bất kỳ tờ báo nào trong Tĩnh Hoài cũng khó mà có được thông tin chi tiết đến vậy.
Bạch Ngọc Giang lộ vẻ do dự, cuối cùng dưới ánh mắt ép buộc của hai người, vẫn ấp úng kể ra. Thì ra sáng nay ông ta nhận được tin tức, lập tức tìm đến nhà người báo án để phỏng vấn. Người báo án chỉ là một ngư dân bình thường, nhận được chút lợi lộc rồi liền nói hết những gì mình biết. Dù sao ông ta từng trực tiếp chạm vào thi thể, nên còn có thể miêu tả sơ bộ tình trạng của thi thể.
Mà đặc trưng nạn nhân trong vụ án Quỷ Nước thì quá rõ ràng, với Bạch Ngọc Giang mà nói, tất nhiên lập tức nghĩ ngay đến vụ án đó.
Còn đúng hay không thì không quan trọng, dù sao cũng chỉ là suy đoán vô trách nhiệm. Đối với ông ta, cái quan trọng nhất chính là tiêu đề phải giật gân, nội dung phải nửa thật nửa giả, miễn sao gây được hứng thú cho dân mạng, thu hút được sự nổi tiếng, thế mới là tất cả.
Sau khi có được đáp án, Kỷ Thần và Hạ Thù nhìn nhau, liền muốn rời khỏi.
Bạch Ngọc Giang thở phào một hơi trong thầm lặng, tiễn hai người ra khỏi phòng. Trông thấy họ đi về phía thang máy, rốt cuộc ông ta không kìm được lòng hiếu kỳ, lại mở miệng hỏi: “Xin lỗi nữ cảnh sát, tôi thật sự thấy cô rất quen, chắc chắn trước đây ta chưa từng gặp sao?”
Hạ Thù nghe vậy thì dừng bước, hơi nghiêng người, ngoái đầu lại, mặt không chút cảm xúc mà nói một câu: “Tôi tên Hạ Thù.”
“Hạ Thù…”
Ông ta đưa tay gãi mấy sợi tóc còn sót lại trên đỉnh đầu, cảm giác quen thuộc ấy càng rõ rệt, nhưng trong ký ức thế nào cũng không lục lại được thông tin liên quan.
“Tôi còn tưởng, phỏng viên Bạch nổi tiếng lẫy lừng vì trí nhớ cũng phải siêu phàm cơ mà.”
Nụ cười cô chẳng hề chạm đến đáy mắt, rồi dứt khoát bước vào thang máy, bỏ lại đối phương đứng nguyên chỗ cũ vò đầu bứt tai.
Đinh~ thang máy phát ra âm báo bắt đầu đi xuống.
Đúng lúc ấy, Bạch Ngọc Giang chợt trừng mắt, ngẩn ngơ nhìn về phía cửa thang máy đã trống rỗng: “Hạ… Hạ Thù? Không lẽ là…?”
Ông ta bất ngờ giơ tay tát lên mặt mình một cái, gương mặt bóng dầu lập tức hiện rõ vẻ bất an. Nếu nữ cảnh sát đó thật sự là Hạ Thù mà ông ta từng biết… chuyến đi Tĩnh Hoài lần này e là xong rồi!

---

Khi Kỷ Thần và Hạ Thù trở về cục, mặt trời đã gần lặn, vì đã quá giờ tan ca, trong sân xe thưa thớt hơn nhiều. Hai người vừa xuống xe đi về phía tòa nhà, Kỷ Thần lên tiếng: “Cô thấy lời vừa rồi của Bạch Ngọc Giang, thật mấy phần, giả mấy phần?”
Hạ Thù hừ lạnh: “Một phần thật, chín phần giả, lời ông ta tôi không tin lấy nửa chữ.”
Phản ứng ấy dường như nằm trong dự liệu của người đàn ông, anh chỉ khẽ cong môi, rồi đưa cho cô một chai nước khoáng còn vương hơi lạnh, không rõ lấy từ đâu: “Vừa nãy phí bao nhiêu lời, chắc khát khô rồi.”
Nghe ra ý trêu chọc trong câu nói, Hạ Thù mím môi nhận lấy, mở nắp uống vài ngụm, cái mát lạnh lan xuống tận tim, dần xoa dịu sự bực dọc trong lòng.
Ra khỏi thang máy, hai người đi về phía văn phòng, vừa đúng lúc gặp phải Tăng Vĩnh Gia từ đội pháp chứng vội vã chạy về, anh ta giơ cao bản báo cáo trong tay, nhanh chân bước lại gần: “Đội trưởng Hạ, hai người đi đâu thế? Tôi đang định liên lạc với cô.”
“Ra ngoài gặp tác giả viết bài báo kia.”
Hạ Thù chỉ gọn tàng nói một câu, rồi ánh mắt dừng lại trên báo cáo: “Thế nào? Có phát hiện gì không?”
“À! Về thi thể thì có tiến triển. nạn nhân tên Phương Gia Lôi, 29 tuổi. Chưa kịp để Đinh Kỳ nhập DNA vào cơ sở dữ liệu thì đã thấy một tin báo mất tích khớp đặc điểm, thế nên chúng tôi nhanh chóng liên hệ với người báo án, chính là bạn cùng phòng của cô ta. Cô ấy đã tới nhận dạng thi thể, còn mang mẫu DNA đến, xác nhận nạn nhân đúng là Phương Gia Lôi.”
Tăng Vĩnh Gia đưa báo cáo cho cô rồi nói tiếp: “Theo lời bạn cùng phòng, Phương Gia Lôi đã mất tích vào ba ngày trước. Đêm đó không về nhà, ban đầu, bạn cùng phòng cũng không mấy để ý. Đến hôm sau vẫn không liên lạc được, mới thấy có điều bất thường, hỏi han hết mấy người bạn bè rồi cuối cùng báo cảnh sát. Cô ấy không phải người Tĩnh Hoài, quê ở Giang Bình phía Tây Bắc, học đại học ở đây, sau khi tốt nghiệp thì ở lại làm việc.”
Hạ Thù lật báo cáo, tiện tay đưa cho người bên cạnh rồi hỏi: “Liên lạc với gia đình chưa?”
“Nạn nhân không có người thân, ba mẹ mất từ lâu.”
Cô khẽ nhíu mày, vừa định nói thêm thì điện thoại trong túi vang lên. Lấy ra nhìn, là Trịnh Kiên gọi tới, cô nghe máy, sau khi nghe rõ ý bên kia, chỉ đáp hai tiếng rồi cúp.
“Pháp y đã hoàn tất giám định bổ sung, báo cho anh Thường và anh Tạ, nhớ gọi cả Hầu Tử Bác đến phòng họp nhỏ.”
“Rõ.”
Tăng Vĩnh Gia đáp.
Mười phút sau, sáu thành viên đội điều tra mới thành lập ngồi trong phòng họp nhỏ, Trịnh Kiên và trợ lý đứng phía trước, phát báo cáo nghiệm thi cho mọi người.
“Về tình hình cơ bản của nạn nhân, tin rằng mọi người đều đã nắm rõ, trong báo cáo cũng ghi đủ, nên tôi sẽ không nhắc lại nữa.”
Trịnh Kiên đẩy gọng kính, ra hiệu lật sang trang sau, trên đó là bức ảnh sợi dây thừng trói tay nạn nhân, cùng báo cáo kiểm định thành phần.
“Qua kiểm tra, dây thừng này khớp với vật chứng trong nhiều vụ án Quỷ Nước năm xưa.”
Hầu Tử Bác chưa hiểu, hỏi: “Trùng khớp, ý là cùng nhà sản xuất à? Loại dây này cũng khá phổ biến, chẳng phải đều cùng công nghệ…”
“Trùng khớp nghĩa là giống hệt. Dù cùng nhà máy, các lô khác nhau cũng luôn có sai biệt về thành phần. Giống hệt nghĩa là gì, hiểu chứ?”
Trịnh Kiên nghiêm mặt.
“Lẽ nào… đây không phải vụ bắt chước?”
Tăng Vĩnh Gia cũng sững người, đây chính là chứng cứ liên hệ thực sự, thuyết phục vô cùng.
Mọi người lập tức bàn tán rối rít, chỉ riêng Hạ Thù lặng im, chăm chú nhìn bức ảnh chụp cận cảnh đôi tay bị trói của nạn nhân.
“Không phải hắn.”
Bỗng nhiên, giọng nữ lạnh lẽo vang lên, tức khắc khiến cả căn phòng chìm vào sự tĩnh lặng quái dị.

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 117

Hạ Thù bị biến cố bất ngờ làm cho có chút ngượng ngập, cô đứng thẳng dậy, theo phản xạ đưa tay xoa nhẹ chóp mũi, rồi lại nhìn sang người đàn ông vẫn ngồi đó, dáng vẻ vững chãi như núi.
Kỷ nhận ra ánh mắt cô, thu tầm nhìn từ cánh cửa văn phòng còn đang rung rinh trở về, mày kiếm khẽ động: “Mỹ nhân kế?”
Khóe môi anh nhếch lên, nụ cười lẫn chút châm biếm nhàn nhạt, như muốn nói: Chỉ vậy thôi à?
Cô cười lấy lòng, giọng vừa như bâng quơ vừa như giải thích: “Ban đầu tôi đặt vé máy bay sáng nay đi Ninh Hưng rồi.”
Đáp lại, anh chỉ ngẩng mắt liếc cô một cái, rất nhanh lại cụp xuống, gương mặt không có chút biểu cảm dư thừa nào, tựa hồ tin tức ấy với anh cũng không hề lạ, không hề gợi nổi chút dao động.
“Đội án cũ của anh gần đây đang theo vụ phụ nữ mất tích vài năm trước, đúng không? Lúc này mà để anh nghỉ phép đi cùng tôi, đội trưởng Lưu không xé xác tôi sao?”
Thấy anh vẫn giữ bộ mặt lạnh nhạt, Hạ Thù buộc phải tung “chiêu cuối”. Cô khẽ thở dài, như lẩm bẩm với chính mình: “Vốn định sau khi đến Ninh Hưng, tìm hiểu tình hình sơ bộ rồi mỗi ngày gọi video với anh để thảo luận vụ án. Nhưng bây giờ thì tốt hơn rồi, cùng một đội điều tra, càng tiện hơn.”
“Sao nào, trong lòng đội trưởng Kỷ, tôi là kẻ qua cầu rút ván à?”
Nói xong, cô cười như con mèo vừa ăn vụng được cá. Vì sao anh lại đặc biệt quan tâm vụ án ở Ninh Hưng như vậy, vì sao lại hiểu rõ vụ án Quỷ Nước và vì sao lại dồn công sức kiếm được hồ sơ chi tiết hơn, tất cả cô đều biết rõ.
Trước kia có thể còn mơ hồ, nhưng sau chừng ấy chuyện, còn gì mà không chắc chắn nữa?
Nghe xong, sắc mặt “con lừa” kia dịu đi đôi chút, nhưng ngoài mặt vẫn lạnh nhạt, chỉ là, nhìn kỹ nơi lông mày khóe mắt, vẫn có thể nhận ra vài nét biến đổi nhỏ trong cảm xúc.
Hạ Thù định nói tiếp thì ngoài cửa vang lên tiếng gõ, kế đó là giọng quen thuộc của Tăng Vĩnh Gia: “Đội trưởng Hạ?”
Lúc này Tăng Vĩnh Gia đã xấu hổ đến mức hận không thể dùng ngón chân cào xuống sàn tạo thành hẳn căn hộ ba phòng ngủ, nhưng vẫn phải lấy hết can đảm gõ cửa. Rất nhanh, bên trong vọng ra hai tiếng “Mời vào”, giọng trầm thấp, là của đàn ông.
Anh ấy nuốt nước bọt, rón rén đẩy cửa, thò đầu nhìn trước, xác nhận mọi thứ ổn, anh ấy mới rụt rè bước hẳn vào.
“Sao vậy?”
Hạ Thù đang khoác chiếc áo khoác nam rộng thùng thình, ngả người tựa vào bàn làm việc của Kiến Kỷ Thần, tò mò hỏi. Nét mặt cô thản nhiên, như thể chuyện lúc nãy cũng không đáng nhắc đến.
“…”
Tăng Vĩnh Gia cố gắng nén sự hiếu kỳ trong mắt, đưa chiếc máy tính bảng ra: “Có tờ báo mạng tên Hạo Hãn News, nửa tiếng trước đăng bài về vụ án mạng sáng nay. Đây là một tài khoản V lớn trên WB, có khi lát nữa lên thẳng hot search.”
Hạ Thù cau mày, nhận lấy máy tính bảng, đọc lướt qua nội dung. Càng xem sắc mặt càng trầm, ngón tay từ từ kéo xuống tận cuối bài. Đọc xong, cô cúi đầu, sau một hồi lâu cũng không lên tiếng.
“Xem ra lo lắng của đội trưởng Lưu không phải là vô cớ, nhưng không phải cục đã kịp thời liên hệ với báo chí rồi sao? Chẳng lẽ đàm phán không thành?”
Tăng Vĩnh Gia gãi đầu, thấy đau đầu không chịu nổi. Dựa theo tình hình này, chắc chắn vụ án sẽ rất khó xử lý, dư luận xã hội đủ sức khiến bọn họ quay cuồng. Có thể tưởng tượng ra ngay, sau thành lập đội điều tra, trên thì lãnh đạo ép thời hạn phá án, dưới thì quần chúng soi mói giám sát, “tuyệt thật”.
“Hơn nữa sao lại thế này? Vì sao bài báo ấy lại chĩa thẳng vào vụ án Quỷ Nước?”
Anh ấy nói ra nghi ngờ, đúng là nghĩ thế nào cũng không hiểu được chuyện này. Quả thực, trong cục cũng đã lường trước được tình huống này, bởi mười mấy năm trước, khi mạng internet còn chưa phát triển mà gần như ai ai cũng biết đến vụ án Quỷ Nước, hôm nay lại có vụ án tương tự, bị liên hệ là chuyện sớm muộn. Nhưng không ngờ nhanh đến thế, khiến cục cảnh sát Tĩnh Hoài lập tức rơi vào thế bị động.
Nghe vậy, Hạ Thù lấy lại tinh thần, không đáp thẳng vào vấn đề mà đưa máy tính bảng cho người đàn ông phía sau.
Kỷ Thần nhận lấy, liếc vài cái, rồi lạnh mặt mở miệng: “Đây không phải báo địa phương Tĩnh Hoài, e là cục cũng không ngờ tới.”
Không ngờ, lại là báo ở tỉnh khác, hơn nữa còn là tờ báo lớn, nhanh tay đưa tin đầu tiên.
“Người quen cũ.”
Anh cong môi, chợt nhếch môi cười, sau đó, trước ánh mắt khó hiểu của Hạ Thù, kéo trang xuống cuối, chỉ vào dòng chữ nhỏ ghi tên người cung cấp tin.
Bạch Ngọc Giang.
Bàn tay Hạ Thù giấu trong ống tay áo nắm chặt, rồi thả lỏng, từ mũi bật ra một tiếng cười không rõ cảm xúc: “Đúng là người quen cũ.”
Tăng Vĩnh Gia đứng bên cạnh thấy mình như thằng ngốc, hoàn toàn không hiểu nổi hai người kia đang đánh đố gì, chỉ biết trố mắt nhìn, mong họ nhận ra sự ngơ ngác của anh ấy và có thể cho anh ấy một lời giải thích.
Nhưng đáng tiếc phải để anh ấy thất vọng, Kỷ Thần và Hạ Thù nhìn nhau một cái, rất ăn ý cùng nhau đứng lên, không nói gì mà lao ra ngoài.
“Ơ? Ơ? Ơ?”
Tăng Vĩnh Gia ngơ ngác gọi người đã mở cửa đi: “Đội trưởng Hạ? Hai người đi đâu vậy?”
“Ra ngoài gặp người, anh chú ý bên pháp y với pháp chứng, có tin gì báo ngay cho tôi.”
Hạ Thù không quay đầu mà dặn dò, bước chân không hề chậm lại, rất nhanh, cả hai đã một trước một sau bước vào thang máy.
Tăng Vĩnh Gia bị dáng vẻ hấp tấp của họ làm cho chưa kịp phản ứng, đứng ngây tại chỗ hồi lâu mới từ từ xâu chuỗi lại đầu đuôi, anh ấy vừa định quay lại văn phòng đội án cũ để lấy chiếc máy tính bảng, không ngờ vừa ngẩng lên đã thấy Hầu Tử Bác lắc lư từ đầu hành lang bên kia đi về.
Thấy anh ấy, đối phương cũng bất ngờ, vẫn chào: “Kỳ lạ thật, cậu đứng ở cửa văn phòng bọn tôi làm gì thế?”
Nói xong, hắn còn liếc vào trong phòng, vẻ mặt đầy khó hiểu: “Ơ? Sếp tôi với đội trưởng Hạ đâu rồi?”
“Ra ngoài rồi.”
Tăng Vĩnh Gia không muốn nói nhiều, cầm lấy máy tính bảng định đi luôn.
Nhưng Hầu Tử Bác lười biếng gọi sau lưng: “Này! Tiểu Gia Gia, đội trưởng Hạ không nhắc đến chuyện lập đội điều tra đặc biệt sao?”
“Đừng gọi tôi là Tiểu Gia Gia!”
Tăng Vĩnh Gia cáu kỉnh đáp lại, sau đó như cảnh cáo nói: “Ban đầu, vụ án này là do đội chuyên án chúng tôi tiếp nhận, cho dù lãnh đạo có chỉ đích danh đội trưởng Kỷ, thì vẫn phải nghe đội trưởng Hạ, đội án cũ các cậu đừng hòng chiếm lợi!”
“Hứ!”
Hầu Tử Bác khoa trương trợn mắt, cũng không chịu thua: “Xem như các cậu may mắn thôi, gần đây bọn tôi dồn hết người vào phá vụ án phụ nữ mất tích, cũng không có người rảnh. Sáng nay đội trưởng Kỷ nói rồi, chỉ có anh ấy với tôi tham gia đội điều tra này thôi.”
Như vậy, đội chuyên án có thể vào bốn người. Mắt Tăng Vĩnh Gia xoay tròn, trên mặt hiện lên niềm vui, ngẩng cao đầu như con công trống thắng trận: “May mắn cái gì, đó là thực lực của chúng tôi!”
Dứt lời, anh ấy bước nhanh về đội chuyên án, rõ ràng nôn nóng muốn báo tin vui cho Thường Bân và những người khác.
Hầu Tử Bác nhìn bóng lưng anh ấy, thầm bĩu môi, nghĩ kỹ lại thì hình như từ khi Hạ Thù tiếp quản đội chuyên án, đội án cũ của bọn họ chưa bao giờ ngẩng đầu lên nổi. Lần này càng rõ rệt, còn chưa đợi người ta nói gì, Kỷ Thần đã vội vàng chủ động nhường ra một suất. Chuyện này khiến anh ta nhìn thấu được thì ra ông sếp nhà mình gặp mỹ sắc thì cũng không có giới hạn nào đáng nói.
Có điều nghĩ ngược lại, nếu Kỷ Thần thật sự ở bên Hạ Thù thì đội án cũ coi như là nhà chồng, đội chuyên án là nhà mẹ đẻ. Đội án cũ họ rước người về, đem cả cô gái lẫn chậu bưng đi, thì chút sính lễ ban đầu này tất nhiên vẫn phải bỏ ra thôi.
Tưởng tượng đến cảnh ấy liền tự thấy phấn khởi, Hầu Tử Bác nhếch miệng cười, đắc ý xoay người quay về văn phòng.

