Chương 118
Trước câu hỏi của Bạch Ngọc Giang, Hạ Thù không đáp trực tiếp, mà đi một vòng trong căn phòng không lớn, ánh mắt thoáng lướt qua chiếc laptop trên bàn.
Người đàn ông rõ ràng không hài lòng với hành động này, ông ta bước thẳng đến trước máy tính, chắn tầm nhìn của hai người, nhíu mày: “Tôi mời các anh vào là vì tôn trọng nghề cảnh sát, nhưng cũng chỉ giới hạn ở việc hỏi những gì cần hỏi, chứ không có nghĩa các anh được tự do lục lọi đồ cá nhân của tôi, đúng không?”
“Sao ông Bạch căng thẳng vậy? Nếu ông thực sự giống như lời mình nói, căm ghét cái ác, tôn trọng sự thật vậ thì sợ cái gì?”
Hạ Thù đáp, nụ cười mang chút ẩn ý.
“Làm nghề này, chúng tôi rất coi trọng quyền riêng tư, hai vị đừng coi tôi là kẻ không biết gì. Tôi làm nghề hơn hai mươi năm, có khi còn biết nhiều hơn cả cảnh sát nữa đấy.”
Bạch Ngọc Giang quay người, dứt khoát cất laptop vào túi, dọn bàn xong, nhìn Kỷ Thần và Hạ Thù: “Hai người còn gì muốn hỏi không, tôi sắp có buổi phỏng vấn, thực sự không có thời gian.”
“Nếu tôi nhớ không nhầm, hơn chục năm trước, ông Bạch cũng viết khá nhiều bài về vụ án Quỷ Nước.”
Trước lời đuổi khách rõ ràng, Kỷ Thần không có phản ứng, bước đến gần cửa phòng tắm, qua khe hở quan sát bên trong.
“Đúng vậy thì sao?”
Đối phương đáp lại đầy đĩnh đạc, không có chút lúng túng hay bất an nào khi đối diện với cảnh sát. Cả đời ông ta làm nghề phóng viên, từng trải qua vô số tình huống bất ngờ, cảnh sát tìm đến cửa thôi mà, vẫn còn nhẹ.
“Những bài báo đó đều là tôi khổ cực bay khắp cả nước, mấy ngày mấy đêm không ngủ mà viết ra, chỉ để tái hiện lại chân thực nhất bản thân vụ án, người dân có quyền, cũng có nghĩa vụ phải biết sự thật, chúng tôi, những phóng viên, chính là người nói ra sự thật cho họ.”
Bạch Ngọc Giang vừa nói vừa trở nên kích động, khuôn mặt già nua bóng nhẫy dầu, ngay cả vầng trán và đỉnh đầu hói đỏ lựng lên, sáng bóng đến nỗi hắt cả ánh sáng.
“Cảnh sát các người thì chỉ biết giấu giếm sự thật, còn mượn danh nghĩa là để tránh gây hoang mang không cần thiết? Biết điều gì mới thực sự gây ra nỗi sợ hãi lớn nhất không? Chính là không biết gì cả! Họ không biết xung quanh mình đang ẩn nấp một kẻ giết người biến thái, không rõ từng hành động đều bị ánh mắt đó dõi theo, không hiểu rằng chính mình có thể trở thành nạn nhân vô tội tiếp theo!”
Ông ta càng nói càng lớn tiếng, cuối cùng thậm chí thở hồng hộc.
“Vậy ra, năm đó những bài báo của ông đều là vì nhân dân cả sao?”
Hạ Thù bất ngờ nở một nụ cười mỉa, hoàn toàn khác với vẻ ôn hòa khi nãy.
Bạch Ngọc Giang bị ánh mắt không mấy thân thiện của cô nhìn chằm chằm mà không hiểu ra sao, nhưng vẫn theo bản năng ưỡn ngực, đường hoàng đáp: “Đương nhiên rồi!”
“Tôi thì thấy chưa chắc.”
