Thẻ: Động Cơ Gây Án

Chương 118

Sau khi Đội phó Cao cùng các cảnh sát ngoại cần rời đi, cả tòa nhà hình sự hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng.
Tầng phòng họp lúc này chỉ còn lại nhóm của họ. Hai cô gái bên bộ phận nội cần mang trà nước đến, rồi đưa thẻ phòng nhà khách cho cả nhóm.
Một cô gái rất tâm lý lên tiếng: “Mọi người sang phòng họp nhỏ bên cạnh ngồi nghỉ cho thoải mái nhé, hay là để bọn tôi giúp mang hành lý sang nhà khách trước? Sắp tới chắc là có một trận chiến căng thẳng lắm đây.”
Nghiêm Hà cảm ơn họ. Mấy cậu cảnh sát đi cùng đội trưởng Lâm cũng nhanh chóng đi theo giúp một tay mang hành lý đi.
Cố Minh Thâm ngồi xuống từ lúc nào, anh khẽ xoa thái dương, hiếm khi để lộ vẻ mệt mỏi rõ rệt trên khuôn mặt.
Nghiêm Hà nhẹ giọng khuyên nhủ: “Hay là anh đi nghỉ một lát đi?”
Cố Minh Thâm lắc đầu, anh lại lật mở tập hồ sơ vụ án trên tay, tiếp tục chìm vào suy tư.
Càng tiến gần đến khoảnh khắc sự thật lộ diện, tâm trạng con người ta lại càng trở nên phức tạp.
Cả nhóm cứ thế chờ đợi suốt một ngày dài.
Khi ánh hoàng hôn dần buông xuống.
Đội trưởng Lâm dẫn theo vài cảnh sát đi “giao lưu tình cảm” với anh em cảnh sát địa phương, trong phòng họp chỉ còn lại năm người của nhóm điều tra. Hàn Ly đứng bên cửa sổ, nhìn bóng mặt trời lặn mà đôi mày nhíu chặt.
Dù chưa tra ra được gì thì qua chừng ấy thời gian, ít nhất cũng phải có một lời báo lại chứ.
Tại sao đến giờ vẫn bặt vô âm tín?
Cái nóng của tháng sáu vốn dễ làm con người ta nôn nóng, dù có điều hòa cũng chẳng thể khiến lòng người bình lặng hoàn toàn.
Hàn Ly cứ thế đi tới đi lui, dù không đi giày cao gót nhưng tiếng bước chân vẫn khiến Dụ Hạo Thán muốn “phát hỏa”: “Chị ngồi xuống chút không được à?”
“Không được.”
Bị Hàn Ly lườm một cái, Dụ Hạo Thán y như quả bóng xì hơi, lập tức rúc sau lưng Trình Thế Hiền không dám ho he thêm nửa lời.
Đúng là “gan hùm” mới dám đi ngược lại ý muốn của bạn gái mình lúc này.
Trình Thế Hiền vỗ vỗ đầu Dụ Hạo Thán như để an ủi.
Nghiêm Hà thử gọi cho đội phó Cao nhưng không có người nhấc máy, cô cũng không gọi lại nữa.
Nghĩ theo hướng tích cực, biết đâu họ đang tìm thấy manh mối gì đó nên mới không rảnh để liên lạc.
Cố Minh Thâm vẫn giữ tư thế khoanh tay ngồi im lìm, gần như không nhúc nhích. Anh nhắm mắt, thỉnh thoảng lại hé nhìn ra ngoài cửa sổ rồi lại nhìn vào hồ sơ.
Vẫn chưa có tin gì sao?
Anh thở dài không thành tiếng.
Chẳng biết đã trôi qua bao lâu, khi mặt trời đã hoàn toàn khuất núi, điện thoại của Cố Minh Thâm bỗng đổ chuông vang dội.
Mọi người đều giật nảy mình. Cố Minh Thâm nhìn màn hình, là đội trưởng Lâm gọi đến.
“Có chuyện gì không?”
“Lão Cố, làm gì mà lạnh lùng thế?”
Giọng đội trưởng Lâm oang oang trong điện thoại, “Cậu có rảnh không, mau ra đây ngay, hình như họ tìm thấy rồi!”
Nghiêm Hà chỉ thấy trước mắt lóe lên một cái, Cố Minh Thâm vừa rồi còn đang ngồi, giây sau đã chộp lấy áo khoác, tay nắm chặt tay nắm cửa.
“Mọi người còn đợi gì nữa?”
Đội trưởng Lâm đang đợi họ dưới lầu, một chiếc xe cảnh sát đã bật sẵn đèn hiệu. Ánh sáng xanh đỏ đan xen nhấp nháy khiến ai nấy đều vô thức cảm thấy căng thẳng.
Điều khiến họ bất ngờ nhất là người cầm lái lại chính là cô cảnh sát nội cần vừa mới bưng trà lúc nãy.
Cô gái hơi ngại ngùng giải thích: “Chỉ là em ít khi tham gia bắt giữ trực tiếp nên đội trưởng không yên tâm lắm. Chứ chuyện lái xe thì không vấn đề gì đâu, mọi người ngồi vững chưa ạ?”
Không ai có ý kiến gì, cô gái nở nụ cười ngọt ngào rồi chiếc xe cảnh sát “vút” một cái, lao thẳng ra khỏi sân tòa nhà hình sự.
Nếu không có dây an toàn, đội trưởng Lâm chắc đã bị cú nhấn ga đó hất văng ra ngoài rồi. Anh ta vội vã bám chặt tay vịn, lớn tiếng giải thích với Cố Minh Thâm: “Tôi vừa nói chuyện điện thoại với đội phó Cao xong, họ gặp đối tượng khả nghi ở một dãy nhà tự xây cách trung tâm thị trấn 5 cây số. Hắn đã lái xe bỏ chạy, họ đang truy đuổi. Bây giờ chúng ta đi đuổi theo hắn hay là đến dãy nhà kia xem thử? Ái chà…”
Đi qua một ngã tư, chiếc xe thực hiện một cú đánh lái ngoạn mục, đội trưởng Lâm không kịp phòng bị, mặt suýt chút nữa dính chặt vào cửa kính.
Cố Minh Thâm ngồi ở hàng ghế sau rất vững vàng, biểu cảm cực kỳ điềm tĩnh: “Chuyện này còn phải hỏi sao, dĩ nhiên là đuổi theo người. Chưa bắt được người thì xem môi trường sống của hắn có ích gì. Cốt lõi của môi trường luôn là con người.”
“Có câu này của cậu là được rồi… đội phó Cao, các anh đuổi tới đâu rồi?”
Anh ấy mở loa ngoài, cô cảnh sát trẻ nghe thấy liền đánh lái thêm một cú nữa, lao thẳng về hướng đó. Thế nhưng đi chẳng được bao lâu, một hàng dài xe cộ hiện ra trước mắt.Lúc này họ mới sực nhớ ra lời đội phó Cao nói lúc trên đường: Hai ngày nữa là thi đại học, khắp nơi đều đang phân luồng giao thông, lượng xe đổ dồn về một số ít tuyến đường dẫn đến tắc nghẽn cục bộ.
Trấn U dù lớn thì cũng chỉ là một thị trấn, Cố Minh Thâm hỏi cô gái: “Có đường nào khác không?”
“Có ạ.”
Cô gái quyết định dứt khoát, đánh lái sang phải định vượt lên từ làn bên cạnh, nhưng bất thình lình có mấy chiếc taxi lao tới chắn mất lối đi. Cô gái không hề do dự, vào số định lùi xe thì lại thấy qua gương chiếu hậu có một chiếc xe buýt đang trờ tới.
Đội trưởng Lâm không nhịn được muốn chửi thề: “Cái chỗ này mà cũng tắc được sao!”
Bình thường thì tắc đường kiểu này chỉ mất năm phút là qua, nhưng ngay thời khắc mấu chốt để bắt người thế này, một phút cũng không thể lãng phí.
Đèn xanh đèn đỏ phía trước thực ra rất gần, mà lúc này lại thấy xa xôi đến lạ.
Trong khi đội trưởng Lâm vội vã hỏi thăm tình hình bên kia, Cố Minh Thâm tinh mắt nhìn thấy ở phía bên phải ngã tư phía trước, một chiếc xe van màu bạc lao ra, lợi dụng đèn xanh hướng đó mà đâm sầm về phía trước. Cách nó chừng năm sáu thân xe, hai ba chiếc xe cảnh sát đang bật đèn hiệu bám sát nút, tiếng còi hú vọng lại từ xa khiến lòng họ nóng như lửa đốt.
Phía trước có quá nhiều xe, dù họ có hú còi báo hiệu thì cũng chẳng có chỗ nào để các xe khác nhường đường.
“Có xe kìa!”
Nghiêm Hà bỗng thất thanh kêu lên.
Cố Minh Thâm giật mình tỉnh táo.