---

Một chiếc SUV màu trắng lao đi trên con đường với tốc độ không chậm, người ngồi ghế lái là Kỷ Thần, hai tay nắm chặt vô lăng, anh tranh thủ liếc sang người đang thất thần ngồi ghế phụ, rồi lại thu ánh mắt về, tập trung lái xe.
Trong xe vang lên giai điệu nhạc nhẹ từ radio, Hạ Thù hít sâu một hơi, cố sức đè nén sự bồn chồn trong lồng ngực.
Đúng lúc ấy, màn hình điện thoại đặt bên cạnh của Kỷ Thần lóe sáng hai lần, gặp đèn đỏ, anh cầm lên nhìn, rồi hiện rõ vẻ “quả nhiên”: “Bạch Ngọc Giang quả thật đang ở Tĩnh Hoài, anh ta đã đăng ký ở một khách sạn bình dân tại trung tâm thành phố từ một tuần trước.”
Một tuần trước? Hạ Thù nhíu mày, trong lòng hiện lên vài suy đoán.
Thấy cô lại rơi vào trầm tư, Kỷ Thần không mở miệng quấy rầy, chỉ dứt khoát rẽ phải ở ngã tư kế tiếp, lái xe thẳng hướng trung tâm.
Chừng bốn, năm chục phút sau, chiếc SUV màu trắng chậm rãi lăn bánh vào một con phố một chiều khá hẹp trong khu phố cũ, thêm vài phút nữa, xe dừng lại bên đường, hai người lần lượt bước xuống.
Ngẩng đầu nhìn khách sạn bình dân trước mặt, Hạ Thù thấy quy mô không lớn lắm, chỉ là tòa nhà sáu tầng tường trắng, trên nóc treo tấm biển lớn sáu chữ: “Khách sạn bình dân Thần Hưng ”.
Hai người đẩy cửa kính vào sảnh, ngay trước mặt là quầy lễ tân, nhân viên đứng sau quầy lập tức mỉm cười chào: “Chào buổi chiều, hai vị cần đặt phòng sao? Muốn loại phòng nào ạ?”
Kỷ Thần rút ra thẻ cảnh sát, nhân viên lễ tân thoáng bối rối khi nhìn thấy giấy tờ, anh nhân cơ hội mở lời: “Trong số khách đang lưu trú ở đây, có phải có một người tên là Bạch Ngọc Giang không?”
Có lẽ nhân viên lễ tân chưa từng gặp tình huống thế này, hơi luống cuống, không trả lời ngay mà vội vàng dùng bộ đàm gọi quản lý khách sạn tới. Quản lý là một phụ nữ ngoài bốn mươi, sau khi nghe rõ mục đích của họ, bà ấy tự mình tra cứu hệ thống, rồi gật đầu xác nhận: “Đúng là có một vị khách tên Bạch Ngọc Giang, số chứng minh thư là…”
Sau khi xác định rõ danh tính, bà ấy lại di chuột click thêm mấy cái: “Anh ấy làm thủ tục nhận phòng vào buổi chiều một tuần trước, tôi nhớ là anh ấy đi cùng vài người nữa, tổng cộng thuê bốn phòng giường lớn.”
“Anh ấy ở phòng nào?”
“507.”
Tiếp đó, Kỷ Thần lại hỏi thêm mấy câu, rồi dưới sự chỉ dẫn của nữ quản lý, hai người đi thang máy lên tầng năm. Đến trước cửa phòng 507, Hạ Thù giơ tay gõ nhẹ, rất nhanh, bên trong vang lên chút động tĩnh, tiếp theo là giọng đàn ông đầy nghi ngờ: “Ai đấy?”
“Xin chào, chúng tôi đến từ cục cảnh sát Tĩnh Hoài.”
Cô đáp.
Âm thanh sột soạt trong phòng chợt biến mất, khoảng mười mấy giây sau, bên trong có tiếng động, rồi cửa mở ra, một gương mặt hơi mập mạp hiện ra trước mắt hai người.
Người đàn ông khoác áo choàng tắm, trông chừng năm mươi tuổi, dáng người hơi béo. Trên mặt đeo kính gọng kim loại, đỉnh đầu hơi hói, cả người toát ra hình ảnh một người trung niên bình thường không có gì nổi bật.
“Bạch Ngọc Giang?”
Kỷ Thần nhướng mày.
“Là tôi.”
Người đàn ông gật đầu, vừa thấy lướt qua thẻ cảnh sát trước mắt, vẻ nghi ngờ liền biến thành đã hiểu rõ. Nhưng ông ta vẫn cố tình hỏi: “À thì ra là các đồng chí cảnh sát, không biết tìm tôi có chuyện gì?”
Kỷ Thần không đáp thẳng mà hỏi: “Có tiện cho chúng tôi vào trong nói chuyện không?”
Nghe xong lời “yêu cầu” không giống yêu cầu lắm ấy, Bạch Ngọc Giang ngập ngừng một chút, cuối cùng vẫn nghiêng người nhường lối: “Được thôi.”
Kỷ Thần và Hạ Thư bước vào phòng, diện tích không rộng, chỉ là phòng thương mại bình thường: một phòng tắm, một giường lớn, dưới tivi là chiếc bàn dài. Trên bàn lúc này chất đầy đồ linh tinh, bên cạnh còn đặt một chiếc laptop đang mở, dây sạc vương vãi khá lộn xộn.
Thấy ánh mắt cô lướt qua, ông ta liền kín đáo đi tới bên cạnh máy tính, tự nhiên gập màn hình xuống: “Hai vị cảnh sát, chúng ta vào việc chính đi, tôi không có nhiều thời gian, lát nữa còn phải ra ngoài phỏng vấn.”
“Ông Bạch là phóng viên của tờ Hạo Hãn News, đúng không? Hai tiếng trước, Hạo Hãn News vừa đăng một bài báo mạng, tác giả là ông đúng không?”
Hạ Thù lịch sự hỏi.
“Đúng là tôi, sao vậy? Thời buổi này đăng một bài báo cũng cần cảnh sát đến chất vấn à?”
Bạch Ngọc Giang cười như không cười, cả người toát ra sự kỳ quái, giọng điệu thì mỉa mai châm chọc.
“Bởi vì ông viết về một vụ án mạng, mà vụ án này chúng tôi mới chỉ nhận được tin báo sáng nay, mọi tình tiết vẫn chưa rõ. Ngay cả cơ quan cảnh sát nắm trong tay tiến triển đầu tiên của vụ án còn chưa thể xác định nguyên nhân và sự thật cái chết, sao đến lượt ông lại quả quyết gắn nó với vụ án Quỷ Nước năm xưa?”
Đôi mắt Hạ Thù hơi nheo lại, ánh nhìn lộ rõ sự sắc bén.
“Làm nghề của chúng tôi, đương nhiên phải có kênh để lấy tin tức đầu tiên.”
Đối diện gần như là lời chất vấn, mặt Bạch Ngọc Giang sầm xuống, có vẻ khó chịu: “Tôi không hiểu hôm nay hai vị đến đây có ý gì? Muốn tố cáo tôi đưa tin sai sự thật à? Thế thì cứ bắt tôi đi, nhưng các người không làm, chứng tỏ lời tôi nói là sự thật.”
Nói đến đây, vẻ mặt ông ta chợt trở nên kỳ lạ, sau lớp kính, ánh mắt dán chặt vào Hạ Thù: “Nhưng mà này nữ cảnh sát, sao tôi thấy trông cô quen quen nhỉ?”