Nụ cười mỉa mai của Hạ Thù đậm hơn: “Nếu thật sự muốn cảnh tỉnh, một bản tin đơn giản đã đủ, thế mà ông lại nói, vì những bài báo ấy, ông thì có thể mấy ngày mấy đêm không ngủ, chỉ để công bố chi tiết hơn, hoàn chỉnh hơn phương thức gây án của hung thủ, suốt ngày, hai mươi bốn giờ, ông không ngừng quấy rầy thân nhân nạn nhân, chỉ để chỉ trích năng lực của cảnh sát và chính quyền. Từng việc một, rõ ràng là mượn danh châm biếm cảnh sát để kích động mâu thuẫn giữa nhân dân và chính phủ, nhằm thu hút lưu lượng và sự chú ý, thế mà vẫn dám nói là vì nhân dân? Lương tâm ông bị chó gặm mất rồi sao?”
“…”
Đối phương bị loạt công kích làm cho ngẩn người, không kịp phản bác ngay.
Kỷ Thần thì dựa vào tường bên ngoài phòng tắm, đáy mắt ánh lên nụ cười mờ nhạt và chút dịu dàng, chăm chú nhìn nghiêng gương mặt cô. Cái dáng vẻ bình tĩnh mà có thể nói móc chết người này của Hạ Thù, trong mắt anh, quả thực đáng yêu không thể tả.
“Bỏ qua mục đích thật sự của những bản tin ông viết năm đó, bây giờ ta nói chuyện hành tung của ông đi. Năm xưa ông đưa tin vụ án Quỷ Nước, bắt đầu từ nạn nhân thứ ba, từ nạn nhân thứ tư trở đi, người ta vừa chết, ông lập tức có mặt chính xác ở hiện trường, nếu tôi nhớ không nhầm, chính vì sự bất thường này mà khi đó cảnh sát nhiều nơi đã thẩm vấn ông không ít lần.”
Hạ Thư hơi nhướng mày phải, ánh mắt mang đầy tính dò xét.
Bạch Ngọc Giang nghe ra ẩn ý trong lời nói của cô, không phục, ngẩng đầu: “Biết cái gì gọi là sự nhạy bén của một phóng viên xuất sắc không? Cô cũng nói rồi, cảnh sát khắp nơi từng liên hệ với tôi, nhưng không phải tôi vẫn tiếp tục viết bài của mình đấy sao? Thế nghĩa là gì? Nghĩa là tôi chỉ là một phóng viên, một phóng viên đủ tư cách!”
“Thế ông có muốn giải thích vì sao cuối tháng trước ở Ninh Hưng cũng xảy ra một vụ án tương tự, mà ông lại không dùng cái sự nhạy bén ấy để phát hiện? Ngược lại, chỉ riêng vụ án mạng sáng nay ở Tĩnh Hoài thì lại lọt vào mắt ông?”
“Vì tôi vừa khéo có mặt ở đây thôi.”
Ông ta đáp ngay, vẻ mặt khinh khỉnh, dường như thấy câu hỏi của cô nực cười.
“Nhắc tới chuyện này cũng khá kỳ lạ, ông đến Tĩnh Hoài cách đây mấy ngày, kết quả là sáng nay chúng tôi liền phát hiện thi thể. Trong chính bài báo ông viết cũng nói, vụ án này cực kỳ giống vụ án Quỷ Nước, có khả năng là bắt chước gây án, thậm chí không loại trừ khả năng chính Quỷ Nước năm xưa lại tái xuất gây án…”
Nói đến đây, Hạ Thù hơi ngẩng cằm, mắt nheo lại, chậm rãi nhấn mạnh từng chữ: “Về mức độ hiểu biết vụ án Quỷ Nước, ông xưng thứ nhì thì ai dám nhận thứ nhất? Nếu quả thực là bắt chước gây án, vậy ông thử đoán xem, chúng tôi sẽ nghi ngờ ai đầu tiên?”