Chỉ trong chớp mắt, chiếc xe van bị truy đuổi kia đột ngột quay ngoắt đầu, lao về phía làn đường ngược chiều phía họ. Còn ở ngã tư phía trước, một chiếc xe tải lớn đang bấm còi inh ỏi, cùng với tiếng phanh rít chói tai, lao trượt vào con đường mà chiếc xe van vừa chạy ra.
“Có đuổi được không?!”
Cố Minh Thâm hỏi.
“Được ạ.”
Cô gái đáp lời dứt khoát, đúng lúc đèn xanh chuyển sang phía họ. Dòng xe phía trước chầm chậm di chuyển, cô ấy bấm còi ra hiệu cho hai chiếc xe bên cạnh, nhấn lút chân ga. Chiếc xe cảnh sát nặng nề băng ngang qua hai làn đường, vọt qua vạch vàng kép giữa đường để nhập vào đoàn quân truy đuổi.
Họ đi từ hướng này tới nên nắm rất rõ tình hình đường sá phía trước. Vì vậy, dù đuổi rất gắt nhưng trong lòng ai nấy đều không hề hoảng loạn.
So với sự sốt ruột khi bị kẹt giữa đường lúc nãy, bây giờ họ tràn đầy tự tin, chỉ chờ chiếc xe van kia bị kẹt lại giữa dòng xe.
Quả nhiên, đi không được bao xa, con đường phía trước đã bị dòng xe đông đúc chặn đứng. Cô gái vừa mới giảm tốc độ đã lập tức mắng một câu: “Mẹ kiếp!”
Chiếc xe van kia không hề có vẻ hoảng loạn khi bị kẹt, cũng chẳng bị gò bó bởi luật lệ như xe cảnh sát. Hắn trực tiếp lách vào giữa hai làn xe. Cái thân xe cũ nát cứ thế va quẹt, tông thẳng tới, khiến bao nhiêu tài xế xung quanh phải bấm còi loạn xạ.
Tên này lái xe kiểu gì vậy không biết!
Tiếng kim loại cọ xát vào xe dân sự vang lên không dứt, nhóm của Cố Minh Thâm lại bắt đầu nóng ruột.
Nếu tất cả xe truy đuổi đều bị kẹt ở đây thì hỏng bét.
Đội phó Cao ở đầu dây bên kia trấn an: “Đã yêu cầu cảnh sát giao thông hỗ trợ rồi, Tiểu Chu, đừng nóng vội.”
Câu sau là anh ta nói với cô gái đang lái xe.
“Rõ ạ.”
Thấy chiếc xe van sắp lao được đến cuối đường để vọt ra khỏi ngã tư, thậm chí Cố Minh Thâm còn có ý định xuống xe chạy bộ đuổi theo, nhưng Nghiêm Hà đã kịp giữ tay anh lại: “Nguy hiểm lắm!”
Cố Minh Thâm suy cho cùng cũng là dân văn phòng, sao có thể đối đầu trực tiếp với hung thủ như vậy được.
Vừa dứt lời, tiếng ma sát chói tai đột ngột dừng lại.
Mọi người sững sờ, Cố Minh Thâm định thần nhìn lại mới thấy phía trước nhất dường như là một chiếc xe tải lớn. Chiếc xe van vừa rồi còn diễu võ dương oai, nay trước mặt chiếc xe tải kiên cố đành bất lực, bị chặn đứng lại.
Ngay sau đó, gã tài xế xe van đã làm một việc đúng như họ dự đoán.
Hắn mở cửa xe, chạy trốn.
Đến nước này thì không thể chần chừ thêm được nữa.
Ngoại trừ cô cảnh sát lái xe, Nghiêm Hà và Hàn Ly, tất cả những người còn lại đều nhảy xuống, lao qua dòng xe đông đúc để đuổi theo kẻ đang chạy điên cuồng kia.
Lúc này Cố Minh Thâm chẳng còn nghĩ ngợi gì khác. Trong lồng ngực anh như có một ngọn lửa đang âm ỉ, đốt cháy hết tâm trí. Giờ đây khi đã nhìn thấy mục tiêu, ngọn lửa ấy bùng lên dữ dội, khiến anh chỉ muốn lao về phía trước, đuổi theo, đuổi theo mãi cho đến khi tóm gọn được kẻ đó.
Khoảng cách với mục tiêu cứ thế thu hẹp dần, từ đường lớn đuổi sang vỉa hè, xuyên qua dải cây xanh, rồi nhảy sang một con đường khác.
Khi Cố Minh Thâm chỉ còn cách mục tiêu chừng một hai mét, người bên cạnh anh đã hành động trước.
Đó là Trình Thế Hiền.
Anh ấy có thể lực cực tốt, bất ngờ tăng tốc, tận dụng ưu thế về thể hình để tóm chặt lấy cổ áo sau của đối phương, mượn quán tính quật ngã hắn xuống đất. Kẻ kia vẫn cố vùng vẫy chết sống, Cố Minh Thâm cũng vừa ập tới, một tay khóa chặt đôi tay hắn, ghì chặt xuống mặt đường không cho cựa quậy.
Sau đó là một màn hỗn loạn.
Khi cơn hưng phấn của adrenaline tan đi, Cố Minh Thâm mới dần tìm lại được khả năng suy nghĩ lý trí.
Anh thấy đội phó Cao dẫn theo vài cảnh sát áp giải đối phương về phía xe cảnh sát, anh cũng bước theo sau.
Đội phó Cao quát hỏi: “Mày chạy cái gì? Mày nghĩ mình chạy thoát được chắc?”
Đối phương không đáp một lời.
“Ngẩng mặt lên!”
Hắn im lặng hồi lâu mới lặng lẽ ngẩng đầu, ánh mắt đảo qua nhóm cảnh sát và đám đông hiếu kỳ xung quanh, cuối cùng dừng lại ở Cố Minh Thâm với một cái nhìn đầy ẩn ý.
Lúc này, đèn đường đã bắt đầu sáng lên.
Cố Minh Thâm nhìn gương mặt phổ thông như bao người qua đường này, trong đôi mắt dường như có chút hung ác nhưng không rõ ràng.
Anh cảm thấy dường như mình đã gặp kẻ này ở đâu đó rồi.
Cô gái Tiểu Chu cũng đã lái xe tới, Nghiêm Hà và mọi người cũng đi theo. Thấy Cố Minh Thâm vẫn nguyên vẹn, chỉ là quần áo dính chút bụi đất và cỏ khô, Nghiêm Hà mới thở phào nhẹ nhõm: “Nhóm trưởng không sao chứ?”
Cố Minh Thâm lắc đầu, anh chỉ về phía kẻ kia rồi hỏi cô: “Em nhìn hắn đi, có thấy hơi quen mắt không?”
Nghiêm Hà nhìn qua cũng ngẩn người mất một giây: “Hình như là có một chút?”
Lúc này Cố Minh Thâm mới dám khẳng định mình không nhớ lầm.
Dụ Hạo Thán đi trên một chiếc xe cảnh sát khác cũng vừa mới tới nơi. Nghe họ nói vậy, anh ta soi kỹ đối phương một hồi lâu rồi kinh ngạc thốt lên: “Cái quái gì thế này, không phải chứ, tôi cũng thấy quen quen! Có phải ở thành phố T không?”
Trình Thế Hiền nhíu mày: “Cậu chắc là ở thành phố T chứ?”
“Chắc chắn mà, chỉ số thông minh của tôi làm sao nhầm được?”
Dụ Hạo Thán sấn tới, đứng trước mặt hắn nhìn chằm chằm một lúc lâu: “Đúng là gặp rồi, hắn chính là cái anh gì đó, cái gì ấy nhỉ…”
Anh ta nhất thời không nhớ ra là ở đâu, nhưng khẳng định chắc nịch khiến người ta không thể không tin.
Hàn Ly hỏi: “Ở thành phố T không phải là vụ của Mã Kiệt sao, hay là cậu nhớ nhầm, nhận nhầm người rồi?”
“Làm sao mà nhiều người nhận nhầm thế được.”
Dụ Hạo Thán lại soi thêm lúc nữa, nghe tiếng đám đông xung quanh xì xào bàn tán, anh ta bỗng vỗ đùi một cái: “Mẹ kiếp, nhớ ra rồi! Chính là hắn, cái mặt này từng xuất hiện trong buổi họp báo!”
Họp báo?
Trong đầu Cố Minh Thâm như có một sợi dây đang dần căng thẳng.
Tại buổi họp báo đó, anh đã giải thích tình hình vụ án cho công chúng, kêu gọi mọi người cung cấp thông tin, và sau đó, dường như có ai đó đã hỏi anh rất nhiều câu hỏi?
Phải chăng vì thế mà anh mới có ấn tượng với gương mặt này?
“Là anh…”
Cố Minh Thâm lẩm bẩm, “Tôi nhớ ra rồi, anh chính là tay phóng viên đã hỏi tôi về việc chuyển giao bằng chứng.”

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 117

¹Đúng như lời Dụ Hạo Thán nói, trấn U là một nơi vô cùng nhàn nhã, cực kỳ thích hợp để dưỡng lão, đối lập hoàn toàn với nhịp sống hối hả, xô bồ của thành phố S.