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 116

Trong phòng giải phẫu pháp y của cục cảnh sát thành phố Tĩnh Hoài.
Hạ Thù mặc đồ bảo hộ, đứng bên bàn giải phẫu, lặng lẽ quan sát Trịnh Kiên xử lý thi thể được mang về một cách có trật tự. Đầu tiên, anh ấy tháo dây thừng trói tay nạn nhân, đặt sang một bên để cân, rồi lấy mẫu lưu lại nhằm đối chiếu với chứng cứ đã được lưu trữ trong hệ thống.
Tiếp đó, cùng trợ lý tỉ mỉ kiểm tra toàn bộ phần bên ngoài của thi thể, chắc chắn không bỏ sót bất kỳ manh mối nào, rồi anh ấy cẩn thận lấy dụng cụ, tách một mảnh nhỏ chất giống như keo dính trên mí mắt nạn nhân, đặt vào khay chứa mẫu vật.
Trong lúc bận rộn, Trịnh Kiên vẫn tranh thủ ngước mắt nhìn người phụ nữ đang yên lặng đứng bên cạnh vài lần. Ngập ngừng một chút, anh ấy nghiêng đầu, đẩy gọng kính rồi như vô tình lên tiếng: “Tôi nghe nói hình như vụ án này rất giống với vụ án mạng tháng trước ở thành phố Ninh Hưng, ban đầu bên đó suy đoán đây là vụ án mô phỏng lại, chính là vụ án “Quỷ Nước” từng gây chấn động cả nước hơn mười năm trước, đúng không?”
“Ừm…”
Hạ Thù không phủ nhận.
Trịnh Kiên đảo mắt, tay vẫn tiếp tục công việc: “Hồi tôi học cao học, thầy tôi từng lấy hơn chục bản báo cáo khám nghiệm tử thi của vụ án Quỷ Nước ra làm tài liệu giảng dạy, còn thảo luận rất kỹ, nên tôi có ấn tượng khá sâu. Sáng nay khi đến hiện trường, ban đầu tôi không nhớ ra, là anh Thường ở bên cạnh lẩm bẩm, nói là giống vụ án ở Ninh Hưng tháng trước, tôi mới bất chợt nhớ lại.”
“Ở nhà tôi vẫn còn giữ sổ ghi chép phân tích về báo cáo pháp y của vụ án Quỷ Nước, lát nữa tôi sẽ về mang lên đây, xem thử có phải đúng là mô phỏng hay không. Dù sao thì, mỗi tên sát nhân hàng loạt đều có thủ pháp riêng, tuyệt đối không thể sao chép, mà cảnh sát công khai ra ngoài thường cũng không tiết lộ chi tiết quá cụ thể, kẻ mô phỏng khó mà làm giống y hệt, nhiều nhất chỉ học được cái vỏ ngoài thôi.”
Hạ Thù gật đầu: “Vậy phiền anh Trịnh rồi.”
“Đây không phải việc tôi nên làm sao? Dù gì vụ án này cũng là của tôi.”
Trịnh Kiên xua tay.
Đúng lúc ấy, cánh cửa sắt ngăn phòng giải phẫu bị đẩy ra, trợ lý nghe động vội chạy ra, thấy người đến thì ngạc nhiên: “Đội trưởng Lưu?”
Đội trưởng Lưu hất cằm chào một cái, rồi kéo lấy đồ bảo hộ và găng tay bên cạnh, vừa mặc vừa đi thẳng vào. Nhìn thấy Hạ Thù, ông áy cũng không lấy làm lạ, ánh mắt còn dừng lại trên chiếc ba lô cô đeo sau lưng một lúc, sau đó đứng cạnh cô, nói như trò chuyện thường ngày: “Sao không đi đi? Vé máy bay chắc là đắt lắm nhỉ? Tiếc thật.”
Trịnh Kiên nhìn người đàn ông đối diện, rồi nhìn mặt người phụ nữ không có chút biểu cảm, cảm giác lời nói này có ẩn ý, giả vờ quay đi không nhìn, nhưng tai thì dựng lên, sợ bỏ lỡ tin tin đồn quan trọng.
Hạ Thù đối diện với vẻ mặt đáng ghét của lãnh đạo, cảm thấy bất đắc dĩ, khẽ bĩu môi rồi đáp: “Ông đừng giả vờ nữa. Nếu không có sự đồng ý của ông thì sao anh Thường lại gọi điện cho tôi ngay khi có án mạng, còn ngay sau khi tôi vừa nộp đơn xin nghỉ phép nữa chứ? Nếu không có cuộc điện thoại đó, bây giờ tôi đã xuống máy bay rồi.”
“Chậc, cô nói chuyện kiểu gì thế?”
Đội trưởng Lưu lắc đầu, giọng hạ thấp xuống: “Không phải cô muốn điều tra vụ án Quỷ Nước sao? Đi Ninh Hưng cũng là điều tra, ở đây cũng là điều tra, trên địa bàn của mình thì chắc chắn thuận lợi hơn chứ, đúng không? Với lại, tôi mà không báo, sau này cô biết rồi không phải lại tới tìm tôi à?”
Hạ Thù khịt mũi hai tiếng, hiếm khi không cãi lại.
Thấy cô không đáp nữa, đội trưởng Lưu cũng thôi không trêu chọc cô nữa, nghiêm mặt nhìn thi thể trên bàn giải phẫu: “Cô thấy lần này…? Là Quỷ Nước thật, hay chỉ là kẻ bắt chước?”
Ông hỏi không hề do dự, bởi vì khi Hạ Thù được Bộ Cảnh Sát chọn đi làm nhiệm vụ ở nước ngoài, toàn bộ lý lịch đều đã bị điều tra kỹ càng, các lãnh đạo trong cục đều biết rõ quá khứ của cô. Ông còn rõ hơn, về những chi tiết trong vụ án Quỷ Nước, trên toàn quốc không ai có thể am hiểu hơn Hạ Thù.
“Khả năng lớn là giống tình huống ở Ninh Hưng, đáng tiếc là hồ sơ tôi có trong tay vẫn chưa đầy đủ chi tiết, nếu không thì tôi đã có thể nói rõ hai vụ gần đây có liên quan hay không rồi.”
Hạ Thù nói, giọng điệu có hơi châm chọc, ám chỉ ông vẫn chưa ra hết sức, cục Ninh Hưng vẫn còn có chuyện giấu giếm.
Bị đâm một nhát không nặng không nhẹ, sắc mặt đội trưởng Lưu hơi lúng túng, nhưng sau khi nghĩ ra điều gì đó, ông ấy lập tức bình thường lại, thậm chí còn có phần đắc ý: “Bất kể là Quỷ Nước thật sự tái xuất hay một kẻ bắt chước tầm thường, hắn đã dám mò sang phạm tội ở Tĩnh Hoài thì đừng hòng thoát ra! Bây giờ truyền thông đã bắt đầu rục rịch tung tin, dù cục đã can thiệp, nhưng không tránh khỏi có vài tờ báo vô đạo đức lấy chuyện này làm mồi câu, tung tin đồn ác ý, gây hoảng loạn trong dân chúng.”
“Để tránh dư luận lan rộng, lãnh đạo quyết định lập một đội điều tra đặc biệt trước.”
Nói xong, ông ghé sát thêm một bước, vỗ mạnh vào vai cô, hạ giọng chỉ đủ hai người nghe: “Tôi cho mượn Kỷ Thần, hai người phụ trách đội này, đủ nể tình rồi chứ?”
Khóe miệng Hạ Thù giật giật, nể mặt.
“À còn nữa, hôm qua tôi nói rồi đấy, để đổi lấy hồ sơ bên Ninh Hưng, thằng nhóc Kỷ Thần đã đưa cho họ không ít chứng cứ chi tiết về vụ án Quỷ Nước. Nhờ vậy mà bên đó điều tra có tiến triển, khiến thằng bạn tôi ở Ninh Hưng tối qua gọi liền mấy cuộc, bóng gió muốn lôi Kỷ Thần về.”
“Tôi có thể đồng ý chắc? Bây giờ chính sân nhà mình cháy rồi, còn sức đâu mà lo cho người khác?”
Đội trưởng Lưu ngẩng đầu, giọng đầy hứng khởi: “Sáng nay, phó cục trưởng Ninh Hưng lại liên hệ với tôi, tôi đã nói thẳng rồi, muốn người thì không có cửa, nhưng nếu họ muốn cử người qua, thì đương nhiên chúng ta có thể mở rộng cửa chào đón. Vậy nên… có thể ngày mai, ngày kia, bên Ninh Hưng sẽ có người sang đây.”
Hạ Thù thật sự có chút bất ngờ, nếu người bên Ninh Hưng tới, cô vừa có thể phân tích kỹ vụ án bên đó, vừa không bỏ dở điều tra ở đây. Quả là một nước đôi vẹn cả đôi đường, nghĩ vậy, cô chân thành bày tỏ lời cảm ơn.
Đội trưởng Lưu thấy hơi ngại, mặt làm bộ khó chịu, rồi vội chuyển chủ đề, hỏi Trịnh Kiên vài câu không quan trọng, sau đó rời đi.
Sau đó, Hạ Thù còn ở lại phòng pháp y một lúc lâu, đến gần trưa mới quay về văn phòng đội chuyên án.
“Đội trưởng Hạ, sao rồi? Pháp y nói gì?”
Tăng Vĩnh Gia xoay ghế, hỏi: “Có phải Quỷ Nước quay lại rồi không?”
Nhìn vẻ hưng phấn của anh, Hạ Thù chỉ biết cười khổ, lắc đầu: “Tạm thời chưa thể xác định, tất cả còn phải chờ kết quả khám nghiệm chi tiết, còn phải đợi đội pháp chứng so sánh các vật chứng hiện trường. Nhưng ý của đội trưởng Lưu là bất kể hung thủ là chính chủ tái xuất hay kẻ bắt chước thì cũng phải lập tức thành lập đội điều tra chuyên trách, chuyên điều tra vụ án này. Cấp trên rất coi trọng vụ án này, vì chỉ sơ sẩy một chút là sẽ gây ra phản ứng dư luận, khi đó cảnh sát Tĩnh Hoài chúng ta sẽ đứng mũi chịu sào, không phải chuyện gì tốt đẹp.”
Nghe vậy, ai nấy đều hiểu rõ mức độ nghiêm trọng. Quan hệ cảnh sát – dân vốn đã không yên ả, đặc biệt dưới sự dẫn dắt của một số phương tiện truyền thông, dễ khơi gợi tâm lý chống đối cảnh sát, một khi dư luận bùng nổ, cư dân mạng sẽ nhanh chóng coi cảnh sát là bất lực, vô dụng. Huống hồ, vụ án Quỷ Nước là án treo hơn mười năm, hung thủ giết nhiều mạng người mà vẫn chưa bị bắt, hiện nay lại có kẻ dùng lại thủ pháp tương tự, bất kể có phải hung thủ xưa hay không, dân chúng đều sẽ rơi vào nỗi sợ hãi quá mức, rồi tự nhiên đứng đối lập với cảnh sát.
“Thế danh sách đội điều tra…?”
Tăng Vĩnh Gia cười lấy lòng, ý tứ rõ ràng. Đùa sao, nếu may mắn, có thể phá án lớn hơn chục năm, tuyệt đối là vinh quang!
Không chỉ anh ấy nghĩ vậy, Hạ Thù quay đầu liền thấy Thường Bân và Tạ Tử Hào cũng thế, bất đắc dĩ đỡ trán: “Để tôi bàn với đội trưởng Kỷ.”
“Cái gì? Kỷ Thần cũng vào đội này?”
Tăng Vĩnh Gia kinh ngạc, bật khỏi ghế.
“Là ý của lãnh đạo.”
Hạ Thù giải thích.
Đương nhiên Tăng Vĩnh Gia biết đây là ý của lãnh đạo, chỉ là vốn tưởng thành viên của đội điều tra sẽ được chọn ngay trong đội chuyên án của họ, nào ngờ lại có đội án cũ nhảy ngang một chân. Nghĩ đến đây, anh ấy lập tức liếc mắt trao đổi với Thường Bân và Tạ Tử Hào, sau đó phóng thẳng đến bên cạnh Hạ Thù, đẩy cô ra ngoài cửa: “Đội trưởng Hạ, cô mau đi tìm Kỷ Thần bàn bạc ngay đi, nhớ kỹ, phải giữ vững trận địa, tuyệt đối không được để bọn án cũ chiếm lợi thế!”
Vừa nói, anh ấy vừa nháy mắt ra hiệu, lộ vẻ “cô hiểu mà”.
Tất nhiên Hạ Thù hiểu ý bọn họ, chẳng qua vẫn là ân oán giữa đội chuyên án và đội án cũ từ bao đời, không ai cam lòng để ai ngồi lên đầu lên cổ. Đụng phải chuyện, thế nào cũng phải phân cao thấp.
Cô cứ thế bị đẩy ra hành lang, mắt thấy cánh cửa phòng làm việc đóng sập ngay trước mặt, chỉ còn biết bất lực đưa tay chạm nhẹ vào chóp mũi, rồi xoay người bước chậm rãi về phía phòng của đội án cũ.
Đến trước cửa, cô giơ tay gõ nhẹ, bởi vì đang là giờ nghỉ trưa nên trụ sở khá yên tĩnh. Rất nhanh, bên trong vang lên giọng nam tươi sáng: “Mời vào!”
Được cho phép, cô đẩy cửa bước vào, trong phòng, máy lạnh bật mạnh khiến chênh lệch nhiệt độ làm lông tay cô dựng hết cả lên.
“Đội trưởng Hạ, ngọn gió nào thổi cô tới vậy?”
Hầu Tử Bác tròn xoe mắt, trên tay bưng tô hoành thánh, miệng còn ngậm một cái, có lẽ vì nóng quá, anh ta vừa chào vừa nhăn nhó, giọng điệu úp úp mở mở.
Trong văn phòng không có mấy người, chắc đều ra ngoài ăn trưa, chỉ còn anh ta với một đồng nghiệp khác, và Kỷ Thần đang ngồi ở góc, cúi đầu không biết đang bận gì.
Hạ Thù cười đáp lễ, nhưng ánh mắt lại không tự chủ bay về phía người đàn ông kia, vẫn không ngẩng đầu lấy một lần. Khi cô định nói gì đó thì Hầu Tử Bác đã lập tức lộ ra vẻ “hiểu rõ hết rồi”, cười vừa nịnh vừa trêu: “Ôi chao, tôi đúng là lỡ lời, cô đến đây thì còn việc gì nữa, chắc chắn là tìm đội trưởng Kỷ rồi!”
Nói xong, anh ta bưng tô hoành thánh, nhanh nhẹn kéo thẳng người đồng nghiệp bên cạnh dậy, mặc kệ ánh mắt ngơ ngác kia, lôi ra ngoài, trước khi đi còn chu đáo khép cửa lại.
Trong phòng thoáng chốc im phăng phắc, chỉ còn tiếng gió “ù ù” của điều hòa, xen lẫn tiếng lật giấy lạo xạo.
Đối diện sự lơ đãng cố ý ấy, trong mắt Hạ Thù thoáng hiện một tia chột dạ, cô mím đôi môi đỏ, chậm rãi bước đến bàn làm việc của anh.
Một làn hương quen thuộc thoảng qua, động tác trên tay Kỷ Thần khựng lại thoáng chốc, chưa đến hai giây, rồi anh tiếp tục viết, như chưa hề bị ảnh hưởng.
“…”
Ngay trên đầu Hạ Thù đúng là cửa gió điều hòa trung tâm, luồng khí lạnh bao trùm cả người, cô chưa kịp nghĩ ra nên mở lời thế nào thì đã hắt hơi một cái rõ to, rồi còn sụt sịt mũi.
Ngay sau đó, một bóng đen phủ xuống đầu cô, kéo xuống thì ra là áo khoác mỏng của nam giới, khóe môi cô khẽ cong, bật thành một nụ cười vui vẻ.
Tính tình thật kỳ lạ…
Khoác áo xong, cô thản nhiên ngồi ngay lên bàn đối diện, chống cằm nhìn gương mặt tuấn tú kia.
Chết tiệt, lại thấy nhớ…
Bị cô nhìn chằm chằm đến mức khó chịu, Kỷ Thần nhíu mày, ngẩng lên nhìn thẳng vào cô: “Có việc?”
“Chỉ muốn bàn với anh chuyện vụ án mạng sáng nay, trong cục định lập đội điều tra riêng, chắc đội trưởng Lưu đã báo với anh rồi chứ?”
Hạ Thù lười biếng nói, lúc này nét mặt chẳng còn nghiêm túc như thường, nụ cười nhàn nhạt, ánh mắt nửa khép như có sức mê hoặc.
“Nói.”
Giọng người đàn ông ngắn gọn, mạnh mẽ, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi khung cảnh trước mắt. Anh từ tốn cất bút, tay khoanh trước ngực, tựa lưng ghế, tư thế thả lỏng, nhưng trong mắt đen thỉnh thoảng lóe lên tia sắc bén, mang áp lực không nhỏ.
“Tôi muốn dẫn ba người.”
“Cả đội chỉ có sáu suất, đội trưởng Hạ vừa mở miệng đã muốn đội chuyên án chiếm bốn suất, ít ra cũng phải thể hiện thành ý chứ?”
Nghe vậy, Hạ Thù khựng lại, rồi đứng dậy đi vòng đến bên cạnh anh, dưới ống tay áo rộng, cô lén đưa tay ra, những ngón mảnh mai khẽ túm lấy vạt áo ở vai Kỷ Thần, lắc nhẹ như làm nũng.
Người đàn ông cứng người, rồi hỏi: “Đội trưởng Hạ làm gì vậy?”
“Mỹ nhân kế đó!”
Hạ Thù nghiêng đầu, vô tội đáp. Khi nói chuyện, cô chậm rãi cúi xuống, ngang tầm mắt với anh.
Đúng lúc này, cửa phòng bất ngờ bị đẩy ra, người kia xông vào vội vã, vừa gọi vừa thở hổn hển: “Đội trưởng Hạ, đội trưởng Hạ, không xong rồi…”
Câu sau nghẹn cứng nơi cổ họng, khi anh ta thấy rõ cảnh tượng trước mắt.
Ầm!
Tăng Vĩnh Gia quay phắt người chạy ra ngoài, lưng tựa vào vách hành lang, mặt đầy khó xử.
Thì ra, bắp cải nhà mình… thật sự bị heo của đội án cũ gặm mất rồi?