Bạch Ngọc Giang bị lời này làm cho lạnh toát sống lưng, mồ hôi lạnh rịn ra, cả người chỉ thấy rùng mình, ông ta gắt gỏng phản bác: “Tôi đến Tĩnh Hoài là vì đi công tác, đơn vị cử tôi cùng đồng nghiệp đến đưa tin hội nghị du lịch quốc tế tổ chức mấy ngày nay ở đây, không chỉ đơn vị, mà cả đồng nghiệp đều có thể làm chứng cho tôi!”
Nói xong, dường như ông ta nghĩ ra điều gì, nhanh chóng lộ vẻ “hiểu ra”: “Tôi biết rồi, chắc chắn là vì bài báo của tôi gây “phiền toái” cho cảnh sát ở đây, nên các người mới trả thù, mới tìm tôi gây sự!”
“Làm chứng? Làm chứng gì? Không lẽ bao năm qua ông và người khác lúc nào cũng kề cận như hình với bóng, ăn chung ở chung?”
Kỷ Thần đứng thẳng, đột nhiên lên tiếng: “Ông Bạch, thử đoán xem, nếu cảnh sát thật sự đi hỏi, đồng nghiệp ông sẽ liều mạng che chắn cho ông, hay sẽ nói thật về những thời điểm ông không ở cùng họ?”
Với thân hình cao lớn, chỉ khí thế thôi cũng áp đảo hoàn toàn, khiến người nghe tự dưng run sợ.
“…”
Bạch Ngọc Giang bỗng im bặt, ông ta là đi công tác, mang nhiệm vụ, mà giữa chừng lại bị cảnh sát đưa đi điều tra, chuyện này nói ra thì không có chút hay ho gì.
“Bây giờ thì nói đi, tin tức về vụ án sáng nay, ông lấy từ đâu ra?”
Kỷ Thần thấy thời cơ đã đến, tiếp tục hỏi.
Quả nhiên, thái độ đối phương đã dịu đi nhiều, ít nhất không còn cái kiểu ánh mắt khinh khỉnh nhìn họ. Ông ta tính toán trong lòng một hồi, rồi mới mở miệng: “Tôi làm nghề này hơn hai mươi năm, trong giới tất nhiên có vài người quen. Đúng là sau khi vụ án xảy ra, cảnh sát Tĩnh Hoài có liên hệ ngay với mấy cơ quan truyền thông lớn trong thành phố, họ cũng đồng ý tạm thời không đăng tin. Nhưng đồng ý không đăng thì là chuyện của họ, chứ có ai nói không được tiết lộ cho báo khác biết đâu?”
Kỷ Thần và Hạ Thù lập tức hiểu ra, chắc hẳn là một số tòa báo trong thành phố thừa lúc này kiếm chác, tự mình không được đăng, bèn quay sang bán tài liệu gốc cho nơi khác. Một tòa soạn đàng hoàng, cuối cùng lại thành kẻ buôn tin chợ đen, không giữ chữ tín cũng chẳng còn chút đạo đức nghề nghiệp nào.
“Ông lấy được tin rồi, sau đó thì sao?”
Hạ Thù gặng hỏi, rõ ràng cảm thấy vẫn chưa đủ, với tình hình hiện tại, bất kỳ tờ báo nào trong Tĩnh Hoài cũng khó mà có được thông tin chi tiết đến vậy.
Bạch Ngọc Giang lộ vẻ do dự, cuối cùng dưới ánh mắt ép buộc của hai người, vẫn ấp úng kể ra. Thì ra sáng nay ông ta nhận được tin tức, lập tức tìm đến nhà người báo án để phỏng vấn. Người báo án chỉ là một ngư dân bình thường, nhận được chút lợi lộc rồi liền nói hết những gì mình biết. Dù sao ông ta từng trực tiếp chạm vào thi thể, nên còn có thể miêu tả sơ bộ tình trạng của thi thể.
Mà đặc trưng nạn nhân trong vụ án Quỷ Nước thì quá rõ ràng, với Bạch Ngọc Giang mà nói, tất nhiên lập tức nghĩ ngay đến vụ án đó.