Bước ra khỏi ga tàu cao tốc, ánh nắng ban mai rực rỡ khiến người ta thấy ấm áp lạ thường. Không ít xe con đang đứng chèo kéo khách, người dân bản địa thong thả tản bộ, trò chuyện bằng chất giọng địa phương đặc trưng xem hôm nay đi đánh mạt chược ở nhà nào.
Chỉ mới vài phút, Hàn Ly đã cảm nhận được bầu không khí khác biệt: “Chưa bàn đến chuyện hung thủ là người thế nào, nhưng chỉ cần là người có năng lực một chút, chẳng ai muốn ở lại đây để phí hoài tuổi xuân cả. Trừ phi là kiểu người chẳng có chí tiến thủ.”
Lần này nhóm điều tra đi công tác, mang theo cả đội trưởng Lâm cùng mấy cậu thanh niên bên đội hình sự. Cả nhóm người đứng ở cửa ga trông cực kỳ nổi bật.
Theo lời đội trưởng Lâm, dân hình sự làm nghề lâu năm khí chất nó cũng khác, thừa sức dọa mấy đứa nhóc tì nghịch ngợm phải khóc thét.
Trấn U cùng với thành phố S và thành phố T tạo thành một thế chân kiềng hình tam giác, quãng đường từ đây đến thành phố T cũng tương đương. Sáng sớm trước khi xuất phát, đội trưởng Lâm đã liên hệ với cảnh sát địa phương, không ngờ họ đã đứng chờ ở cửa ga mấy phút rồi mà vẫn chưa thấy người của phía bên kia đến đón.
Đội trưởng Lâm định gọi điện lại lần nữa, Dụ Hạo Thán gãi đầu lẩm bẩm: “Không lẽ chỗ này lại có vụ án mới nên họ không cắt cử được ai đi đón chúng ta đấy chứ?… Ây da!”
Anh ta ấm ức ôm đầu, Hàn Ly lườm một cái: “Cậu bớt cái miệng quạ đen lại được không?”
“Được rồi…”
Đội trưởng Lâm kết thúc cuộc gọi ngắn gọn: “Họ bị kẹt xe giữa đường rồi, đoạn đường này thường xuyên tắc nghẽn.”
Vừa dứt lời, họ đã thấy mấy người mặc sắc phục vội vã chạy tới. Sau khi đôi bên chào hỏi giới thiệu, họ mới biết ngày kia là kỳ thi đại học nên ngành giao thông đã phong tỏa một số đoạn đường, khiến các trục đường chính cực kỳ đông đúc. Trên đường đi họ còn gặp vài vụ va chạm giao thông nên mới đến muộn.
Người phụ trách họ Cao, một người đàn ông trung niên béo và đen, là đội phó đội hình sự trấn U. Dù da đen nhưng quầng thâm mắt của anh ta còn đậm màu hơn cả nước da, không biết đã phải tăng ca bao nhiêu đêm rồi.
“Tình hình cụ thể thì ffội trưởng Lâm đã gửi tài liệu qua cho chúng tôi. Đây là danh sách chúng tôi rà soát xuyên đêm, hy vọng giúp ích được cho mọi người.”
Tác phong làm việc của cảnh sát nơi đây hoàn toàn trái ngược với nhịp sống thong dong của người dân.
Cố Minh Thâm vừa lật danh sách vừa nói ẩn ý: “Hiệu suất làm việc của các anh thực sự rất ấn tượng.”
Một cảnh sát trẻ lái xe, đội phó Cao ngồi ghế phụ cười khổ: “Thú thực là vụ án này hơi rợn người. Trấn U là một vùng nhỏ, mấy chục năm nay vụ nào kinh khủng nhất cũng chỉ dừng lại ở mức dùng hung khí gây thương tích thôi.”
Cảnh sát địa phương thực sự đã bị vụ này dọa cho một trận.
Ngay cả những lão làng sắp nghỉ hưu cũng chưa từng gặp qua vụ án nào kinh dị đến thế.
Đội phó Cao ôm một tia hy vọng cuối cùng hỏi Cố Minh Thâm: “Hung thủ của vụ án này… thực sự là người trấn U chúng tôi sao?”
“Chỉ có thể nói, hắn đã sống ở trấn U trong một thời gian dài.”
Cố Minh Thâm không khẳng định tuyệt đối.
Đội phó Cao khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Theo yêu cầu của Cố Minh Thâm, đội phó Cao hủy buổi họp báo, thay vào đó là triệu tập toàn bộ cảnh sát họp nội bộ.
Danh tiếng của Cố Minh Thâm thì hầu như ai trong ngành cũng nghe qua, nhưng khi tận mắt chứng kiến, họ đều ngỡ ngàng vì anh quá trẻ.
Nói ngắn gọn, Cố Minh Thâm công bố bản phác thảo tâm lý cho cảnh sát địa phương và giải đáp một số thắc mắc. Anh cũng đặc biệt nhấn mạnh rằng phác thảo tâm lý chỉ là công cụ hỗ trợ, cuối cùng vẫn phải dựa vào chứng cứ để định tội.
Trấn U có mười mấy vạn dân, danh sách đội phó Cao đưa ra dày cộp, tới tận năm sáu nghìn người. Với ngần ấy người mà chỉ dựa vào lực lượng địa phương để rà soát từng người một thì đúng là quá tải.
Thế nên phải lọc tiếp.
Cố Minh Thâm hỏi: “Đây là danh sách sơ loại? Các anh dựa vào điều kiện gì để lọc?”
“Tuổi tác và giới tính. Những điều kiện còn lại tôi đã xem qua, định bụng đợi cậu đến rồi mới lọc lại một lần nữa.”
Thái độ làm việc này khiến Cố Minh Thâm rất hài lòng. Đội phó Cao gọi nhân viên kỹ thuật đến để bắt đầu lọc kỹ hơn.
“Ba mẹ hoặc bản thân có nhà riêng, bao gồm nhưng không giới hạn nhà ở.”
Lần thứ nhất sàng lọc, còn hơn 4000 người.
“Trình độ cao đẳng, đại học trở lên, không nhất thiết phải hệ chính quy.”
Lần thứ hai sàng lọc, còn hơn hai ngàn người.
Đến đây thì khựng lại.
Đội trưởng Lâm hỏi: “Những đặc điểm phác thảo còn lại phải lọc thế nào đây? Cảm giác rất khó để định lượng.”
Những chi tiết như ba mẹ bệnh nặng hoặc đã mất, tính tình cô độc,… đều không thể lọc ra từ hệ thống của cảnh sát.
Cố Minh Thâm trầm tư một lát: “Lọc những người có bằng lái xe, đứng tên xe hoặc ba mẹ đứng tên, không đóng bảo hiểm xã hội, từng đi học ở tỉnh ngoài.”
Kết quả lượt này không có ai phù hợp cả.
Đội phó Cao bắt đầu căng thẳng. Cố Minh Thâm nói: “Vậy thì làm từng bước một, hắn không đến mức lái xe không bằng đâu, cứ lọc những người có bằng lái trước.”
Còn hơn 1.400 người.
Nhân viên kỹ thuật chờ chỉ thị tiếp theo, nhưng anh bỗng im lặng.
Đội phó Cao lại lo lắng: “Thầy Cố, có vấn đề gì sao?”
“Tôi đang nghĩ đến tên đồng phạm đã tự sát kia. Tiền thuê nhà của hắn là do kẻ khác đóng giúp.”
Nghiêm Hà ngẩn người: “Nhưng chúng ta đã hỏi chủ nhà rồi, chuyện đã qua hai năm, họ chỉ nhớ mang máng đó là một thanh niên, mặt mũi cũng chẳng nhớ rõ. Hơn nữa họ nhận tiền mặt nên không thể truy vết.”
“Nguồn tiền phía đó không tra được, nhưng phía xuất tiền ở đây thì có thể. Tiền thuê ở khu đó một năm là bao nhiêu?”
“Hơn hai vạn.”
Cố Minh Thâm hỏi đội phó Cao: “Ở đây có thể kết nối với hệ thống ngân hàng không?”
“Dĩ nhiên là được, nhưng phải chờ một chút.”
Đội phó Cao ra ngoài một lát rồi quay lại ngay: “Được rồi.”
Nhân viên kỹ thuật truy cập vào cơ sở dữ liệu ngân hàng, Cố Minh Thâm ra lệnh: “Tra cứu trong khoảng thời gian từ một năm rưỡi đến ba năm trước, những tài khoản nào có số dư giảm từ hai vạn trở lên trong thời gian ngắn. Ngắn ở đây…hãy đặt mốc là trong vòng hai tháng.”
Lọc xong điều kiện này, từ 1.400 người chỉ còn lại hơn 100 người.
“Loại bỏ những người trả góp nhà đất, xe cộ. Những ai rút trên hai vạn tại quầy cũng loại luôn.”
Dụ Hạo Thán không hiểu nên hỏi: “Tại sao ạ?”