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 115

Đối với đề nghị của người đàn ông này, Hạ Thù thực sự hơi động lòng, nhưng chuyện này liên quan nhiều thứ, khó tránh việc cô chần chừ do dự.
Kỷ Thần thấy vẻ không chắc chắn của cô, cười nhẹ đầy thấu hiểu, thực ra gợi ý vừa rồi của anh vẫn chưa được cân nhắc kỹ, thực tế thực hiện cũng không dễ. Thế nên anh không tiếp tục chủ đề, đưa túi tài liệu ra.
Hạ Thù nhìn túi, vẻ mặt ngạc nhiên, chậm nửa nhịp mới nhận, vừa mở vừa lẩm bẩm: “Không phải anh đã cho tôi một bản sao của tài liệu này rồi sao? Sao lại…”
Lời còn chưa kịp thốt ra, khi nhìn thấy nội dung bên trong, liền nghẹn cứng nơi cổ họng, sau khi xác nhận lại từng bản báo cáo, cô mới gắng gượng lấy lại giọng nói: “Chiếu theo quy định, vụ án chưa được phá thì toàn bộ tình tiết đều phải giữ bí mật, sao cục Ninh Hưng lại đưa cho anh cái này?”
“Cục trưởng ở Ninh Hưng là bạn học của đội trưởng Lưu, tôi đã cung cấp vài ý tưởng bên ấy, coi như đôi bên cùng lợi, đúng không?”
Kỷ Thần nhướng mày, nói nhẹ nhàng.
Nghe vậy, Hạ Thù khựng lại, sau đó khẽ cắn môi dưới, im lặng mấy giây rồi mới nói lời cảm ơn.
“Cảm ơn anh.”
Giọng cô nghẹn ngào, cảm xúc dâng trào.
Kỷ Thần còn định mở miệng đáp lại, sau lưng lại vang lên tiếng của Hầu Tử Bác, anh ấy thò cái đầu ra từ cửa văn phòng đội án cũ, miệng hô to “đội trưởng Kỷ”, “sếp” đủ kiểu, sợ anh không nghe thấy.
“Tôi muốn nghe, chưa bao giờ là từ “cảm ơn”.”
Cuối cùng, anh sâu xa nhìn cô một cái, rồi xoay người rời đi.
Ngắm bóng lưng cao lớn, vững chãi ấy, Hạ Thù lại chột dạ chớp mắt, bứt rứt gãi gãi đầu. Nhưng cô cũng không đứng mãi ở hành lang, nghĩ ngợi chốc lát liền xoay người quay về hướng lúc nãy.
Vài phút sau, đội trưởng Lưu vừa xem xong báo cáo kết án, đang định ngả lưng nghỉ một chút, thì tiếng gõ cửa khiến ông cau mày, hô một tiếng “vào đi”, ông liền thấy người phụ nữa vừa đi khỏi nay lại quay về đứng ở cửa.
“Nói.”
Ông mất kiên nhẫn phất tay, ra hiệu ngồi xuống ghế sofa.
Hạ Thù đóng cửa lại, nhưng không ngồi mà tiến thẳng đến trước bàn làm việc, dứt khoát nêu rõ mục đích: “Đội trưởng Lưu, tôi muốn xin nghỉ phép.”
Động tác chỉnh đống tài liệu trên bàn của đội trưởng Lưu khựng lại, nghi ngờ nhìn cô: “Nghỉ thì nghỉ, kết án xong không phải có hai ba ngày nghỉ bù sao? Còn phải báo tôi?”
“…Tôi muốn nghỉ một tuần, ra khỏi thành phố, nên phải báo cáo lãnh đạo.”
“Ra ngoài? Đi đâu?”
Đội trưởng Lưu vừa châm lửa điếu thuốc, ông run tay suýt làm cháy da, vội hỏi. Rồi ông chăm chú quan sát cô, chưa chờ câu trả lời đã bật thốt: “Đừng bảo là cô định sang Ninh Hưng đấy nhé!”
Thấy cô không phủ nhận, ông bực bội đứng dậy, đi qua lại bên bàn, sau đó nghiến răng mắng: “Tôi biết ngay thằng nhóc Kỷ Thần là một bụng đầy ý xấu mà, tôi dùng quan hệ cá nhân để giúp nó lấy được tài liệu, nó liền lấy đó làm ân huệ đem tặng người khác?”
“Hạ Thù… tôi hiểu tình hình của cô, nhưng cục Ninh Hưng có nói đây có thể là vụ án bắt chước. Dù cô có đi cũng vô ích, nói trắng ra, đây là vụ án của họ, người cục Tĩnh Hoài như cô nhúng tay được sao?”
“Tôi không định nhúng tay.”
Hạ Thù nhàn nhạt đáp.
Đội trưởng Lưu Nhìn dáng vẻ lạnh lùng nhưng quyết tâm đã chốt của cô, cuối cùng ông cũng bỏ ý định khuyên can, phất tay đuổi: “Nghỉ thì nghỉ, muốn đi đâu thì đi.”
Dưới tay ông toàn thứ phản nghịch, tạo nghiệp thật!
“Cảm ơn đội trưởng Lưu.”
Hạ Thù cảm ơn, ôm túi tài liệu, bước chân nhẹ nhàng rời đi.
Tối hôm đó, tan ca về nhà, cô bắt đầu thu xếp ít hành lý đơn giản, rồi đặt vé máy bay sáng hôm sau đi Ninh Hưng. Xác nhận mọi thứ đã sẵn sàng, cô gom rác trong nhà, mở cửa chuẩn bị mang ra hành lang để mai tiện thể đem xuống.
Không ngờ, mở cửa ra, trên sàn là một cái nồi sứ tráng men quen mắt, bên trong là sủi cảo chiên vàng ruộm hấp dẫn, trên nắp còn dán giấy ghi chú.
Đảm bảo hành lang vắng người, cô đặt túi rác xuống, rồi chậm rãi nhấc nồi lên. Mở nắp kiểm tra, quả nhiên là sủi cảo chiên nhân cần tây thịt heo quen thuộc, cô quay vào phòng, cầm điện thoại định gọi cho Liễu Cảnh Húc, nhưng lại phát hiện mình không có số anh ta.
Thật nực cười, đến số điện thoại còn không có, vậy mà người kia lại cố chấp nghĩ rằng quan hệ giữa hai người đã thân thiết đến mức có thể thoải mái tặng đồ ăn?
Đứng ngoài ban công nhìn sang tòa nhà đối diện, cô còn không biết anh ta ở tầng nào, căn hộ nào, trong lòng bất giác dấy lên một cảm giác quái lạ. Ngoái nhìn chiếc nồi để hờ trên tủ giày, cô lại nhấc lên, lật qua lật lại kiểm tra kỹ.
Không có gì bất thường.
Mở nắp, sủi cảo chiên bên trong vẫn còn ấm, hẳn mới làm không lâu. Tính theo thời gian, không phải cô vừa về nhà là anh ta đã biết ngay sao? Có quá trùng hợp không? Gần đây vì công việc, cô rất ít khi về nhà, vậy mà lần nào cũng chạm mặt người đó.
Dù Liễu Cảnh Húc có thật lòng thích cô, muốn theo đuổi cô, thì cách làm này cũng đủ khiến cô thấy phản cảm.
Cuối cùng, chiếc nồi tráng men được đặt trả lại ngoài cửa, Hạ Thù nhanh chóng gạt bỏ khỏi đầu. Vì sáng mai phải dậy sớm ra sân bay, nên dù chưa buồn ngủ, cô cũng lên giường sau khi dọn dẹp, nhắm mắt, hơi thở dần ổn định.
Đã quen với việc nằm tỉnh táo như vậy, đến tầm hai, ba giờ sáng, ý thức cô mới mơ hồ, rồi chìm vào giấc mộng.
Nước… toàn là nước…
Cô cố trợn mắt, muốn nhìn rõ hai bóng người đang quấn chặt trong làn nước xanh thẫm phía trước.
“Tiểu…”
Cô muốn kêu lên, nhưng vừa mở miệng, nước mặn xộc ồ ạt vào khoang miệng, khoang mũi, cảm giác nghẹt thở khiến khóe mắt rỉ lệ.
Vì không muốn chết nên cô gắng sức bơi lên, cuối cùng cũng ngoi được lên mặt nước. Cô tham lam hít lấy không khí mới mẻ, lồng ngực căng tức vì lượng oxy dồn dập.
“Tiểu Thù! Chạy mau!”
“Trốn đi!!!”
Tiếng hét chói tai, tuyệt vọng của phụ nữ vang trên mặt nước phẳng lặng, cô hoảng loạn nhìn quanh, muốn thấy rõ khuôn mặt kia. Nhưng trước mắt chỉ là đại dương vô tận, tĩnh lặng che giấu bóng tối dữ tợn, như có thể nuốt chửng bất kỳ lúc nào.
“Chạy đi!!!”
Tiếng thét nữ lại vang lên đầy thê lương.
Cô giật mình quay lại, thì thấy một gương mặt trắng bệch, không chút sinh khí, đôi mắt trợn lồi khiến người rợn gáy, ánh mắt như đang oán trách tại sao cô chưa chịu chạy.
Chưa kịp phản ứng, giây sau, cô bị kéo xuống vực sâu vô tận.
Mũi miệng lại chìm trong làn nước, ý thức dần rời rạc, cô gắng mở mắt, trước mặt chỉ toàn mờ mịt. Dù không thấy rõ diện mạo kẻ tấn công, nhưng trong đầu lại hiện ra hình xăm kia, càng lúc càng rõ rệt.
Hình xăm phóng to ngay trước mắt, càng lúc càng lớn, như một tấm lưới dày đặc, lập tức trùm kín lấy cô!!!
Hạ Thù mạnh mẽ mở to mắt, thở hổn hển trên giường, toàn thân đẫm mồ hôi lạnh, đôi mắt vô hồn. Mãi đến khi cô dần lấy lại tinh thần, nhận ra trần nhà quen thuộc, ánh đèn ngủ vàng vọt bên đầu giường, cô mới từ từ tìm lại cảm giác sống sót.
Cô chống tay ngồi dậy, liếc đồng hồ đầu giường, đã hơn năm giờ sáng. Xuyên qua màn cửa sổ, có thể nhìn thấy bầu trời lờ mờ sáng, giấc mộng vừa rồi kéo dài hơn ba tiếng.
Xác nhận máy bay cất cánh lúc 10 giờ, cô tựa vào đầu giường, ngồi ngẩn người trên giường, rồi vọt đi tắm.
Đến khi khoác ba lô ra khỏi nhà, đã hơn bảy giờ. Hạ Thù mang giày xong, đứng trước cửa lấy điện thoại mở ứng dụng xã hội, nhắn nhủ đôi câu với Thường Bân và mấy người khác, rồi cất máy, sau đó mở khóa cửa chống trộm.
Nhưng giây tiếp theo, nhìn hành lang trống rỗng, cô ngẩn ra.
Chiếc nồi nhỏ đựng sủi cảo chiên đã biến mất, túi rác ban nãy vốn dĩ để bên cửa cũng không cánh mà bay. Tầng cô ở vốn chỉ có hai căn hộ, ai lại rảnh rỗi đi ăn trộm cái nồi? Hơn nữa, không có tên trộm nào còn tốt bụng đến mức lấy nồi rồi tiện tay giúp vứt rác cả.
Trong đầu thoáng hiện lên một suy đoán, Hạ Thù chau mày thật chặt, cách làm vượt quá giới hạn ấy của đối phương khiến cô khó chịu, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức khó chịu.
Bởi nghề nghiệp của mình, cô mới không thấy sợ khi thấy trường hợp này, nếu đổi lại là cô gái khác, e là đã muốn báo cảnh sát rồi.
Cô đưa tay xoa thái dương đang giật nhói, quyết định sau khi từ Ninh Hưng về nhất định phải xử lý dứt điểm chuyện này. Nhưng đúng lúc đang chờ thang máy, điện thoại chợt rung lên, cúi mắt nhìn, là Thường Bân gọi tới.
“Alo?”
Cô ấn nghe, áp máy lên tai.
“Đội trưởng Hạ, nghe nói cô đi du lịch, xuất phát chưa?”
Giọng Thường Bân mang chút do dự.
“Vẫn chưa, sao vậy?”
Đầu dây bên kia có tiếng nuốt nước bọt, ấp úng:“Vừa nhận được một cuộc báo án, vốn dĩ bọn tôi định không nói với cô, để cô nghỉ ngơi cho yên, nhưng Đội trưởng Lưu cứ khăng khăng bắt tôi gọi…”
Nghe vậy, lông mày Hạ Thù giật mạnh, nét mặt dần nghiêm lại: “Vụ án gì?”
“Một vụ án giết người… Hiện trường ở bờ biển khu Nguyên Hải, người báo án là một người dân đang đi bắt hải sản ở biển.”
Thường Bân ngừng chốc lát, như đang cân nhắc từ ngữ, cuối cùng nghiến răng: “Nạn nhân là nữ, tuổi chưa rõ, nhưng theo đồng nghiệp ở cục gần đó báo về, hai tay nạn nhân bị trói chặt ra sau bằng dây thừng, còn đôi mắt… đôi mắt trông không bình thường lắm.”
Ầm!
Khoảnh khắc ấy, dường như có thứ gì nổ tung trong đầu, khiến tinh thần Hạ Thù thoáng chao đảo. Khi lấy lại tinh thần, cô nghe thấy chính mình gằn từng chữ: “Gửi cho tôi địa điểm cụ thể, tôi lập tức đến đó.”