Còn đúng hay không thì không quan trọng, dù sao cũng chỉ là suy đoán vô trách nhiệm. Đối với ông ta, cái quan trọng nhất chính là tiêu đề phải giật gân, nội dung phải nửa thật nửa giả, miễn sao gây được hứng thú cho dân mạng, thu hút được sự nổi tiếng, thế mới là tất cả.
Sau khi có được đáp án, Kỷ Thần và Hạ Thù nhìn nhau, liền muốn rời khỏi.
Bạch Ngọc Giang thở phào một hơi trong thầm lặng, tiễn hai người ra khỏi phòng. Trông thấy họ đi về phía thang máy, rốt cuộc ông ta không kìm được lòng hiếu kỳ, lại mở miệng hỏi: “Xin lỗi nữ cảnh sát, tôi thật sự thấy cô rất quen, chắc chắn trước đây ta chưa từng gặp sao?”
Hạ Thù nghe vậy thì dừng bước, hơi nghiêng người, ngoái đầu lại, mặt không chút cảm xúc mà nói một câu: “Tôi tên Hạ Thù.”
“Hạ Thù…”
Ông ta đưa tay gãi mấy sợi tóc còn sót lại trên đỉnh đầu, cảm giác quen thuộc ấy càng rõ rệt, nhưng trong ký ức thế nào cũng không lục lại được thông tin liên quan.
“Tôi còn tưởng, phỏng viên Bạch nổi tiếng lẫy lừng vì trí nhớ cũng phải siêu phàm cơ mà.”
Nụ cười cô chẳng hề chạm đến đáy mắt, rồi dứt khoát bước vào thang máy, bỏ lại đối phương đứng nguyên chỗ cũ vò đầu bứt tai.
Đinh~ thang máy phát ra âm báo bắt đầu đi xuống.
Đúng lúc ấy, Bạch Ngọc Giang chợt trừng mắt, ngẩn ngơ nhìn về phía cửa thang máy đã trống rỗng: “Hạ… Hạ Thù? Không lẽ là…?”
Ông ta bất ngờ giơ tay tát lên mặt mình một cái, gương mặt bóng dầu lập tức hiện rõ vẻ bất an. Nếu nữ cảnh sát đó thật sự là Hạ Thù mà ông ta từng biết… chuyến đi Tĩnh Hoài lần này e là xong rồi!
Khi Kỷ Thần và Hạ Thù trở về cục, mặt trời đã gần lặn, vì đã quá giờ tan ca, trong sân xe thưa thớt hơn nhiều. Hai người vừa xuống xe đi về phía tòa nhà, Kỷ Thần lên tiếng: “Cô thấy lời vừa rồi của Bạch Ngọc Giang, thật mấy phần, giả mấy phần?”
Hạ Thù hừ lạnh: “Một phần thật, chín phần giả, lời ông ta tôi không tin lấy nửa chữ.”
Phản ứng ấy dường như nằm trong dự liệu của người đàn ông, anh chỉ khẽ cong môi, rồi đưa cho cô một chai nước khoáng còn vương hơi lạnh, không rõ lấy từ đâu: “Vừa nãy phí bao nhiêu lời, chắc khát khô rồi.”
Nghe ra ý trêu chọc trong câu nói, Hạ Thù mím môi nhận lấy, mở nắp uống vài ngụm, cái mát lạnh lan xuống tận tim, dần xoa dịu sự bực dọc trong lòng.
Ra khỏi thang máy, hai người đi về phía văn phòng, vừa đúng lúc gặp phải Tăng Vĩnh Gia từ đội pháp chứng vội vã chạy về, anh ta giơ cao bản báo cáo trong tay, nhanh chân bước lại gần: “Đội trưởng Hạ, hai người đi đâu thế? Tôi đang định liên lạc với cô.”
“Ra ngoài gặp tác giả viết bài báo kia.”