“Rút tiền tại quầy cần phải tiếp xúc với con người, với tính cách của hắn, dĩ nhiên là càng hạn chế tiếp xúc càng tốt. Hạn mức rút tiền mặt tại ATM của mỗi thẻ là hai vạn một ngày. Nếu tiền thuê nhà trên hai vạn, hắn có thể phải rút làm nhiều lần, hoặc rút từ nhiều thẻ khác nhau.”
Sau lượt lọc này, từ hơn 100 người chỉ còn lại mười mấy người.
Mọi người đều phấn chấn hẳn lên.
Cố Minh Thâm nói: “Không cần lọc thêm nữa, mười mấy người thì có thể đi xác minh trực tiếp để tránh bỏ sót. Đội phó Cao, phiền anh rồi.”
Các cảnh sát ngoại cần chỉ chờ có lệnh, đội phó Cao chia tài liệu của mười mấy người đó ra, yêu cầu hoàn thành sớm nhất có thể. Nếu nhanh thì có thể xong xuôi trong vòng một ngày. Đây là yêu cầu về thời gian của Cố Minh Thâm.
Đội phó Cao hỏi: “Một ngày có gấp quá không?”
Nghiêm Hà giải thích: “Ở đây có hơn bốn mươi cảnh sát ngoại cần, cứ ba người một nhóm đi một nhà, một ngày là dư sức. Lỡ như hung thủ biết tin đồng phạm đã tự sát, hắn có thể chó cùng rứt dậu mà bỏ trốn ngay, nên cứ nhanh chừng nào hay chừng nấy. Trăm sự nhờ đội phó Cao.”
Đội phó Cao cũng là người hiểu chuyện, nghe giải thích xong liền gật đầu hứa sẽ hoàn thành sớm.
Sau khi anh ta đi khỏi, Nghiêm Hà vẫn lo lắng: “Có nên lập chốt chặn ở nhà ga và các cửa ngõ ra khỏi thị trấn không ạ? Lỡ hắn chạy mất thì sao?”
Cố Minh Thâm lắc đầu: “Hắn sẽ không chạy đâu. Một khi đã vì gia đình mà quay về, hắn sẽ không bỏ mặc gia đình mà trốn chạy. Dù cho gia đình đó chỉ mang lại cho hắn toàn là ác mộng.”

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 116

Cố Minh Thâm và đội trưởng Lâm trao đổi ánh mắt với nhau. Cả hai phân công phối hợp rất ăn ý, đội trưởng Lâm đi tra cứu về cuống vé xe khách đi thị trấn U, còn Cố Minh Thâm nhận lấy những tài liệu sơ bộ về nghi phạm vừa tử vong để bắt đầu điều chỉnh lại bản phác thảo tâm lý về băng nhóm tội phạm này.
Trở lại văn phòng tầng 8, Cố Minh Thâm lau sạch những dòng chữ trên bảng trắng, rồi viết lên đó những đặc điểm của nghi phạm vừa chết.
“Người chết này là một trong những thành viên cấp thấp của băng đảng. Hắn từng được giáo dục tốt, thuộc một nhóm đối tượng hoàn toàn khác so với đám thanh niên bất hảo ở trấn G hay Tiểu Cát. Để tiếp cận hai loại người này, kẻ cầm đầu phải dùng những phương thức và mục đích hoàn toàn khác nhau.”
Cố Minh Thâm viết thêm một dấu hỏi chấm ở bên cạnh.
“Hãy suy nghĩ theo một hướng khác, là một người có học thức, tôi sẽ bị thu hút bởi kiểu người như thế nào? Chắc chắn không thể là mấy gã thanh niên trẻ trâu ngổ ngáo ngoài đường rồi.”
Trình Thế Hiền tiếp lời: “Trình độ học vấn càng cao thì nhu cầu về mặt tinh thần trong giao tiếp xã hội càng lớn. Kết hợp với mốc thời gian, quan điểm của tôi là hai năm trước, kẻ đã lôi kéo người chết này vào băng nhóm cũng phải là kẻ có học thức và sự học thức đó phải thể hiện rõ ra bên ngoài. Bản phác thảo của chúng ta có thể chính xác hơn một chút, hắn ta hẳn đã tốt nghiệp đại học và lúc đó công việc cũng tương đối không tệ.”
Dụ Hạo Thán thêm vào: “Tổng hợp các yếu tố lại, điều đó giúp hắn rất tự tin khi tiếp xúc với tầng lớp trí thức. Mà người càng tự tin thì càng dễ được lòng những người ở tầng lớp đó. Vì vậy, hắn mới có thể tiếp cận người chết và lừa hắn vào băng nhóm.”
Cố Minh Thâm vẽ một đường thẳng, bên cạnh chữ “hai năm trước” anh viết thêm cụm từ “được giáo dục tốt”.
“Lúc bấy giờ, mục tiêu mà hắn lừa vào nhóm là những sinh viên như người chết này. Việc lừa gạt sinh viên thực ra không quá khó.”
Hàn Ly liếc nhìn Dụ Hạo Thán một cái rồi nói tiếp: “Sau đó, hắn lừa Mã Kiệt và đến hai năm sau là hiện tại, đối tượng hắn nhắm tới lại là đám thiếu niên bất hảo. Liệu điều này có chứng tỏ rằng, từ ngoại hình cho đến điều kiện kinh tế, công việc của hắn đều đã xuống dốc thảm hại?”
Cố Minh Thâm vẽ một mũi tên đi xuống bên cạnh chữ “hai năm sau”.
Nghiêm Hà trầm tư: “Kết hợp với bản phác thảo tâm lý trước đó, liệu có phải hai năm trước gia đình hắn xảy ra biến cố, buộc hắn phải nối lại liên lạc với gia đình biến thái của mình không? Dù đã học cao, nhưng biến cố này khiến hắn phải quay về quê, dẫn đến việc mất nguồn thu nhập, có lẽ là bị buộc phải thôi việc?”
Cố Minh Thâm hỏi Dụ Hạo Thán: “Cậu hiểu biết thế nào về thị trấn U?”
“Cái nơi đó à…”
Dụ Hạo Thán chống cằm hồi tưởng, “Em từng ở đó một thời gian. Dân văn nghệ sĩ đến chơi vài ngày thì ổn. Kinh tế địa phương không phát triển lắm, chỉ hợp để dưỡng lão thôi. Thị trấn U cách thành phố S một quãng, không quá xa nhưng địa hình thì không được bằng phẳng cho lắm…”
Anh ta càng nói, sắc mặt những người còn lại càng trở nên nghiêm trọng.
Tổng hợp mọi điều kiện, đó chính là một “địa điểm lý tưởng” để nghi phạm ẩn náu, đồng thời cũng thuận tiện để hắn thỉnh thoảng ghé qua thành phố S “diễu võ dương oai” trước mặt cảnh sát.
Cố Minh Thâm nhìn quanh một lượt.
“Đã đến lúc phải đến thị trấn U một chuyến rồi, kẻ chúng ta cần tìm rất có thể đang ở đó.”

---

Trong vòng hai ngày, nhóm điều tra tâm lý đã đưa ra một bản báo cáo phác thảo tâm lý sơ bộ. Cố Minh Thâm gọi đội trưởng Lâm sang để cùng nghe, nhằm thống nhất phương hướng điều tra của cả hai bên.
“Nghi phạm là nam giới, độ tuổi từ 22 đến 35, ngoại hình ưa nhìn và có trình độ học vấn cao, từng tốt nghiệp đại học ở ngoài thị trấn U. Hắn từng có một công việc khá ổn định ở tỉnh ngoài nhưng đã nghỉ việc để quay về thị trấn từ hai năm trước. Hiện hắn đang sống cùng ba mẹ trong một căn nhà riêng biệt lập. Khả năng cao là ba mẹ hắn đang lâm bệnh nặng, không thể tự lo liệu sinh hoạt nên cần hắn ở bên cạnh chăm sóc.”
“Về tính cách, kẻ này khá cô độc và nhạy cảm, khó lòng thiết lập được các mối quan hệ xã hội bình thường. Tuy nhiên, để thích nghi với cuộc sống, hắn lại rất khéo léo trong giao tiếp và có khả năng quan sát nhạy bén; chỉ số thông minh của hắn chắc chắn sẽ khiến người xung quanh phải kinh ngạc. Việc phải chôn chân ở thị trấn nhỏ như trấn U này vốn dĩ đã là một sự đày ải đối với trí tuệ của hắn, cộng thêm môi trường gia đình bất thường, áp lực chăm sóc ba mẹ già yếu và không có nguồn thu nhập ổn định, trong khi ở những nơi nhỏ bé thế này, người ta thường coi trọng quan hệ xóm giềng, thứ mà hắn hoàn toàn không có. Tất cả những yếu tố đó cộng hưởng lại khiến hắn mất kiểm soát, chính thức trở thành kẻ sát nhân thế hệ mới của gia đình này.”
“Ba mẹ của hắn cũng là những người sống tách biệt. Người cha có thể làm lao động chân tay hoặc những công việc mang tính lưu động cao do trình độ văn hóa thấp, không tìm được việc làm ổn định. Dưới sự áp bức của người chồng gia trưởng, người mẹ luôn thể hiện sự cam chịu và u uất. Để che đậy những tội ác của gia đình, bà ta hầu như không qua lại với họ hàng, hoặc cũng có thể bà ta vốn là người từ nơi khác đến.”