---

Khu Nguyên Hải là một trong những nơi kinh tế lạc hậu nhất của toàn thành phố Tĩnh Hoài, mấy năm trước, nhân dịp thành phố tiến hành quy hoạch lại một cách mạnh mẽ, nơi này được xếp vào khu khai thác vùng ven, thế nhưng, do vấn đề vốn liếng và nhiều nguyên nhân khác, mấy năm nay vẫn không phát triển được. Ở đây có đường bờ biển không kém gì các khu duyên hải khác, chỉ tiếc chưa từng được đầu tư khai thác, nên hầu như không có khách du lịch, ngày thường vắng vẻ đến đáng thương.
Khoảng hơn một tiếng sau, Hạ Thù đeo ba lô đeo bước xuống taxi, đứng ven đường nhìn xuống, phía dưới con đê biển cao xây bằng đá tảng, khu vực hiện trường được dây cảnh giới căng rộng trên bãi bùn lầy sau khi thủy triều rút, cảnh sát đang bận rộn làm việc bên trong.
Cách đó vài cây số là một bến cảng, từ xa nhìn lại có thể lờ mờ thấy những chiếc thuyền cá neo sát bờ, theo sóng biển dập dềnh, cùng những cột buồm cao vút.
Ở phía dưới, Tăng Vĩnh Gia đang ghi lời khai cho người báo án, ngẩng đầu bắt gặp cô liền tranh thủ giơ tay vẫy vẫy, xem như chào hỏi.
Hạ Thù thu lại cảm xúc trong mắt, bước nhanh trên từng khối đá lớn của đê, lao xuống phía dưới. Vừa mang găng tay, cô vừa hỏi Thường Bân, người đi ra đón: “Thế nào rồi?”
“Sáng nay, hơn sáu giờ, người báo án cùng gia đình đi mò nghêu, từ xa trông thấy có người nổi trên mặt biển, họ còn tưởng ai bị đuối nước, vừa hô kêu cứu vừa cùng nhau kéo lên. Không ngờ kéo lên thì người đó đã chết rồi.”
Thường Bân vừa giải thích, vừa vén dây cảnh giới cho cô cùng chui vào.
Thi thể lúc này được đặt trên tấm bạt nhựa sạch, Trịnh Kiên đang ngồi xổm bên cạnh, khẽ mở miệng người chết, lấy đèn pin soi vào trong quan sát tỉ mỉ.
“Dựa vào mức độ mòn của răng, tuổi của nạn nhân khoảng 28 đến 30 tuổi.”
Anh ấy nói xong, nhẹ nhàng khép miệng lại, chuyển ánh mắt nhìn sang đôi mắt: “Mi mắt có vấn đề, giống như bị dính bởi thứ gì đó.”
“Trên cổ cũng có vết bầm, là thương tích khi còn sống.”
“Móng tay, móng chân đều đã bị bong ra từng mảng, nhìn tình trạng vết thương thì rõ ràng là do có người gây ra, có phản ứng sinh tồn, chứng tỏ là thương tích lúc còn sống.”
Trịnh Kiên nâng bàn tay nạn nhân, cẩn thận quan sát, anh ấy nhận ra, mỗi câu mình nói ra, sắc mặt của người phụ nữ nửa quỳ cạnh đó lại trầm xuống một phần.
“Thời gian tử vong?”
Hạ Thù hỏi.
“Tổng hợp phán đoán, thời điểm tử vong vào khoảng bảy, tám tiếng trước, tức khoảng một giờ sáng đêm qua. Cụ thể hơn thì phải chờ đưa về cục tiến hành khám nghiệm tử thi đầy đủ mới có thể cho cô kết quả.”
Bên kia, Tằng Vĩnh Gia ghi xong lời khai, vội vàng chạy đến: “Đội trưởng Hạ, cô còn đi chuyến du lịch này nữa không?”
Ánh mắt Hạ Thù lóe sáng, cô nghĩ tới tập hồ sơ trong ba lô, lại nhìn thi thể kỳ dị trước mặt, rồi từ từ đứng lên.
“Không đi nữa.”
Cô nói.
Cô đảo mắt nhìn quanh hiện trường, bên tai chỉ còn tiếng gió biển gào thét. Bàn tay buông thõng bên người từ từ siết lại, lúc này, thậm chí cô còn có cảm giác máu trong người như chảy ngược.
Cảm giá này không phải là sợ hãi.
Mà là phấn khích.

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 114

Khi mọi người lần lượt trở về cục thành phố, đường chân trời đã hửng sáng, cả đám lại thức trắng đêm, nhưng mà dù dưới mắt ai cũng bị thâm quầng thì tinh thần họ vẫn hưng phấn, không ai thấy mệt.
Bởi vì đã thành công bắt giữ ba nghi phạm, lại còn phát hiện chứng cứ liên quan đến ma túy trong studio Người Sành Điệu, trên người hai gã đàn ông bị bắt cũng có hình xăm quen thuộc, từng chi tiết đều nối vụ án này với Xã Xích Dương. Thế nên chỉ trong thời gian rất ngắn, cảnh sát làm theo kế hoạch ban đầu của mấy vị lãnh đạo, các bộ phận phối hợp đồng loạt mở cuộc tấn công vào thế lực Xã Xích Dương trong thành phố Tĩnh Hoài.
Đội pháp chứng do Đinh Kỳ dẫn đầu tất nhiên cũng không chậm trễ, vừa về cục đã lập tức bắt tay phá giải notebook và máy tính cá nhân của Ngải Hoa, thành công lấy được lượng lớn thông tin hoạt động phạm tội, cung cấp manh mối quan trọng cho các hành động tiếp theo. Vì tốc độ nhanh của hành động này, lại thêm quy mô lớn, nên chẳng mấy chốc đã có nhiều thành viên của Xã Xích Dương bị sa lưới, điều bất ngờ là trong số những thủ lĩnh chính, có không ít người từng tham gia bữa tiệc ở biệt thự hôm đó. Xem ra bữa tiệc ấy chắc chắn không hề đơn giản, rất có thể chính là cuộc họp nội bộ của Xã Xích Dương.
Chưa nói đến chuyện các bộ phận của cảnh sát ra quân chớp nhoáng thế nào, bên đại đội chuyên án thì vẫn đang toàn lực phá vụ án nội gián Ngô Trí bị hại, Thường Bân và Tằng Vĩnh Gia đích thân dẫn người đến trại giam áp giải Phàn Chấn Dương về cục, rồi bỏ mặc hắn trong phòng thẩm vấn suốt một ngày một đêm.
Trong thời gian ấy, tuy có cơm nước đưa vào, nhưng căn phòng im lìm đáng sợ, cảm giác chẳng khác gì bị biệt giam khiến tâm trí Phàn Chấn Dương ngày càng bức bối. Đáng tiếc hắn bị hạn chế hoạt động, chỉ có thể dựa vào chiếc đồng hồ treo tường để cảm nhận thời gian trôi đi, thỉnh thoảng ho khan vài tiếng vang vọng quái dị.
Rốt cuộc, sau một ngày một đêm cô độc, sáng hôm sau, tiếng vặn tay nắm cửa vang lên. Cứ tưởng là cơm sáng, ai ngờ lại nhìn thấy gương mặt của Hạ Thù và Thường Bân.
“Phàn Chấn Dương đúng không?”
Thường Bân ngồi xuống, lật tập hồ sơ trước mặt, nhướng mày cười nhạt: “Lâu rồi không gặp, xem ra ở trại giam cũng khá đấy, còn mập ra nữa kìa.”
Câu này đúng là đâm thẳng vào tim, trong đó nào có chỗ nào gọi là hưởng thụ, hắn còn vác trên lưng tội danh giết người, không biết khi nào sẽ ra tòa, ngày ngày thấp thỏm bất an. Còn mập ra nữa? Không ốm tong teo hay bệnh hoạn gì đã là cố gắng lắm rồi.
Khóe miệng hắn giật một cái, Phàn Chấn Dương cúi mắt, nhìn chằm chằm mặt bàn thẩm vấn vô vị.
“Biết vì sao chúng tôi đưa anh đến đây không?”
Thường Bân gõ bút lên bàn, cố thu hút sự chú ý.
Người đàn ông phối hợp ngẩng lên, không nói gì, thái độ rõ ràng: những gì cần khai đã khai hết rồi, bây giờ không còn gì để nói.
Thấy vậy, Thường Bân cũng không nổi nóng, ngược lại bật cười mũi, nghiêng đầu nhìn Hạ Thù.
Hạ Thù dứt khoát, rút ra hai tấm ảnh đặt lên bàn, cô không buồn để ý đến con ngươi của hắn lập tức co lại khi thấy ảnh, mà thản nhiên nói: “Hai đêm trước, trong một hành động của cảnh sát, chúng tôi bắt được ba nghi phạm, một là Ngải Hoa, hai người kia anh cũng thấy rồi. Ngoài ra, cảnh sát còn thu giữ được lượng lớn ma túy trong studio của Ngải Hoa, về chuyện này, anh có gì muốn nói không?”
“…”
Phàn Chấn Dương mím chặt môi, vẫn im lặng, chỉ có đôi tay bị còng dưới bàn từ từ siết thành nắm đấm.
“Trong quá trình điều tra gần đây, tôi phát hiện một chuyện thú vị, tuy anh đã ly hôn, nhưng vẫn còn một đứa con gái, đúng không? Đáng lẽ con bé đang học tiểu học, nhưng không hiểu sao lại xin nghỉ hơn nửa tháng. Sau đó tôi lại đến nhà ba mẹ anh, lạ thay, hàng xóm phản ánh đã hơn nửa tháng rồi cũng không thấy bóng dáng họ đâu cả.”
Nghe vậy, sắc mặt Phàn Chấn Dương cuối cùng cũng thay đổi, mắt đỏ ngầu, thái dương co giật, có lẽ vì kìm nén cảm xúc.
“Thời gian này… sao lại trùng khớp đúng lúc Ngô Hồng Phong chết nhỉ? Đến nước này rồi, anh vẫn không chịu nói thật sao?”
Hạ Thù nói, lộ vẻ thất vọng.
“Thật là…”
Phàn Chấn Dương vừa mở miệng, giọng khàn khàn đến mức chính hắn cũng giật mình, hắn khựng lại, nuốt khan một cái, rồi mới nói tiếp: “Đúng là tôi đã giết Ngô Hồng Phong.”
“Tôi biết anh có nỗi lo, nghĩ rằng con gái và ba mẹ anh đang bị chúng khống chế, nên cắn răng nhận tội giết người, đúng không?”
Hạ Thù nhếch môi, ngón tay gõ nhẹ lên hai tấm ảnh: “Anh nghĩ nhận tội danh giết người thì có thể bảo vệ được người thân an toàn sao? Ngây thơ thật. Anh cũng là người của Xã Xích Dương, không lẽ không hiểu cách bọn chúng làm việc sao? Nếu anh bị xử tử, thì họ cũng sẽ lặng lẽ biến mất khỏi thế gian này.”
Dù sao Ngải Hoa cũng đâu phải kẻ ngốc, thả họ về, lỡ họ quay đầu báo cảnh sát thì sao? Cách triệt để nhất để loại bỏ rủi ro, đương nhiên là giết người diệt khẩu.
Sắc mặt hắn càng lúc càng khó coi, nhìn kỹ sẽ thấy cả người đang run rẩy.
Sắc mặt người đàn ông càng khó coi, nhìn kỹ, cả người run rẩy.
Thấy thời cơ đã chín muồi, Hạ Thù hất cằm ra hiệu cho Thường Bân, anh ta hiểu ý, lấy ra một chiếc máy tính bảng, trượt màn hình rồi bật một đoạn video.
“Ba!”
Máy tính vang lên tiếng trẻ con trong trẻo.
Phàn Chấn Dương lập tức quay đầu, thấy một bé gái tầm tám chín tuổi, mặt mày nhợt nhạt, nằm trên giường bệnh, rồi hình ảnh thoáng qua cảnh hai ông bà già, cũng đang được điều trị trong bệnh viện. Hắn thở dốc, hau háu nhìn ba gương mặt quen thuộc, đến mức bọn họ trong video mấp máy môi nói gì hắn cũng không nghe thấy.
Video không dài, chỉ hơn chục giây, nhanh chóng kết thúc, Thường Bân cất máy, không có ý định phát lại.
“Cái… cái này…”
Người đàn ông hiện rõ vẻ cầu khẩn, nói năng lắp bắp.
“Sau khi bắt hai tên đó, vì nghi ngờ lời nhận tội của anh, nên đội trưởng Hạ đã tiến hành thẩm vấn đột xuất, chúng chịu không nổi nên đã khai ra, thừa nhận từng tham gia bắt cóc người nhà anh, còn cung cấp cả địa điểm giam giữ. Bây giờ họ đã được an toàn, đang được điều trị trong bệnh viện.”
Thường Bân cau mày, thở dài một tiếng: “Anh có biết họ từng bị nhốt ở đâu không? Anh có biết suốt hai ba ngày liền họ không có được một bữa ăn no không? Anh có biết Ngải Hoa chỉ chờ đến lúc anh bị tử hình, thì ba người họ cũng sẽ cùng anh xuống mồ không?”
“Sự thật bày ra trước mặt, anh còn mê muội cố chấp sao?”
Trận mắng xối xả này, thông tin ẩn chứa trong đó quá lớn, khiến Phàn Chấn Dương hồi lâu vẫn chưa kịp hoàn hồn. Đến khi phản ứng lại, hắn vẫn ngơ ngác lắc đầu, giọng không tin nổi: “… Mấy hôm trước, bọn tôi còn vừa nói chuyện qua điện thoại…”
Trước lời lẩm bẩm của hắn, Thường Bân chỉ nhếch môi cười giễu, nụ cười ấy rơi vào mắt gã đàn ông, chỉ càng thêm chua chát. Đầu óc hắn rối như tơ vò, hoàn toàn mất bình tĩnh, loạn cả nhịp.
“Trong hành động bắt giữ đêm hôm kia, có chút chuyện ngoài ý muốn, Ngải Hoa vì tai nạn xe đang cấp cứu trong bệnh viện, vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm tính mạng, cho dù cứu sống được, e rằng rất lâu nữa cũng khó khôi phục ý thức. Nếu anh chịu nói thật về cái chết của Ngô Hồng Phong, chúng tôi có thể cân nhắc xin bảo vệ nhân thân cho gia đình anh, đảm bảo họ bình an vô sự.”
Hạ Thù lấy lợi để dụ, nhưng cũng không thể phủ nhận, lời hứa này với hắn có sức hấp dẫn cực lớn.
Cuối cùng, Phàn Chấn Dương ngẫm nghĩ một hồi lâu, như quả bóng xì hơi ngồi sụp xuống ghế thẩm vấn, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: “Tôi nói… tôi sẽ nói hết…”