Hạ Thù chỉ gọn tàng nói một câu, rồi ánh mắt dừng lại trên báo cáo: “Thế nào? Có phát hiện gì không?”
“À! Về thi thể thì có tiến triển. nạn nhân tên Phương Gia Lôi, 29 tuổi. Chưa kịp để Đinh Kỳ nhập DNA vào cơ sở dữ liệu thì đã thấy một tin báo mất tích khớp đặc điểm, thế nên chúng tôi nhanh chóng liên hệ với người báo án, chính là bạn cùng phòng của cô ta. Cô ấy đã tới nhận dạng thi thể, còn mang mẫu DNA đến, xác nhận nạn nhân đúng là Phương Gia Lôi.”
Tăng Vĩnh Gia đưa báo cáo cho cô rồi nói tiếp: “Theo lời bạn cùng phòng, Phương Gia Lôi đã mất tích vào ba ngày trước. Đêm đó không về nhà, ban đầu, bạn cùng phòng cũng không mấy để ý. Đến hôm sau vẫn không liên lạc được, mới thấy có điều bất thường, hỏi han hết mấy người bạn bè rồi cuối cùng báo cảnh sát. Cô ấy không phải người Tĩnh Hoài, quê ở Giang Bình phía Tây Bắc, học đại học ở đây, sau khi tốt nghiệp thì ở lại làm việc.”
Hạ Thù lật báo cáo, tiện tay đưa cho người bên cạnh rồi hỏi: “Liên lạc với gia đình chưa?”
“Nạn nhân không có người thân, ba mẹ mất từ lâu.”
Cô khẽ nhíu mày, vừa định nói thêm thì điện thoại trong túi vang lên. Lấy ra nhìn, là Trịnh Kiên gọi tới, cô nghe máy, sau khi nghe rõ ý bên kia, chỉ đáp hai tiếng rồi cúp.
“Pháp y đã hoàn tất giám định bổ sung, báo cho anh Thường và anh Tạ, nhớ gọi cả Hầu Tử Bác đến phòng họp nhỏ.”
“Rõ.”
Tăng Vĩnh Gia đáp.
Mười phút sau, sáu thành viên đội điều tra mới thành lập ngồi trong phòng họp nhỏ, Trịnh Kiên và trợ lý đứng phía trước, phát báo cáo nghiệm thi cho mọi người.
“Về tình hình cơ bản của nạn nhân, tin rằng mọi người đều đã nắm rõ, trong báo cáo cũng ghi đủ, nên tôi sẽ không nhắc lại nữa.”
Trịnh Kiên đẩy gọng kính, ra hiệu lật sang trang sau, trên đó là bức ảnh sợi dây thừng trói tay nạn nhân, cùng báo cáo kiểm định thành phần.
“Qua kiểm tra, dây thừng này khớp với vật chứng trong nhiều vụ án Quỷ Nước năm xưa.”
Hầu Tử Bác chưa hiểu, hỏi: “Trùng khớp, ý là cùng nhà sản xuất à? Loại dây này cũng khá phổ biến, chẳng phải đều cùng công nghệ…”
“Trùng khớp nghĩa là giống hệt. Dù cùng nhà máy, các lô khác nhau cũng luôn có sai biệt về thành phần. Giống hệt nghĩa là gì, hiểu chứ?”
Trịnh Kiên nghiêm mặt.
“Lẽ nào… đây không phải vụ bắt chước?”
Tăng Vĩnh Gia cũng sững người, đây chính là chứng cứ liên hệ thực sự, thuyết phục vô cùng.
Mọi người lập tức bàn tán rối rít, chỉ riêng Hạ Thù lặng im, chăm chú nhìn bức ảnh chụp cận cảnh đôi tay bị trói của nạn nhân.
“Không phải hắn.”
Bỗng nhiên, giọng nữ lạnh lẽo vang lên, tức khắc khiến cả căn phòng chìm vào sự tĩnh lặng quái dị.
Chương trước đó Chương tiếp theo