“Dựa trên những đặc điểm này, trọng tâm tìm kiếm của chúng ta nên dồn vào khu vực ngoại ô thị trấn U, đặc biệt lưu ý đến những hộ gia đình sống trong các căn nhà biệt lập.”
“Nghe cậu phân tích xong, tôi có cảm giác như tên hung thủ sắp tự mình lộ diện đến nơi rồi.”
Đội trưởng Lâm tiếp lời: “Nhưng tôi vẫn còn thắc mắc, trong cuốn băng đó rõ ràng có ba người mà? Đây là một băng nhóm tội phạm, vậy còn đồng bọn của hắn thì sao? Sao không thấy cậu phác họa chân dung bọn chúng?”
Cố Minh Thâm đáp: “Anh có thể áp dụng bản phác họa tâm lý của kẻ chủ mưu cho cả băng nhóm này. Hiện tại chúng ta chưa có tài liệu về việc các đồng phạm gây án độc lập nên không thể phác họa riêng lẻ được. Hơn nữa…”
“Hơn nữa cái gì?”
Anh im lặng một lát rồi nói: “Tôi nghi ngờ hiện tại hắn không còn đồng bọn nào cả. Tên đồng phạm cuối cùng chính là kẻ vừa mới chết kia.”
Đội trưởng Lâm giật mình: “Tại sao cậu lại nghĩ vậy?”
“Vì nghi phạm đã đến trấn G để tiếp cận đám thanh niên bất hảo. Ban đầu chúng ta nghĩ hắn muốn phát triển thêm đồng bọn. Vấn đề nằm ở chỗ thanh thiếu niên là nhóm đối tượng bất ổn nhất, vậy mà hắn lại tiếp cận một lúc mấy người, hắn thực sự tự tin có thể kiểm soát được nhiều người như vậy sao?”
“Nếu là cả một băng nhóm thì có thể chứ.”
“Nếu thực sự muốn kiểm soát nhiều người, hắn sẽ không chỉ đi xe một mình, thậm chí nhiều lần đơn độc đến đây. Việc hắn quá vội vàng kết nạp thành viên mới chứng tỏ hắn đang rất thiếu người.”
Cố Minh Thâm nói tiếp, “Còn về cuộn băng kia, dù góc quay là từ camera giám sát, nhưng điều đó không có nghĩa là nó mới được quay trong hai năm trở lại đây.”
Đội trưởng Lâm cũng đã nghe loáng thoáng về thuyết “thay thế thế hệ” của họ: “Ý cậu là cuộn băng đó là do những kẻ tội phạm đời trước quay lại?”
Cố Minh Thâm gật đầu: “Đúng vậy. Cuộn băng đó cũng giống như bộ xương trắng trong hang động kia, đều là minh chứng cho việc thế hệ trẻ đã nắm quyền kiểm soát.”
Đội trưởng Lâm gật gù: “Nghe cũng hợp lý đấy…”
Cố Minh Thâm vừa tắt máy chiếu thì lại nghe thấy tiếng đội trưởng Lâm: “Nhưng tôi vẫn còn một câu hỏi nữa!”
“…Anh không thể hỏi hết một lượt luôn được à?”
“Hỏi hết một lần thì đâu còn là phong cách của dân hình sự nữa, nhịp điệu phải nằm trong tầm tay chứ.”
Đội trưởng Lâm khoanh tay, “Hôm qua tôi có ghé bệnh viện, cậu Tiểu Cát có thể xuất viện rồi, cậu ta cứ hỏi tôi bao giờ mới tìm thấy ba cậu ta.”
Cố Minh Thâm chưa kịp nói gì, Trình Thế Hiền đã ngạc nhiên trước: “Anh không giải thích với cậu ấy à?”
“Giải thích rồi chứ, người ta quỳ xuống cầu xin tôi phá án, tôi chỉ còn nước quỳ xuống quỳ cùng người ta cho xong.”
Đội trưởng Lâm kéo ống quần lên cho mọi người xem vết bầm tím trên đầu gối, “Các cậu không biết sàn bệnh viện nó lạnh đến mức nào đâu…”
Cố Minh Thâm cạn lời: “Vậy anh đã giải thích rồi, còn vấn đề gì nữa?”
“Tại sao :ão Cát lại bị giết?”
Cố Minh Thâm hỏi ngược lại: “Bị giết hồi nào?”
“Hả?”
Đội trưởng Lâm ngơ ngác.
Cố Minh Thâm nhắc nhở: “Anh đừng quên, trong thư tuyệt mệnh của tên đồng phạm chỉ nói là “người chết rồi”, chứ không hề nói ông ấy bị giết.”
“Nhưng Tiểu Cát nói lúc tên kia gọi điện có nhắc đến việc ba cậu ta “bị ăn” rồi mà.”
“Nguyên nhân tử vong có rất nhiều khả năng. Chỉ là đối với những kẻ ăn thịt người, bất kể :ão Cát chết như thế nào thì ông ấy cũng chỉ là ‘nguyên liệu” mà thôi. Còn việc tại sao tên đồng phạm lại tiết lộ cho Tiểu Cát, nguyên nhân rất rõ ràng, hắn tự sát, nghĩa là trạng thái tâm lý của hắn đã chạm đến giới hạn, hắn không trụ vững được nữa rồi. Cái chết của Lão Cát chỉ là giọt nước tràn ly. Còn về phía hung thủ, hắn đang đắm chìm trong thế giới của riêng mình, không hề quan tâm đến tâm lý của đồng phạm. Việc tên kia tự tử, có lẽ hắn còn bất ngờ hơn cả chúng ta.”
Đội trưởng Lâm gật đầu: “Tôi vẫn còn thắc mắc…”
Trước khi Cố Minh Thâm kịp cau mày, anh ta đã biết ý mà lên tiếng: “Cái cậu đồng phạm này có rất nhiều cơ hội để bỏ trốn mà. Tận hai năm trời cơ mà, rốt cuộc hắn ta đắn đo điều gì? Ngay cả đa cấp thì cũng cần nhốt người ta lại một chỗ chứ. Chẳng lẽ hung thủ có thể điều khiển não bộ hắn ta từ xa sao?”
Cố Minh Thâm im lặng một hồi lâu.
“Có lẽ phải gặp được hung thủ, chúng ta mới biết câu trả lời.”

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 115

Bản thông báo phối hợp điều tra được gửi đến các đơn vị, tựa như những bông tuyết tan vào mặt đất, lặng lẽ không một tiếng động.
Hơn 11 giờ trưa ngày hôm sau.
Tại một góc nào đó của thành phố S, có hai vợ chồng nọ vừa mới ngủ dậy.
Việc sở hữu hơn chục căn nhà đền bù giải tỏa ở cái thành phố này có một cái lợi cực lớn, đó là chẳng cần đi làm mà vẫn có thể ăn sung mặc sướng nhờ khoản tiền thuê nhà hàng tháng đổ vào túi.
Sắp đến giờ cơm trưa, hai vợ chồng chuẩn bị ra ngoài ăn, nhưng trước khi đi không quên kiểm tra lại sổ sách một chút.
“Người này đã hai tháng nay chưa đóng tiền rồi.”
Người chồng nghe vậy thấy làm lạ, bởi vợ mình vốn là tay thu tiền rất chuẩn chỉ, chưa bao giờ trễ dù chỉ nửa ngày.
Tiền thuê nhà là nguồn sống của họ, chẳng ai lại chê tiền bao giờ. Anh ta vừa thay quần áo vừa nói: “Hay là qua đó xem sao? Không thể để tiền lệ này xảy ra được.”
Dù quy định là đặt cọc một tháng trả ba tháng, trừ đi tiền cọc thì khách mới chỉ nợ một tháng, nhưng tiền nào ra tiền nấy, không có lý gì lại không thu.
Nhà thuê cũng ở ngay gần đó, đi bộ chỉ mất năm phút. Thế nhưng vừa tới dưới lầu, định bụng sẽ trưng ra cái bộ mặt “chủ nhà” đầy uy quyền thì họ lại thấy nhân viên quản lý tòa nhà đều đã chạy ra ngoài, phía dưới nhốn nháo không biết có chuyện gì.
Nhân viên quản lý vừa thấy họ liền bước tới ngay: “Đang định gọi điện cho hai người đây…”
“Có chuyện gì thế?”
Đi cho thuê nhà sợ nhất là có chuyện xảy ra, hai vợ chồng cùng hoảng hốt, tâm trí thu tiền bay sạch sành sanh.
“Căn hộ của anh chị có chuyện rồi, chúng tôi vừa báo cảnh sát xong. Có người tự tử trong đó…”

---

Nửa tiếng sau, lực lượng cảnh sát rầm rộ kéo đến, toàn bộ tầng lầu xảy ra vụ việc đều bị phong tỏa.