---

Trong văn phòng đội chuyên án.
Tăng Vĩnh Gia ngồi vắt vẻo trên bàn làm việc của Hạ Thù, mắt tròn xoe: “Thế tức là người tuy do Phàn Chấn Dương ném xuống bể cá ở biệt thự, nhưng hắn cũng là bị ép buộc à?”
Hạ Thù vừa viết báo cáo kết án, vừa gật đầu: “Theo lời Phàn Chấn Dương, sau khi đánh ngất Ngô Trí, Ngải Hoa bảo với hắn là người đã chết, rồi sai hắn xử lý thi thể. Phàn Trấn Dương phát hiện anh ấy chưa chết hẳn, liền không chịu, Ngải Hoa bèn dùng gia đình hắn để uy hiếp.”
“Chậc… hay cho màn chó cắn chó. Nhưng… sao Ngải Hoa chỉ nói thế mà Phàn Chấn Dương lại tin? Nếu là tôi, thà lập tức chạy ra ngoài, đưa cả nhà đi báo cảnh sát, chứ nhất định không để bị cô ta khống chế!”
Anh tỏ ra cứng rắn.
“Lúc đó gia đình Phàn Chấn Dương đã bị Ngải Hoa khống chế.”
Hạ Thù nhướng mày, dừng tay.
Quả nhiên, Tăng Vĩnh Gia lộ vẻ kinh ngạc.
“Tôi đoán, vì trước đó, Phàn Chấn Dương từng nêu ý định rút khỏi Xã Xích Dương, hắn biết không ít nội tình, tất nhiên Ngải Hoa không chịu. Cô ta khống chế thân nhân hắn, có lẽ vốn chuẩn bị để ngăn hắn rút lui, ai ngờ lại xảy ra chuyện Ngô Trí, thế là nhân cơ hội gột sạch bản thân.”
“Vậy… điện thoại họ phá hủy chứa cái gì?”
Tăng Vĩnh Gia cẩn thận hỏi.
Hạ Thù mím môi: “Dù sao chắc chắn là thứ có thể phơi bày Xã Xích Dương ngay trước mắt cảnh sát, bây giờ Ngải Hoa vẫn chưa tỉnh, chúng ta cũng không có cách nào biết được.”
Ngô Trí khổ công nằm vùng trong Xã Xích Dương gần bốn năm, hiện giờ nhìn lại, Ngải Hoa chính là thủ lĩnh thế lực tại Tĩnh Hoài, anh ấy có thể tiếp cận Ngải Hoa, hẳn là đã thâm nhập sâu vào trong. Bất kể trong điện thoại có chứa cái gì, chắc chắn cũng vô cùng quan trọng. Bây giờ Bộ Cảnh Sát đã hay tin, cũng cử người xuống phối hợp với cục cảnh sát thành phố Tĩnh Hoài mở cuộc tổng truy quét, tiến triển vượt bậc, chỉ hai ngày đã đào ra hơn nửa chuỗi tội phạm khổng lồ dưới lòng đất thành phố.
Anh ấy không thể chuyển được tin tức ra ngoài, nhưng bằng chính cái chết của mình đã hoàn thành nhiệm vụ còn dang dở, nếu anh ấy có linh thiêng, chắc cũng thấy an lòng đôi chút…
Thời bình nào có nhiều anh hùng đến vậy, một khi có, sau lưng họ bao giờ cũng là câu chuyện đau lòng.
Sau cuộc đối thoại, Tăng Vĩnh Gia lặng lẽ về chỗ ngồi, im lặng rất lâu. Còn Hạ Thù nhân lúc này viết xong báo cáo kết án, nghiêm chỉnh nộp lên bàn làm việc của đội trưởng Lưu. Đến đây, vụ án Ngô Trí tử vong chính thức khép lại, còn công tác theo dõi sau này, ý kiến cấp trên là Bộ Cảnh Sát sẽ tiếp quản.
Điều này vốn cũng nằm trong dự liệu của cô, dù sao Ngô Trí là người của cấp trên, đường dây của Ngải Hoa lại kéo theo quá sâu, bộ muốn dùng cô ta để lần ra đầu sỏ lớn hơn, thậm chí liên quan đến nhiều tỉnh thành, đến mức ấy, dĩ nhiên cục Tĩnh Hoài không đủ sức.
Đội trưởng Lưu cẩn trọng, khéo léo chuyển đạt quyết định của cục, rồi nhìn người đứng trước bàn, như muốn khuyên nhủ: “Nói đi cũng phải nói lại, cô từng tham gia hành động lần trước, hẳn là hiểu được suy tính của lãnh đạo chứ?”
Vụ này đại đội chuyên án theo sát từ đầu đến cuối, công lao lớn nằm ở đội, ông ta phải lưu tâm trấn an toàn bộ tinh thần mọi người.
Hạ Thù bình thản gật đầu: “Tất nhiên hiểu.”
Đội trưởng Lưu thở phào, thế là yên tâm, ông ta thật sự sợ tính khí cô bùng lên, kéo cả cục rơi vào cảnh khó xử, liền phất tay: “Không còn việc gì thì về nghỉ đi, dạo này vất vả rồi, sắp xếp cho anh em nghỉ ngơi một đợt.”
“Vâng.”
Hạ Thù đáp một tiếng rồi quay người ra ngoài.
Khi cô xuống thang máy, đang đi về phía văn phòng đại đội chuyên án, thì bất ngờ có người gọi lại. Cô hơi ngạc nhiên dừng bước, quay đầu thì thấy Đinh Tư Ninh đang níu khung cửa, rụt rè nhìn cô.
“Tiểu Đinh à, có việc gì không?”
Cô cố cười hiền.
“…Đội trưởng Hạ…”
Đinh Tư Ninh chầm chậm bước tới, cúi đầu chỉ lộ đỉnh tóc, chân phải xoay xoay trên sàn. Sau cùng, dường như dồn hết can đảm: “Đội trưởng Hạ, chị thấy em có hợp làm cảnh sát hình sự không?”
Hạ Thù chớp mắt, vẻ mặt không đổi, trong lòng cũng chẳng lấy làm bất ngờ..
“Em muốn vào đội chuyên án.”
Cô gái trẻ hít sâu, ngẩng lên, đôi mắt sáng rực: “Đừng nhìn em còn trẻ nhưng sức khỏe em tốt lắm! Với lại, hồi ở trường cảnh sát, thành tích bắn súng của em luôn cao, dù rằng võ thuật chỉ vừa đủ đạt, nhưng em có thể luyện tập thêm!”
Cô ấy hối hả cam đoan, sợ bị từ chối.
“Chị Trương mà biết chắc xé xác tôi mất.”
Hạ Thù như nói đùa, không gật cũng chẳng lắc.
“Không đâu, không đâu.”
Đinh Tư Ninh lắc đầu mạnh: “Em thật sự, thật sự muốn vào chuyên án.”
Cô ấy vốn nghĩ đời mình sẽ gắn với văn phòng, chưa từng thấy có gì sai. Nhưng lần theo ra thực địa hôm trước, như có công tắc trong người được bật mở, khát vọng lan tràn trong lòng cô, không sao dập tắt nổi.
“Cho em ba tháng. Nếu ba tháng nữa, trong kỳ kiểm tra kỹ năng toàn thành phố, em đạt chuẩn toàn bộ, tôi sẽ nhận em.”
Hạ Thù bỏ lại một câu, sải bước đi, chỉ để lại cái bóng sau lưng.
Nhưng mặt Đinh Tư Ninh đỏ bừng vì phấn khích, đứng nghiêm chào theo bóng ấy, dồn hết sức hét: “Rõ! Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!”
Hạ Thù nghe thấy, nhưng không ngoảnh lại, khóe môi khẽ nhếch, mãi cho đến khi đối diện Kỷ Thần mới thôi.
“Tâm trạng tốt?”
Kỷ Thần cúi mắt nhìn gương mặt cô, chưa chờ cô đáp đã tiếp lời: “Chúc mừng kết án, tiện thể… xem ra đội chuyên án của các cô sắp có thêm người mới.”
“Cảm ơn.”
Hạ Thù hơi né tránh ánh mắt, vì chuyện vướng mắc mấy hôm trước còn chưa giải quyết, nhất thời thấy lúng túng. Cuối cùng, ánh mắt cô dừng lại nơi tập hồ sơ trong tay anh, sắc mặt thoáng thay đổi.
Thấy thế, trong mắt Kỷ Thần ánh lên vẻ đã hiểu, anh đưa tập hồ sơ tới trước mặt cô: “Có hứng thú đến thành phố Ninh Hưng một chuyến không?”