Đội trưởng Lâm vừa xuống xe đã thấy xe của Trương Mộng Thành đậu bên cạnh, theo sau là nhóm của Cố Minh Thâm.
“Các cậu đến nhanh thế? Tôi còn chưa kịp gọi điện mà?”
Anh ta vừa nhận tin là phi tới ngay, chưa kịp báo cho bên kia, sao mà đám người này cứ như mèo đánh hơi được mùi chuột vậy, chạy nhanh khiếp.
“Manh mối camera có bước đột phá, nghi phạm từng xuất hiện ở khu này, nhưng lúc đó vẫn chưa xác định được tòa nhà nào.”
Trương Mộng Thành nói, “Chúng tôi đang định kiểm tra thêm thì nghe tin báo án ở đây nên qua xem luôn.”
Đội trưởng Lâm hỏi: “Vậy anh có chắc chắn là căn hộ xảy ra chuyện không?”
Trương Mộng Thành đáp: “Vào xem là biết ngay.”
Hai vợ chồng chủ nhà đang ngơ ngác được đưa sang một bên để lấy thông tin, còn cửa căn hộ xảy ra chuyện đã được giăng dây cảnh báo. Vừa bước vào cửa, đập vào mắt họ là phòng khách sạch sẽ gọn gàng, trong khi tiếng lách tách máy ảnh của bên pháp chứng liên tục vang lên từ phía một căn phòng.
Cố Minh Thâm nhận thấy phòng khách này sạch quá mức, không hề có chút dấu vết sinh hoạt nào. Nhìn kỹ hơn, trên bàn trà có một lớp bụi mỏng.
Anh đi vòng qua bếp và nhà vệ sinh để quan sát; ngoại trừ bàn chải và khăn mặt trong nhà tắm, người thuê nhà ở đây dường như chẳng bao giờ dùng đến bếp. Không có mắm muối dầu giấm, chỉ có một chiếc ấm đun nước điện, một đôi đũa và một cái chén inox.
Người thuê này nếu không phải có vấn đề về tính cách và thói quen sinh hoạt, thì chính là đang sống một cuộc đời khổ hạnh.
Hoặc có lẽ, là cả hai.
Đội trưởng Lâm hỏi cảnh sát tại hiện trường: “Ở đây chỉ có một mình người chết thuê thôi à?”
“Vâng, chủ nhà bảo lúc thuê người này trả thẳng hơn một năm tiền phòng, không mặc cả một câu, cực kỳ hào phóng. Tiền những kỳ sau thì đóng theo tháng. Tháng này không thấy đóng tiền nên họ qua xem thì phát hiện ra chuyện. Trước khi họ đến đã có người báo cảnh sát rồi.”
“Ai báo cảnh sát?”
“Là nhân viên quản lý tòa nhà. Khu này đang bảo trì định kỳ, họ thấy nhà này không đóng cửa nên vào xem thì phát hiện.”
Tình hình sơ bộ là như vậy. Đứng trước cửa phòng ngủ, cuối cùng họ cũng nhìn thấy người cần tìm.
Cũng giống như phòng khách trống trải, căn phòng này rất lạnh lẽo, chỉ có một chiếc giường và một tủ đầu giường. Có thể khẳng định “khách thuê” này chỉ sử dụng đồ dùng có sẵn của chủ nhà chứ không hề sắm sửa thêm bất cứ món đồ lớn nào.
Đèn trần tỏa ra ánh sáng trắng bệch, thỉnh thoảng lại nhấp nháy do bóng đã cũ. Ga giường mang màu sắc của những chiếc bao tải dứa, loại rẻ tiền nhất ngoài chợ. Nghiêm trọng nhất là nghi phạm đang nằm xoài trên giường, cơ thể đã cứng đờ. Từ vị trí của họ nhìn vào, có thể lờ mờ thấy sắc mặt bất thường của hắn.
Nghiêm Hà khẽ hỏi: “Thuốc ngủ ạ?”
Hàn Ly đáp: “Công thức của thuốc ngủ bây giờ thay đổi rồi, có uống đến chết cũng khó mà ngộ độc được. Nhìn sắc mặt này giống như dùng loại thuốc khác hơn. Cứ đợi kết quả xét nghiệm độc chất đã.”
Công tác khám nghiệm hiện trường chưa kết thúc, pháp y vẫn đang kiểm tra tử thi nên chỉ có trưởng phòng pháp chứng như Trương Mộng Thành mới được vào trong. Anh ta đi một vòng, chụp ảnh xong xuôi rồi cầm một bức thư tuyệt mệnh trên tủ đầu giường ra.
“Các cậu nhìn cho kỹ nhé, bằng chứng vẫn ở hiện trường, tôi không hề làm sai quy trình đâu đấy. Muốn xem thì xem nhanh lên.”
Anh ta đứng bên trong dây cảnh báo, giơ bức thư lên cho họ xem. Vị trí đứng không có gì sai sót, còn đồng nghiệp có nhìn thấy hay không thì đó là do mắt họ có tốt hay không thôi.
Đội trưởng Lâm nghe cái giọng này là muốn đánh người, đột nhiên thấy cái hồi anh ta đi vắng, phòng pháp chứng trông đáng yêu hơn hẳn.
Nghiêm Hà quan sát kỹ, thấy bức thư ghi rõ cả họ tên, quê quán và số chứng minh thư của người chết. Chữ viết khá thanh tú, rõ ràng là người có học.
Cô không nhịn được mà liếc nhìn nghi phạm thêm một cái.
Chữ đẹp thế này, thực sự là do tên này viết sao?
Đoạn đầu bức thư ghi lại thông tin cá nhân, chữ viết còn ngay ngắn, bao gồm họ tên, quê quán và chút quan hệ về gia đình của hắn. Nhưng từ đoạn thứ hai kể về trải nghiệm và tâm trạng những năm gần đây, nét chữ bắt đầu xiêu vẹo, biến dạng.
Chỉ dựa vào nét chữ cũng đủ thấy sự biến động trong cảm xúc của hắn. Thân phận cá nhân thì chẳng có gì đáng nói, nhưng những gì đã trải qua những năm qua mới chính là nguồn cơn của sự thay đổi này.
Theo nội dung bức di thư, nghi phạm vốn là một sinh viên đầy triển vọng, nhưng một ngày nảy sinh ý định sai lầm, bị người ta dụ dỗ, cộng thêm sự thiếu hiểu biết và bốc đồng tuổi trẻ, hắn đã lún sâu vào con đường này.
Hắn thú nhận trong thư rằng lúc đó không biết mình “ăn phải bùa mê thuốc lú” gì mà nhất quyết muốn cùng đám người kia “làm nên chuyện lớn”. Đang học hành tử tế, bỗng nhiên như bị ma ám, sống chết đòi bỏ học rồi biến mất tăm mất tích, cắt đứt hoàn toàn liên lạc với gia đình.
“Bây giờ tôi đã hiểu ra đôi chút, nhưng tôi chẳng còn gì trong tay, cũng chẳng biết làm gì, không còn mặt mũi nào về nhà, càng không biết người thân có còn nhận mình nữa không…”
Hàn Ly khẽ đọc thành tiếng, “Nếu không phải hắn đang nằm ở đây, tôi sẽ nghĩ hắn gặp phải một tổ chức đa cấp biến tướng cao cấp nào đó.”
Cố Minh Thâm nhận xét: “Bọn chúng sử dụng một dạng kiểm soát tâm lý tương tự như đa cấp. Những người chưa từng trải qua sẽ không thể hiểu nổi sự tồn tại của việc thao túng cảm xúc. Còn những người đã trải qua rồi lại càng khó mà thấu hiểu được bản thân mình lúc bị kiểm soát.”
Nghi phạm rơi vào cảnh phóng lao thì phải theo lao, cuối cùng đành bỏ mạng.
Trương Mộng Thành nói: “Một cậu sinh viên, lý lịch sạch sẽ như tờ giấy trắng, hèn chi chúng ta không tra ra tiền án tiền sự. Với lứa tuổi và kinh nghiệm xã hội như hắn, trong băng nhóm chắc chắn chỉ là loại tốt thí, không chết mới là lạ. Trừ khi hắn có thiên phú dị bẩm, dựa vào bản lĩnh và tính cách mà ngoi lên làm thủ lĩnh.”
Đoạn cuối bức thư viết rằng, hắn chỉ có một nhiệm vụ duy nhất là hằng ngày đi đưa cơm cho con tin Tiểu Cát. Định kỳ sẽ có người đưa cho hắn một khoản tiền mặt để hắn chi tiêu. Còn tiền thuê nhà thì hắn không phải lo, hằng tháng sẽ có người đóng giúp. Tuy nhiên, việc đối phương đưa tiền cho hắn bằng cách nào thì bức thư không hề nhắc tới.
Xâu chuỗi toàn bộ bức thư, đúng như Cố Minh Thâm dự đoán, việc ở xa băng nhóm đã khiến tư duy của hắn dần trở lại bình thường. Nhưng áp lực thực tế khiến hắn đã lên thuyền giặc thì khó xuống, chỉ có thể rúc trong xó này làm quân cờ cho bọn tội phạm.
Không phải hắn chưa từng nghĩ đến việc thoát khỏi băng nhóm, nhưng vì không tìm ra cách nên đành ôm tâm lý đà điểu, sống được ngày nào hay ngày nấy.
Cho đến khi hắn nhận được thông báo từ “bên kia”, bảo hắn tự nghĩ cách kiếm tiền mà đóng tiền nhà tháng này.
Hắn lo lắng hỏi lại đối phương rằng đến tiền ăn hắn còn chẳng có thì lấy đâu ra tiền nhà? Với lại còn một người cần phải đưa cơm nữa?
Đối phương cười lớn đầy giễu cợt: “Thì mày cứ mặc xác nó tự sinh tự diệt đi, ba nó chết rồi, còn chăm sóc nó làm gì nữa. Mày lo mà kiếm tiền đi, tình hình kinh tế của bọn tao cũng đang căng thẳng.”
Không một lời giải thích, đối phương cúp máy thẳng thừng.
Dụ Hạo Thán ngáp một cái, đối chiếu hình ảnh camera với nghi phạm rồi lầm bầm: “Nhìn vóc dáng này thì tám chín phần mười là hắn rồi. Đúng là đứa trẻ ngây ngô, xã hội này hiểm ác lắm…”
Bên pháp chứng đã hoàn thành công tác khám nghiệm, vừa kéo khóa túi đựng xác và đặt lên cáng.
Trương Mộng Thành hỏi: “Tiếp theo các cậu định tra thế nào? Không vào được cũng không sao, tôi tìm cho.”
Đội trưởng Lâm: “Anh kiểm tra điện thoại của hắn xem có nhật ký cuộc gọi hay gì không. Một số điện thoại còn tự động lưu vị trí, những nơi hắn từng đi qua đều sẽ được ghi lại hết đấy.”
“Được.”
Trương Mộng Thành kéo lại găng tay, nhận lấy điện thoại giao cho nhân viên pháp chứng, rồi xoay người lục lọi một hồi: “Ở đây có một cuống vé này.”
“Vé gì thế?”
“Vé xe khách đi thị trấn U. Từ khoảng hai năm trước rồi.”

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 114

Văn phòng tầng 8 chật kín người của cả đội hình sự và phòng pháp chứng. Cố Minh Thâm ngồi bên bàn họp, chỉ tay vào người trên màn hình máy chiếu: “Xác định là hắn chứ?”
Trên màn hình là ảnh chụp cắt ra từ camera giám sát tại khu chung cư nơi tìm thấy Tiểu Cát.
“Chính là hắn. Đây là lộ trình di chuyển, mọi người cùng xem đi.”
Một trong ba người ngồi ở bàn họp cầm điều khiển từ xa, chuyển qua vài tấm hình khác.
“Đây là lịch trình của hắn ngày hôm qua. Từ cổng khu nhà đi đến gần tòa chung cư đó, khoảng nửa tiếng sau thì trở ra theo lối cũ. Các lộ trình khác chúng tôi vẫn đang truy vết, nhưng khối lượng công việc quá lớn, cần phải cho chúng tôi thêm thời gian.”
Đội trưởng Lâm nhìn sang, hỏi bằng ánh mắt: “Cần thêm người à?”
Người kia mỉm cười: “Dĩ nhiên rồi. Ngay bên ngoài khu đó là lối lên cao tốc đường Hòa Bình, lượng xe và người qua lại cực kỳ đông, muốn tìm ra tung tích còn lại của người này rất khó. Nếu chỉ để mấy mống nhân viên dưới trướng tôi làm thì không dám đảm bảo tốc độ đâu. Camera trên đường Hòa Bình cứ 15 ngày là ghi đè dữ liệu, anh cho tôi càng nhiều người, tốc độ sẽ càng nhanh.”
Người vừa nói là trưởng phòng pháp chứng họ Trương, tên Trương Mộng Thành, lớn hơn đội trưởng Lâm một tuổi.
Sở dĩ lực lượng nòng cốt ở thành phố S trẻ hóa như vậy là có nguyên do: Nghề hình sự không chỉ là đấu trí mà còn là việc nặng nhọc, không có sức trẻ thì khó mà gánh vác nổi nhiệm vụ nặng nề này.
Anh ta vừa mới đi trao đổi học tập về, không ngờ vừa về đã gặp ngay vụ án lớn. Lần này có thể nhanh chóng lần ra lộ trình của nghi phạm, công của anh ta không hề nhỏ.
“Camera bên ngoài tạm thời chưa xem tới, nhưng dựa trên camera trong khu chung cư, người này ngày nào cũng xuất hiện đúng giờ đó, đi đúng con đường đó, ngay cả vị trí rẽ vào tòa nhà hay động tác cũng y đúc nhau.”
Trương Mộng Thành bật cười: “Thú vị hơn là gần như ngày nào hắn cũng mặc đồng phục của shipper, hôm nay là hãng này, mai lại là hãng khác.”
Hàn Ly đặt câu hỏi: “Tiểu Cát không hề nhắc tới chi tiết này.”
“Dĩ nhiên là không rồi, cậu ta chắc chắn chỉ coi đó là quần áo quảng cáo bình thường thôi.”
Trương Mộng Thành liếc nhìn Hàn Ly, cười như không cười: “Nạn nhân của các cô vốn sống ở thị trấn, hai năm trước dịch vụ giao hàng chưa phổ biến như vậy. Cậu ta bị nhốt ở đây hai năm, cũng lỡ mất cơ hội chứng kiến sự bùng nổ của nghề shipper. Cô động não chút là hiểu ngay mà.”
Nghiêm Hà cảm thấy Trương Mộng Thành dường như đặc biệt chú ý đến Hàn Ly. Tuy nhiên cả hai đều không phải lính mới, nhìn biểu cảm thì chẳng nhìn ra được gì. Chỉ có Cố Minh Thâm liếc nhìn Trương Mộng Thành một cái đầy ẩn ý.
“Hắn khoác lên mình cái vỏ shipper, chứng tỏ hắn không hề đi giao hàng.”
Cố Minh Thâm lên tiếng: “Shipper không thể đảm bảo ngày nào cũng rảnh vào một khung giờ cố định. Hắn chỉ đang cố tránh gây chú ý thôi. Cách làm này khá thông minh.”
Nếu là trước đây khi dịch vụ giao hàng chưa phổ biến, một người đàn ông lạ mặt lảng vảng trong khu dân cư sẽ rất dễ khiến mọi người cảnh giác. Nhưng bây giờ thì khác, nếu trong khu xuất hiện một anh shipper, nhất là ở khu vực vắng người này, hắn chỉ cần vừa đi vừa cúi đầu nhìn điện thoại thì gần như chẳng ai mảy may nghi ngờ.
Trương Mộng Thành gật đầu: “Đúng vậy, hắn rất rành vị trí camera an ninh, chúng tôi đã kiểm tra tất cả camera trên đường hắn đi, kết quả đều chỉ thấy lưng.”
Cố Minh Thâm đặt bút xuống.
Anh hy vọng hôm nay Trương Mộng Thành có thể mang lại điều gì đó bất ngờ hơn.
“Thế nên tôi đã dùng cách khác.”
Anh ta nói.
Đội trưởng Lâm cạn lời: “Anh nói năng bớt lấp lửng đi được không?”
“Tại các cậu đi hiện trường nhiều quá nên tính tình vội vàng quá thôi.”
Trương Mộng Thành đổi sang tấm hình tiếp theo: “Tôi đã tìm được ảnh từ một góc độ khác.”
“Góc này là ở đâu?”
Anh ta gật đầu: “Như mọi người thấy, đây là hình ảnh từ camera trên xe buýt. Khi tra lộ trình của hắn, phòng pháp chứng đã phát hiện hắn xuất hiện ở cổng khu chung cư vào một giờ cố định, mà tầm giờ đó mỗi ngày đều có một chuyến xe buýt đi ngang qua theo hướng ngược lại. Trong vòng 15 ngày qua, hắn và xe buýt đã chạm mặt nhau 8 lần. Dù mỗi lần là một chiếc xe khác nhau, nhưng chúng tôi đã tăng ca để lục tìm toàn bộ băng ghi hình của những xe từng đi qua chỗ hắn.”
Cố Minh Thâm hỏi: “Vậy có ảnh rõ mặt không?”
Nếu không có lấy một tấm chính diện thì sẽ rất bị động.
“Có. Nhưng phải mượn hai người bên an ninh mạng xử lý mãi mới được kết quả thế này.”
Anh ta đưa ra một tấm hình khác, một người đàn ông có diện mạo hết sức mờ nhạt hiện ra trước mắt mọi người.
Dù qua lớp kính xe buýt, hình ảnh có hơi biến dạng, nhưng dù sao cũng là ảnh chính diện, đây là một bước đột phá lớn.
“Bên an ninh mạng đã giúp xử lý phần biến dạng do khúc xạ ánh sáng trên kính, đây là kết quả tốt nhất và trọn vẹn nhất rồi.”