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 113

Lúc này, những người trong xe đều tập trung vào studio Người Sành Điệu, Hạ Thù thấy vậy, nhẹ nhàng xuống xe, đi vòng quanh bên ngoài một lúc, không biết nói gì với đội trưởng Lưu qua điện thoại, khi quay lại, ánh mắt cô mang theo vài phần ý cười.
Ở ghế sau, Tạ Tử Hào vừa dùng ống nhòm quan sát động tĩnh trong studio, vừa khẽ giải thích với Đinh Tư Ninh: “Đừng tưởng công việc của cảnh sát hình sự đơn giản vậy, hôm nay ngoài may mắn, còn nhờ đội trưởng Hạ “thần cơ diệu toán”, bình thường ngồi chờ nửa tháng là chuyện thường.”
Anh ấy thấy cô gái tò mò, không hiểu sao lại lên tiếng nói như vậy.
“Trời ơi, thế thì không phải rất mệt sao?”
Đôi mắt tròn của Đinh Tư Ninh mở to hơn, xen lẫn chút ngưỡng mộ.
Tạ Tử Hào bị nhìn đến ngượng, chỉ biết gãi đầu, cười khan vài tiếng.
Còn Hạ Thù, người được gọi là “thần cơ diệu toán”, nhìn hai người tương tác mà không lên tiếng, sở dĩ cô đợi nhiều ngày sau khi Ngải Hoa được bảo lãnh, chắc chắn là đã có tính toán riêng. Nếu cảnh sát nằm vùng Ngô Trí chết vì Xã Xích Dương, thì Ngải Hoa và Phàn Chấn Dương đều không trong sạch, người phụ nữ vừa được thả chắc chắn sẽ âm thầm quan sát động tĩnh của cảnh sát, không dám hành động ngay, nhưng thời gian quan sát này không dài.
Nếu họ biết thân phận của Ngô Trí thì chắc chắn sẽ nghi ngờ cảnh sát đã nắm được nhược điểm của Xã Xích Dương ở thành phố Tĩnh Hoài, vậy thì phải che giấu tội ác và chuyển dịch dấu vết trước khi cảnh sát kịp phản ứng.
Bốn năm ngày, không dài không ngắn, vừa đủ.
Đủ để họ bị bắt quả tang ngay từ đầu.
Những người trong studio không để đội chuyên án đợi lâu, khoảng nửa tiếng sau, qua ánh đèn tầng hai, có thể thấy hai người thong thả bước xuống cầu thang. Vài giây sau, cửa kính dưới studio lại bị đẩy ra, một trong hai người mang thêm một chiếc túi đeo chéo. Bọn họ trước sau lên xe, đèn xe chói mắt sáng lên, chiếc xe quay đầu, chạy theo đường cũ.
“Đội trưởng Hạ, họ đi rồi, chúng ta có hành động không?”
Tai nghe truyền đến câu hỏi của Thường Bân.
Hạ Thù đáp ngay: “Anh Thường, nhóm ba của anh tạm thời án binh bất động, tiếp tục theo dõi studio, tránh làm kinh động, lỡ để người bên trong chạy mất.”
“Vâng.”
Thường Bân trả lời.
“Nhóm hai lát nữa theo sau tôi.”
“Vâng!”
Lúc này, mọi người vẫn chưa hiểu, rõ ràng nghi phạm lái xe bỏ chạy, bây giờ không bám theo thì lát nữa biết tìm ở đâu? Mãi đến hai phút sau, tận cuối con phố vang lên ánh đỏ quen thuộc của đèn cảnh sát, lúc ấy họ mới thở phào nhẹ nhõm, thì ra đội trường Hạ đã sớm chuẩn bị đường lui?
Hạ Thù nhướng mày, đạp mạnh chân ga, lái xe thẳng về phía đó, nhóm hai dĩ nhiên bám sát ngay sau.
Đến ngã rẽ, chỉ thấy không biết từ lúc nào bên giao thông đã lập chốt ở đó, ban đầu họ còn ẩn mình trong góc tối, đèn xe chưa bật, chờ đến khi có xe đi qua mới bất ngờ lao ra, chặn ngay chiếc xe đen kia lại.
Khi Hạ Thù và đồng đội xuống xe, liền thấy cửa kính bên kia hạ xuống, gã đàn ông ngồi ghế lái thò đầu ra, vừa cười cợt vừa tán nhảm với cảnh sát giao thông trước mặt. Tiếc là đối phương không hề bị mua chuộc, mặt lạnh như tiền, đưa máy đo nồng độ cồn dí thẳng vào mặt hắn: “Kiểm tra thường lệ, mong anh phối hợp.”
Người đàn ông hơi mập, đầu đinh, sững người một chốc lát. Trước tiên, hắn không lập tức thổi, mà liếc đồng hồ trên tay, đã gần ba giờ sáng, giờ này mà còn kiểm tra nồng độ cồn, thật là quái dị.
Mặc dù nghi ngờ, hắn vẫn hợp tác, hoàn hồn rồi cười xã giao với cảnh sát, sau đó thổi mạnh một hơi, có chút nồng độ cồn, nhưng không đáng kể, chưa đến mức vi phạm pháp luật.
“Cảm ơn đã hợp tác.”
Cảnh sát giao thông nhìn anh ta thêm vài lần, rồi lùi sang bên.
Hai người ngồi trong xe tưởng rằng mọi chuyện thế là xong, nhưng rào chắn phía trước vẫn chưa được dẹp, một cảnh sát khác lại vòng ra phía sau xe, gõ nhẹ hai cái vào cốp: “Mở cốp ra, kiểm tra thường lệ xem có mang theo hung khí bị cấm không.”
“…”
Hai người đàn ông hơi lưỡng lự, lập tức bị ánh mắt nghi ngờ của cảnh sát lúc nãy chiếu đến, nên không dám chậm trễ, ngoan ngoãn mở cốp phía sau. Nhân lúc kiểm tra, gã đầu đinh thò đầu qua cửa kính, làm bộ trò chuyện: “Cảnh sát các anh vất vả thế à? Nửa đêm nửa hôm cũng không được nghỉ sao?”
Đối phương không thèm đáp.
Hắn cũng không ngại, còn cố gọi với ra sau: “Đồng chí cảnh sát, sao có thể có dao với súng chứ? Chúng tôi là dân lương thiện mà.”
Quả nhiên trong cốp không phát hiện ra gì, cảnh sát kia đành đứng thẳng dậy, lùi một bước rồi đóng sập cốp lại.
Người đàn ông đầu đinh nở nụ cười đắc ý, tiện tay vào số: “Đồng chí cảnh sát, lần này thì chắc được đi rồi chứ?”
Nhưng chưa kịp đắc ý vài giây, trước mặt xuất hiện một thẻ cảnh sát, rồi khuôn mặt cười híp mắt của Hạ Thù: “Chào hai vị, chúng tôi là đội điều tra hình sự cảnh sát thành phố, đang phá án, mong được hợp tác.”
Hai người đàn ông trong xe vừa thấy rõ mặt cô, đều giật mình, khẽ liếc nhau đầy ẩn ý, rồi cùng nặn ra nụ cười gượng gạo. Thực chất trong bụng thì chỉ muốn khóc, mẹ kiếp, chọn nhầm ngày thật rồi, một đêm gặp đủ mọi loại cảnh sát, coi như số đen tận mạng.
“Nhưng mà…”
Hạ Thù nghiêng đầu: “Hai người nhìn quen lắm.”
“Không quen, không quen!”
Người đàn ông đầu đinh vội xua tay.
Đúng lúc đó, Tăng Vĩnh Gia vòng qua phía bên kia, nghe thấy câu hỏi của cô, liền cúi xuống nhìn qua cửa sổ. Không nhìn thì thôi, nhìn xong anh ta liền vui vẻ cười: “Đội trưởng Hạ, chẳng trách gì cô lại thấy quen, trước đây lúc mình đến khu này phá án, ngay bãi đỗ xe kế bên, chính hai gã này tranh chỗ với tụi mình đấy!”
“Ha… haha… hahaha…”
Hai người trong xe cười gượng, cuối cùng, người đàn ông tóc ngắn cười trừ: “Do bọn tôi lúc ấy nóng nảy quá, có mắt không thấy núi Thái Sơn, mong hai vị cảnh sát đừng chấp.”
Nghe vậy, Hạ Thù khẽ cười mũi, rồi thuận tay thò vào trong cửa sổ, lách chốt mở cửa: “Mời hai anh xuống xe.”
Sắc mặt hai gã đàn ông thoáng chốc biến đổi hẳn, nhưng nhìn quanh thấy cảnh sát đông nghịt, ai nấy đều mang súng bên hông, không dám manh động. Cuối cùng họ đành miễn cưỡng lết xuống, lập tức có thành viên đội chuyên án tiến tới áp giải sang một bên.
Hạ Thù quan sát gã có hình xăm trên tay vừa bước ra từ ghế phụ, kỳ lạ thật, chiếc túi xách hắn còn mang lúc rời khỏi studio bây giờ lại biến mất rồi.
Cô ra hiệu cho Tăng Vĩnh Gia, anh ta lập tức hiểu, hô mấy đồng đội lên, đeo găng tay bắt đầu lục soát trong xe, ngay cả cốp vừa bị kiểm tra cũng không bỏ qua. Trong cốp ngoài vài vật dụng cần thiết cho xe thì không có gì khác, nhưng họ vẫn lấy hết đồ ra, nhấc cả tấm ván che, lộ ra bánh dự phòng bên dưới, rồi gõ khắp bốn phía, xem có khoang ngầm nào không.
Bốn năm phút sau, đồng đội phụ trách kiểm tra cốp đứng thẳng dậy, lắc đầu ra hiệu, không có phát hiện gì.
Ngược lại, Tăng Vĩnh Gia ngồi ở ghế lái lại kêu khẽ một tiếng “ồ”, trước ánh mắt mọi người, anh ta khó khăn kéo từ gầm ghế ra một khẩu súng.
Hai gã đàn ông lập tức tái mặt!
“Vãi, tìm đúng rồi!”
Tăng Vĩnh Gia phấn khích giao súng cho đồng nghiệp, hào hứng quay lại lục tiếp, không nói cái khác, chỉ riêng khẩu súng thôi đã đáng giá cho đêm nay, tìm thêm càng lợi. Anh ta không tin từ khi rời studio đến đây, họ không xuống xe mà chiếc túi có thể vô cớ biến mất được.
Cuối cùng, trước khi chiếc xe gần bị tháo rời, anh ta phát hiện một ngăn bí mật dưới chân ghế phụ, mở ra thấy chiếc túi đeo chéo màu nâu nằm im bên trong. Anh ta quay lại, thấy Hạ Thù gật đầu, mới kéo khóa túi, bên trong đầy túi nhựa trong suốt chứa bột trắng.
“Đội trưởng Hạ, là ma túy.”
Anh ta mở một túi, lấy chút bột kiểm tra thử rồi khẳng định.
“Không liên quan tôi… không liên quan tôi!”
Người đàn ông đầu đinh hoảng loạn kêu to, toàn thân run lẩy bẩy, chân mềm nhũn đến mức quỳ sụp xuống: “Tôi không biết gì hết, chỉ là chân chạy vặt thôi!”
“Đúng đúng, chỉ là chân chạy vặt, túi này đựng gì chúng tôi không hề biết!”
Người có hình xăm thì gắng giữ chút cứng rắn, nhưng hai chân vẫn run bần bật.
Thấy bộ dạng này, các thành viên của đội chuyên án không hề tỏ ra thương hại, làm nghề bao nhiêu năm, ai thật ai giả, họ nhìn là biết ngay. Mông vừa ngồi lên súng mà còn dám kêu oan, đùa chắc? Đã phạm tội thì thừa nhận đi, bây giờ bày trò thế này, đúng là không thành thật.
Bên này, Hạ Thù không buồn liếc thêm họ cái nào, đã lấy được thứ mình cần, cô liền xoay người định ra lệnh cho đội ba của Thường Bân lập tức hành động. Nhưng vừa định nói qua bộ đàm gắn ở cổ áo, thì từ phía cửa studio bỗng vang lên một tiếng va đập dữ dội!
Ầm! Rầm!
Mọi người đều giật mình, cô lập tức nhìn về phía đó, chỉ thấy hai chiếc xe đâm thẳng vào nhau. Lòng trầm xuống, cô lập tức dặn Tăng Vĩnh Gia ở lại trông chừng hai nghi phạm, còn mình dẫn theo mấy đồng đội nhanh chóng chạy về phía hiện trường tai nạn.
May mà khoảng cách không xa, họ vừa chạy tới nơi đã thấy chiếc xe đen do Thường Bân lái nằm chắn ngang giữa đường, còn chiếc coupe màu trắng thì đâm thẳng vào sườn phải của xe đen, nhìn dấu vết dưới mặt đường, cú va chạm kéo lê đến ba bốn chục mét, tốc độ quả thật không chậm.
Trán Thường Bân rớm máu, nhưng anh đã xuống xe, tay cầm súng đứng sau chiếc xe đen, chỉ vào chiếc coupe trắng, quát lớn: “Khuyên cô đừng làm kháng cự vô ích!”
Hạ Thù xác định nhóm ba không có ai nguy hiểm đến tính mạng, lúc ấy mới rút súng bên hông, cầm chắc trong tay, thân hình gọn gàng tiến lại gần chiếc xe trắng. Cô nhìn qua cửa kính, chỉ thấy lờ mờ bóng người ngồi trên ghế lái gục trên vô lăng, vì thế còi xe mới kêu inh ỏi liên hồi.
Cô kéo thử cửa, quả nhiên không mở được, liền lùi lại hai bước, không hề do dự, vung súng đập mạnh xuống kính! Liên tục vài nhát, đến khi gạt hết mảnh vỡ ra, mới thấy bên trong túi khí bung ra, Ngải Hoa nhắm chặt mắt, đã mất đi ý thức.
Tiếng động lớn khiến nhiều cư dân xung quanh chú ý, đèn trong các nhà bật sáng, người đứng bên cửa sổ nhìn ra. Có người tò mò quá còn mặc nguyên đồ ngủ chạy ra, đứng cách đó không xa hóng chuyện.
Hạ Thù kiểm tra hơi thở của Ngải Hoa, đứng thẳng người dặn dò: “Gọi xe cứu thương.”
Không bao lâu sau, hai xe cứu thương tới nơi, cùng với lực lượng chi viện từ cục thành phố. Hiện trường tai nạn nhanh chóng được căng dây phong tỏa, trước cửa studio Người Sành Điệu cũng bị niêm phong, Đinh Kỳ đang dẫn người thu thập chứng cứ bên trong.
Một xe cứu thương chở Ngải Hoa bất tỉnh đi, chiếc còn lại ở lại xử lý vết thương cho Thường Bân và đồng đội. Hạ Thù đứng dưới xe cứu thương, nhìn y tá khử trùng vết thương trên trán anh, lo lắng cau mày: “Lát nữa mấy anh đều phải đi kiểm tra toàn thân.”
“Thật sự không sao đâu.”
Thường Bân theo phản xạ từ chối, rồi như giải thích thêm: “Chắc cô ta phát hiện ra có điều gì bất thường nên lao thẳng ra xe bỏ trốn. Khi đó tôi không kịp nghĩ gì, chỉ còn cách nổ máy đuổi theo. Góc độ va chạm đều tính toán cả, thực sự không có gì nghiêm trọng, bằng không, cô ta đã thành ra thế kia, sao chúng tôi còn đứng đây khỏe mạnh được?”
Hai đồng nghiệp nam còn lại cũng nói vài câu phụ họa, họ chỉ bị trầy xước nhẹ, không có vấn đề gì lớn.
Hạ Thù quan sát kỹ sắc mặt ba người, tạm xác định không có nội thương hay dấu hiệu chấn động não, bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, cô còn không tiếc lời khen ngợi, may mà Thường Bân kinh nghiệm dày dặn, phản ứng nhanh, bắt nghi phạm nhập viện còn hơn để chạy thoát. Đối tượng này trơn tuột như cá trạch, nếu thật sự để sổng mất, không biết còn phải tốn bao nhiêu người, bao nhiêu sức và tiền bạc mới bắt lại được.
Kinh phí tiết kiệm được thì tiết kiệm, dù sao thì cục cũng nghèo lắm rồi.
Khi họ còn đang bàn bạc, Đinh Kỳ bất ngờ từ trong studio chạy ra, thở hổn hển mấy nhịp mới mở miệng: “Đội trưởng Hạ, chúng tôi tìm thấy một mật thất ở tầng ba, bên trong cất giữ khá nhiều loại ma túy mới, trong đó có mấy loại chỉ mới xuất hiện ở các hộp đêm lớn của thành phố Tĩnh Hoài vào nửa năm nay, bên chống ma túy mãi vẫn chưa tìm ra nguồn gốc. Bây giờ xem ra… rất có thể là do Xã Xích Dương tung ra. Lô bột trắng mọi người vừa tìm thấy trên xe, tám chín phần cũng từng được cất trong đó, tôi đã thấy dấu vết. Sau này giám định chứng minh cùng một mẻ, vậy là đủ làm chứng cứ.”
“Còn nữa, bọn tôi cũng phát hiện một chiếc máy tính cá nhân nghi của Ngải Hoa, tôi sẽ cùng phá giải máy đó và cả điện thoại của cô ta, chắc chắn có thể tóm được nhược điểm.”
Nói đến đây, anh ấy nghiến răng, rồi chợt nhớ ra điều gì đó, liền bổ sung thêm: “À, đúng rồi, sở dĩ chúng tôi tìm được mật thất nhanh như vậy là còn nhờ cô bé xinh xắn cô mượn từ văn phòng, tên là Đinh Tư Ninh thì phải? Chính cô ấy chỉ ra đường gờ chân tường bị lệch, nhờ thế chúng tôi mới chú ý, hóa ra là cửa ẩn.”
Nghe vậy, Hạ Thư theo phản xạ nhìn ra cửa studio, lúc này Đinh Tư Ninh đang co người đứng đó, có lẽ lần đầu đi thực địa đã gặp cảnh quá căng thẳng, nên trông hơi bối rối. Nhưng khi bắt gặp ánh mắt cô, cô bé lại mím môi, gương mặt tròn hơi ngẩng lên, hiện rõ vài phần bướng bỉnh.
Hạ Thù khẽ gật đầu với cô bé, rồi thu lại ánh nhìn, đúng lúc đó, Thường Bân hỏi: “Đội trưởng Hạ, tiếp theo chúng ta cứ chờ Ngải Hoa tỉnh lại sao? Phàn Chấn Dương bảo vệ cô ta đến mức ấy, e là thẩm vấn nữa cũng không moi ra được gì đâu?”
Hạ Thù ngẫm nghĩ một chút, nhìn hai người đàn ông bị áp giải lên xe cảnh sát cách đó không xa, rồi nghĩ đến Ngải Hoa chưa tỉnh lại ngay được: “Chưa chắc đâu.”
Có khi bất tỉnh lại tốt hơn.
Mắt cô lóe lên, đã có tính toán.

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 112

Nhân viên bán hàng nghe xong lời của Đinh Tư Ninh, tuy có chút ngạc nhiên nhưng lại rất vui, thái độ trở nên niềm nở, nhiệt tình hơn. Khách hàng đã mở lời, chắc chắn cô ta sẽ không thay khách tiết kiệm tiền, giá các gói dịch vụ tuôn ra như nước, không phải du lịch chụp ảnh cao cấp thì không dám mở miệng, cứ thoải mái báo giá 66666, 88888.
Tạ Tử Hào bị giá cả làm cho giật mình, nhưng nhờ kinh nghiệm, ngoài mặt vẫn tỏ ra không quan tâm đến giá tiền. Tuy nhiên, ánh mắt anh lén nhìn Đinh Tư Ninh đang hào hứng thảo luận với nhân viên, đôi mắt to của cô gái vụt sáng, trông như thật sự đến chụp ảnh cưới.
Không hiểu sao, anh ta tự nhẩm tính trong đầu, gói du lịch chụp ảnh này, không ăn không uống cũng phải để dành nửa năm.
“Em thấy cái này được đấy, anh nghĩ sao, anh yêu?”
Bởi vì là nhiệm vụ, Đinh Tư Ninh không chút áp lực chỉ vào gói 88888, mặt đầy chờ mong.
Tạ Tử Hào nhướng mày, vung tay: “Thì chọn cái này đi.”
Nhân viên bán hàng lập tức cười tươi như hoa, đứng dậy định đi in hóa đơn, làm nghề này phải nhanh tay, tranh thủ mở đơn trước khi khách tỉnh táo đổi ý, không thì dễ công cốc. Nhưng chưa đi được hai bước, cô ta bị Tạ Tử Hào gọi lại, anh ấy vẫy tay, vỗ cái túi xa xỉ lên bàn, nói lớn: “Tôi đến đây là do bạn của cô ấy giới thiệu, nghe nói studio này có một nhiếp ảnh gia giỏi, tốn bao nhiêu tiền thế này, người chụp ảnh của mấy người có rảnh không?”
Anh ấy nói năng ngang ngược, vắt chân chữ ngũ, chân trai còn không ngừng run run, như một gã nhà giàu mới nổi được đền bù mấy chục triệu chưa biết khoe khoang thế nào.
Nhân viên bán hàng nghe vậy mí mắt giật giật, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành, nghĩ đến khả năng vụ này toi thì buồn rũ rượi, nhưng vẫn cố lấy tinh thần, lễ phép hỏi: “Ý cô là…?”
Tạ Tử Hào nhìn Đinh Tư Ninh, cô ấy liền phối hợp: “Anh Phong đấy.”
“Cái này…”
Đúng là sợ gì gặp nấy, nhân viên bán hàng chỉ biết gượng cười, rồi lộ vẻ buồn bã: “Rất tiếc, anh Phong gặp chút chuyện cách đây không lâu, đã bất ngờ qua đời…”
“Hả? Chết rồi sao?”
Đinh Tư Ninh lộ vẻ khó chịu, đứng bật dậy hất album trên bàn sang một bên, định bỏ đi: “Thế thì chúng tôi mất công ngồi đây làm gì nữa? Studio của mấy người thật buồn cười, tin lớn thế mà cũng không nói, không phải là lừa người sao?”
“Ơ… cô đừng giận mà…”
Nhân viên bán hàng vội xoa dịu, bấm máy nói chuyện ở cổ áo: “Chị Hoa? Chị Hoa?”
Ngay lúc Đinh Tư Ninh còn quát tháo định ra ngoài, Ngải Hoa từ tầng trên bước xuống, cô ta vừa xinh đẹp vừa khí chất, lại tự giới thiệu là bà chủ kiêm chuyên viên trang điểm chính, nhanh chóng khiến hai người bán tín bán nghi mà ngồi lại.
Con gái thì vốn thích đẹp, khi Ngải Hoa trưng ra vài tác phẩm của mình, Đinh Tư Ninh lại có phần động lòng.
Sau đó, dưới sự gợi ý của Ngải Hoa, hai người lên lầu tham quan khu trang phục và khu trang điểm. Trong lúc bề ngoài là dạo chơi, thực tế Tạ Tử Hào và Đinh Tư Ninh vẫn theo lời dặn của Hạ Thù, để ý xem trong tiệm có gì bất thường hay không.
Ở góc nhìn của nhân viên bán hàng, Đinh Tư Ninh chính là kiểu khách đặc biệt đỏng đảnh, hỏi han lắm chuyện, hết cái này không được lại đến cái kia không xong. Cũng may mà Ngải Hoa rất có kinh nghiệm ở phương diện này, bất kể bị làm khó thế nào cũng luôn tươi cười, khéo léo giải quyết.
Nhờ màn mè nheo của Đinh Tư Ninh, hai người bị giữ lại trong tiệm đến khi trời tối mịt mới chịu ký đơn, nhưng chỉ đặt cọc 5.000, khoản này do đội chi trả, để tránh bị nghi ngờ. Dù vậy, sắc mặt nhân viên bán hàng làm hợp đồng vẫn không được vui vui, chắc đợi họ đi rồi sẽ tụ tập chửi rủa một trận.
Cầm hóa đơn trong tay, Tạ Tử Hào đưa Đinh Tư Ninh ra khỏi cửa tiệm, hai người khoác tay nhau đi loanh quanh ngoài đường một lúc, chắc chắn trong studio không có ai bám theo nữa mới từ từ quay về xe.
Tăng Vĩnh Gia ngồi ghế phụ, thấy họ trở lại thì tiện miệng khen một câu vất vả rồi bĩu môi nhận xét: “Cái cô Ngải Hoa này không đơn giản đâu, xảy ra chuyện lớn thế, tuy người không phải do cô ta giết, mà vẫn còn tâm trạng đi làm, đi làm đã đành, nhưng ai nhìn vào cũng không đoán nổi cô ta đang vướng vào kiện tụng, với lại, cho dù Ngô Hồng Phong không phải do cô ta ra tay, thì ít nhiều cũng có dính dáng chứ? Hiện giờ người cũng chết rồi, một nửa số tiền kia cũng không thấy nói gì, lòng dạ đúng là đủ đen.”
“Đội trưởng Hạ, về đội à?”
Anh ta cảm thán vài câu, rồi hỏi.
Hạ Thù vẫy tay, ra hiệu chưa vội, dùng bộ đàm dặn hai nhóm gần studio tiếp tục theo dõi, rồi quay sang hỏi: “Thế nào, có phát hiện gì lạ không?”
Lần trước cô và Tăng Vĩnh Gia đến, tâm trí chủ yếu đặt vào cái chết của Ngô Hồng Phong, sớm lộ danh tính để lấy lời khai, nên nhiều chi tiết chưa kịp xem kỹ.
Tạ Tử Hào nhíu mày, nhớ lại rồi sắp xếp từ ngữ để báo cáo: “Mấy nhân viên trong studio coi như bình thường, khi tiếp xúc sơ bộ cũng không thấy vấn đề, vừa nãy, khi chúng tôi đi khắp studio thì chỉ thấy chỗ chụp ảnh… Nhưng còn Ngải Hoa lại cho tôi cảm giác hơi lạ.”
Tăng Vĩnh Gia vỗ tay, phấn khích: “Thấy chưa, không chỉ mình tôi nghĩ vậy!”
“Với cái kiểu Đinh Tư Ninh làm khó, vậy mà Ngải Hoa vẫn xử lý đâu ra đấy, người phụ nữ này quá lợi hại.”
Tạ Tử Hào nói rồi hơi ngập ngừng, cuối cùng vẫn nêu quan điểm: “Đội trưởng Hạ, nói thật, chỉ với thủ đoạn đó, cô ta sẽ thật sự sợ Ngô Hồng Phong rút nửa số vốn hay sao? Hơn nữa nhìn thế nào cũng giống kiểu người vì mục đích mà bất chấp thủ đoạn, lúc đó, giữa cô ta với Ngô Hồng Phong…”
Chưa chắc đã trong sạch như lời cô ta khai.
Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán cá nhân đầy chủ quan, anh ta cũng không dám nói quá, nói gì thì nói, đây là lúc đi hiện trường, mấy người trong đội trò chuyện riêng, nếu như ở trong văn phòng, chắc chắn anh ta chỉ giữ trong lòng, bởi vì nói ra nghe hơi có ý xúc phạm phụ nữ.
Không ngờ, Hạ Thù nghe xong cũng không giận, nghe xong còn cong môi cười đầy ẩn ý.
Thái độ ấy thật đáng ngờ, tình hình bây giờ chỉ có một cách giải thích, cô đã sớm nghi ngờ Ngải Hoa. Còn sớm đến mức nào? Thì không ai biết.
Tăng Vĩnh Gia không cam tâm, la lên: “Đội trưởng Hạ, cô như vậy là không công bằng, tin tốt không phải nên chia sẻ với mọi người à? Tự cô lén lút làm việc, không nể tình gì cả. Cô nói đi, rốt cuộc cô nghĩ gì? Sao lại nghi ngờ cô ta vậy?”
“Từ lúc phát hiện cô ta làm giả nhật ký trò chuyện.”
Đến lúc này, Hạ Thù cũng không định giấu nữa, cô suy nghĩ rồi nói sơ qua: “Ngải Hoa tự dựng cho mình một hình tượng, hình tượng để đối phó với cảnh sát, nhưng không may không chuẩn bị tốt, để lộ sơ hở, hình tượng hơi sụp đổ. Cô ta muốn xây dựng dáng vẻ một phụ nữ vô tội, bị hại, chỉ cần dựa vào chứng cứ hiện tại và lời khai của cô ta và Phàn Chấn Dương, các anh đoán xem nếu thật sự ra tòa, luật sư sẽ tranh luận thế nào?”
“Phòng vệ chính đáng chứ gì.”
Tăng Vĩnh Gia đáp ngay, rồi giật mình: “Ơ kìa, hóa ra sau một vòng lớn như vậy, đến mức này cô ta còn có khả năng thoát trách nhiệm hình sự sao?”
Cho dù có thì cũng không nghiêm trọng, hành vi làm giả nhật ký trò chuyện nhằm che giấu sau khi “lỡ tay” giết người, chỉ cần thuê được luật sư giỏi, cơ bản cũng không tính là vấn đề nghiêm trọng.
Hạ Thù nhìn anh ta một cái đầy tán thưởng, tiếp tục: “Một phụ nữ có sự nghiệp thành công, nhìn thấy cũng có chính kiến, theo như cô ta nói thì biết rõ đối tác có ý đồ xấu với mình. Thế nhưng vẫn ngu ngốc, vì giữ studio mà tự chui đầu vô lưới, xác suất này cao được mấy phần?”
Không nhiều lắm, nghĩ kỹ thì điều này vốn đã mâu thuẫn.
“Được thôi, cho dù cô ta nghĩ mình có bản lĩnh không để Ngô Hồng Phong được lợi thì sự thật chứng minh cô ta đã sai. Trong lúc phản kháng dữ dội, cô ta dùng cúp đập vào đầu anh ta, anh ta ngất đi, nhưng dựa vào tính cách và sự tính toán mà hôm nay cô ta thể hiện, xác suất hoảng loạn đến mức không phân biệt nổi người đàn ông kia sống hay chết là bao nhiêu?”
“Một người phụ nữ độc lập, sự nghiệp thành công, có học vấn, không phải là kẻ mù luật. Sao lại cứ khăng khăng tin rằng mình đã giết người, không báo cảnh sát, cuối cùng lại phải chọn cách che giấu sự thật? Sau đó tôi bảo Đinh Kỳ dựng lại hiện trường, nếu điện thoại của Ngô Hồng Phong ở trong túi, khi ngã xuống nó tuyệt đối không thể rơi ra ngoài. Nếu anh ta không để trong túi, vậy thì anh ta cưỡng ép Ngải Hoa thế nào, một tay cầm điện thoại, một tay khống chế cô ta à? Khả năng này chiếm bao nhiêu phần trăm?”
Cho dù Ngô Hồng Phong có khả năng thì dù sao Ngải Hoa cũng là phụ nữ khỏe mạnh cao gần một mét bảy, muốn cưỡng ép cô ta chắc chắn phải tốn rất nhiều sức. Hơn nữa, có tên cưỡng hiếp nào lại vừa cầm điện thoại vừa gây án không? Đàn ông đã đủ giỏi để làm cảnh sát nằm vùng thì không lẽ đầu óc lại ngốc nghếch đến như vậy sao?
Nhiều nghi điểm cộng lại, tuyệt đối không thể gọi là trùng hợp.
Đến đây, mọi người đều hiểu câu Hạ Thù vừa nói “hình tượng của Ngải Hoa sụp đổ” nghĩa là gì, tự mình mâu thuẫn trước sau, dù nhỏ nhưng chí mạng.
“Nói vậy thì Phàn Chấn Dương cũng không sạch sẽ gì!”
Tăng Vĩnh Gia nhe răng, cuối cùng cũng phát hiện ra điểm mù: “Đội trưởng Hạ, bảo sao trong hai lần thẩm vấn, bọn họ, cô đều kỳ lạ thế, thì ra cô biết hết rồi, thẩm vấn thế nào cũng ra kết quả!”
Không phải vậy thì sao? Hai cuộc thẩm vấn, Hạ Thù gần như không thèm phí lời, vừa vào đã thẳng thắn, đơn giản, thô bạo, không hề dùng kỹ xảo gì cả, vậy mà Ngải Hoa và Phàn Chấn Dương lại cực kỳ phối hợp, vài câu là khai hết, quá trình trơn tru đến khó tin.
“Nghĩ lại mới thấy, chúng ta phát hiện Phàn Chấn Dương hình như cũng nhờ cái điện thoại bị phá hủy nhỉ? Bây giờ nghĩ lại thấy cũng lạ, sao hắn ta biết không để lại dấu chân khi giết người, mà lại để dấu vân tay trên cái điện thoại bị hủy? Rõ ràng là cố tình.”
Tạ Tử Hào bất ngờ lên tiếng, nói đến cuối còn hừ nhẹ một tiếng: “Người phụ nữ này ghê gớm thật, tìm được người tình nguyện gánh tội thay.”
Mà đây đâu phải tội vặt, là cố ý giết người, có thể lãnh án tử hình.
“Tình nguyện à? Cũng chưa chắc đâu.”
Hạ Thù khẽ bật cười, âm điệu khó đoán, sau hai giây im lặng, cô nói tiếp: “Để cô ta ra ngoài chẳng qua là muốn khiến cô ta hạ thấp cảnh giác, sống yên ổn thêm vài ngày, đắc ý quá thể nào cũng lộ sơ hở.”
Nói xong, cô dựng ống nhòm lên, chăm chú quan sát tình hình trong studio. Chỉ thấy phần lớn đèn đã tắt, chỉ còn vài bóng người di chuyển, trông như đang chuẩn bị dọn dẹp trước khi tan ca.
Nghe cô giải thích, những người khác mới hiểu vì sao mấy hôm nay cô toàn ăn hạt dưa, uống trà, chơi game, tán gẫu, hóa ra chậm chạp chưa nộp báo cáo kết án, là chờ thời cơ này!
“Đội trưởng Hạ, không lẽ cô nghi ngờ Ngải Hoa có liên quan đến Xã Xích Dương Xã…”
Vì ghế sau còn có người ngoài, nên Tăng Vĩnh Gia hạ giọng mơ hồ, sau khi nói xong thì thấy Đinh Tư Ninh và Tạ Tử Hào vẫn trò chuyện, không để ý, anh ta mới thở phào.
“Xem kỹ rồi nói.”
Hạ Thù không xác nhận, cũng không phủ nhận.
Cuối cùng, hơn mười phút sau, vài nhân viên trong studio lần lượt rời đi, cả tầng một chìm vào bóng tối, chỉ có tầng hai còn ánh sáng, Ngải Hoa chưa xuất hiện.
Thế là ba nhóm chuyên án tiếp tục bám trụ, Hạ Thù vốn định cho người đưa Đinh Tư Ninh về, nhưng cô nàng trợn to đôi mắt, nằng nặc nói không muốn về, rõ ràng tò mò về việc đi thực địa, còn giơ tay thề sẽ không gây rắc rối.
Dù sao hôm nay Đinh Tư Ninh cũng giúp đỡ đội chuyên án, Hạ Thù chỉ hơi nghiêng đầu rồi không nói gì thêm, xem như đồng ý. Nhìn ánh mắt lấp lánh của cô gái trong bóng tối, trong lòng Hạ Thù lại nảy sinh suy nghĩ khác.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua, những người khác không rõ rốt cuộc ngồi chờ để làm gì, nhưng đã là lệnh của đội trưởng thì cứ chờ thôi. Với người trong đội chuyên án, chuyện này chỉ là cơ bản, ba nhóm luân phiên nghiêm chỉnh, luôn phải giữ ít nhất một người giám sát, tránh bỏ lỡ điều gì.
Kim đồng hồ chỉ sang hơn hai giờ khuya, Tăng Vĩnh Gia ngáp một cái, rời mắt khỏi ống nhòm, liếc thấy Đinh Tư Ninh ở ghế sau gật gù ngủ, Tạ Tử Hào thì nhắm mắt dưỡng thần, đúng lúc này lại nhìn sang ghế lái, Hạ Thù đang chơi game xếp kẹo, anh ta mấp máy môi, cuối cùng không nói gì, chỉ đưa tay lau giọt nước nơi khóe mắt rồi tiếp tục theo dõi.
Khoảng năm sáu phút sau, từ cuối con đường có một chiếc xe chạy đến, vì đèn pha quá sáng, nhất thời không nhìn rõ kiểu dáng và màu sắc. Ban đầu anh ta không để tâm, không ngờ xe lại từ từ dừng trước cửa studio, vài giây sau đèn xe tắt, từ trên xe có hai người đàn ông bước xuống.
“Vãi vãi vãi vãi!”
Tăng Vĩnh Gia hạ giọng chửi, làm Đinh Tư Ninh vừa chợp mắt cũng giật mình tỉnh dậy, nhưng anh ta không kịp quan tâm, lập tức vươn tay vỗ vai Hạ Thù: “Có động tĩnh!”
Không ngờ thật sự có chuyện xảy ra, phải biết rằng công việc bám trụ phần lớn là uổng công, người của đội chuyên án cũng đã chuẩn bị tinh thần đánh lâu dài, ai ngờ ngay ngày đầu đã gặp chuyện hay như thế này?
Hạ Thù cũng cầm ống nhòm, thấy hai người kia ung dung bước vào bên trong, trong studio tối om, không nhìn rõ thêm gì nữa.
Cô lấy lại tinh thần, đưa ống nhòm cho Tạ Tử Hào đang sốt ruột, rồi cúi mắt mím môi, suy nghĩ một chút, lấy điện thoại ra, bấm một dãy số: “…Đội trưởng Lưu…Nghe nói ông thân với lãnh đạo đội giao thông lắm?”
Ở nhà đang ngủ say, đội trưởng Lưu bị đánh thức, nghe thấy giọng cô thì trong lòng chỉ có một ý nghĩ.
Tạo nghiệp thật!!!

Chương trước đó Chương tiếp theo