Cố Minh Thâm nhìn sang Dụ Hạo Thán đầu tiên: “Đây có phải gã tài xế xe van không?”
“Không phải. Gã tài xế đó đô con hơn, tên này hơi gầy, mặt dài hơn.”
Vậy là một kẻ khác trong băng nhóm.
Đội trưởng Lâm: “Tôi sẽ cho người đi tra ngay, quét sạch các kho dữ liệu. Lão Trương, anh còn gì muốn nói không?”
Có ảnh chính diện thì dễ nói chuyện rồi, đội trưởng Lâm bắt đầu xắn tay áo chuẩn bị làm việc.
“Hình ảnh này cơ bản khớp với bản phác thảo chân dung, vẽ khá chuẩn đấy.”
Trương Mộng Thành nói: “Đúng rồi, còn một việc nữa, báo cáo giám định của nạn nhân mọi người đã xem chưa?”
Mỗi người đều có một bản báo cáo của Tiểu Cát. Vì cậu ta là nhân chứng sống duy nhất, ngoài việc đảm bảo an toàn tính mạng, phòng pháp chứng còn phải thu thập bằng chứng từ chính cơ thể cậu ta.
“Vết thương trên cổ tay được xác nhận là do dây rút nhựa gây ra. Chúng tôi còn phát hiện vết mòn trên răng của cậu ta. Trong hai năm bị giam giữ, chúng tôi khẳng định cậu ta đã không dưới một lần tìm cách cắn đứt dây nhựa. Kết quả là để lại dấu vết này.”
Trên cổ tay Tiểu Cát có những vết hằn như bị dây sắt quấn, lại thêm tình trạng nhiễm trùng, viêm nhiễm kéo dài. Vết thương mới chồng lên vết thương cũ nhìn vô cùng đáng sợ.
“Để ngăn cậu ta bỏ trốn, bọn chúng đã dùng hơn chục sợi dây rút để trói cổ tay, sợi dây đứt trên giường hôm phát hiện chỉ là một trong số đó thôi. Vì không có dấu hiệu xâm hại tình dục nên không thu thập được DNA của đối phương trên người nạn nhân. Cuối cùng, chúng tôi chỉ thu được một số dấu vân tay bên ngoài hộp cơm phế thải và dấu chân trong phòng. Đối chiếu sơ bộ thì chưa có kết quả trong kho dữ liệu tội phạm.”
Cố Minh Thâm im lặng chờ đợi đoạn tiếp theo.
“Nhưng mà.”
Trương Mộng Thành đúng là cái tính thích nói kiểu ngắt quãng: “Lại trùng khớp với báo cáo của các cậu.”
Cố Minh Thâm khựng lại một chút, hai tay khẽ siết.
“Thật sao?”
“Trước mặt tôi thì đừng có vờ bình tĩnh nữa, tôi biết cậu đang rất phấn khích mà.”
Trương Mộng Thành cười giễu cợt, đưa ra tấm hình đối chiếu: “Trên mảnh giấy ghi số 051 mà các cậu tìm thấy trong cuộn băng cũ có dấu vân tay đúng không? Trùng khớp với tên này rồi.”
Đây là một bước tiến cực kỳ quan trọng.
Ánh mắt Nghiêm Hà sáng lên, nhìn về phía Cố Minh Thâm.
Cảm giác như màn đêm dài đằng đẵng cuối cùng cũng hé lộ một tia sáng. Cuối cùng vụ án cũ đã có phương hướng.
Cố Minh Thâm vẫn giữ vẻ điềm tĩnh: “Vậy là khớp rồi. Đối phương là một băng nhóm, chắc chắn có phân công công việc. Dấu vân tay của hắn ở trên mảnh giấy 051, chứng tỏ kinh nghiệm không già đời, địa vị trong nhóm không cao, thế nên mới phải làm những việc lặt vặt như chăm sóc con tin.”
“Tuy địa vị không cao, nhưng xét theo tính chất băng nhóm mà các cậu nói thì vai trò của hắn không hề nhỏ đâu.”
Trương Mộng Thành đưa ra một bản báo cáo khác: “Đây là kết quả đo đạc thực tế. Dựa theo lời khai của nạn nhân, chúng tôi đã làm thực nghiệm tại hiện trường và thấy rằng, bất kể đứng ở vị trí nào, nếu gọi điện thoại với âm lượng bình thường thì trong phòng hoàn toàn không nghe thấy gì. Khả năng cách âm quá tốt của căn phòng cũng gần như triệt tiêu cơ hội kêu cứu của nạn nhân…”
Cố Minh Thâm ngắt lời: “Ý anh là, hoặc là Tiểu Cát nói dối, hoặc là đối phương cố tình để cậu ta nghe thấy.”
Thảo nào họ mai phục bao nhiêu ngày mà không bắt được kẻ đưa cơm.
Nếu tên nghi phạm thực sự không biết Tiểu Cát đã trốn thoát, hắn nhất định sẽ xuất hiện lại vào giờ đó. Đội trưởng Lâm đã phái người canh chừng nhưng nhiều ngày trôi qua vẫn bặt vô tín hiệu.
Cố Minh Thâm nhận định: “Đây là một điềm báo xấu, rất có thể Lão Cát đã gặp nạn. Thế nên hắn mới cố tình nói cho nạn nhân nghe.”
Trương Mộng Thành nhún vai: “Cái đó tôi không dám chắc, dù sao nhiệm vụ điều tra còn lại là của hai vị rồi. Nếu cần gì, hoan nghênh đến phòng pháp chứng thảo luận với tôi, tôi đã chính thức trở lại rồi… À đúng rồi, chuyện nhân lực…”
Anh ta cần tiếp tục tra cứu các lộ trình camera còn lại, chỉ mình người của đội trưởng Lâm là không đủ. Mà cấp dưới của đội trưởng Lâm đều là những tay thiện chiến chuyên đi hiện trường, sẽ không dễ dàng cho mượn để ngồi soi camera. Đưa hai lính mới ra là tốt lắm rồi.
“Bên tôi sẽ điều cho anh hai người. Không có nhiều đâu, hơn nữa cũng không cho nhiều được.”
Cố Minh Thâm nhìn các thành viên: “Hạo Thán, Hàn Ly, hai người đi cùng trưởng phòng Trương đi.”
Nghiêm Hà nhạy bén nhận ra sắc mặt Trương Mộng Thành hơi biến đổi, nhưng anh ta không nói gì, dẫn người đi luôn.
Đợi mọi người đi hết, Nghiêm Hà mới thầm thì hỏi Trình Thế Hiền: “Trước đây trưởng phòng Trương với chị Hàn Ly có quan hệ gì thế ạ?”
Mấy chuyện hóng hớt này cô không dám hỏi Cố Minh Thâm.
Trình Thế Hiền đẩy gọng kính: “Hồi trước Hàn Ly còn ở phòng pháp chứng, anh ta từng theo đuổi cô ấy.”
Nghiêm Hà bất ngờ tỉnh ngộ, quay đầu lại thì thấy Cố Minh Thâm đang nhìn mình.
“Sợ Hàn Ly chịu thiệt à?”
“Họ đi hai người mà, không có chuyện chịu thiệt đâu. Với lại công việc là trên hết, họ biết phân nặng nhẹ mà.”
Nghiêm Hà mở bản thảo thông báo phối hợp điều tra ra: “Chỉ là em thấy anh ác quá, dám tự tay tạo ra hiện trường tranh giành tình cảm…”
“Em nghĩ nhiều rồi.”
Cố Minh Thâm nhìn cô: “Với chỉ số thông minh của Dụ Hạo Thán mà lúc này không phát huy tác dụng thì phí cho cái não của cậu ta quá. Đứng trước tình địch, cậu ta tuyệt đối sẽ không lười biếng. Sự kết hợp này sẽ không làm nhóm điều tra tâm lý mất mặt đâu.”
“…”
Không hổ danh nhóm trưởng, nghe cũng có lý thật.
Nghiêm Hà nhanh chóng sửa xong thông báo phối hợp điều tra, xác định đã gửi đến tất cả các đơn vị trong thành phố.
Cô có chút lo lắng: “Nhóm trưởng, nếu hắn đã cố tình đánh động để Tiểu Cát kêu cứu, liệu hắn có bỏ trốn từ lâu rồi không?”
“Đối phương là cả một băng nhóm, phái hắn đến đây tận hai năm, hắn đã coi như bán tách biệt khỏi nhóm rồi. Theo góc độ cá nhân, anh cho rằng dù hắn có muốn quay về, nội bộ băng nhóm chưa chắc đã chấp nhận, thậm chí có thể ra tay thủ tiêu để hắn không làm lộ bí mật.”
“Vậy nên?”
“Phía camera vẫn đang tra, chúng ta cứ rà soát trong phạm vi nội thành trước. Nếu camera cho thấy hắn đã đi tỉnh khác thì tính sau.”
Cố Minh Thâm trầm ngâm một lát: “Anh nghiêng về giả thuyết hắn vẫn còn ở trong thành phố. Bây giờ hắn cũng chẳng còn nơi nào để đi, đứng im tại chỗ là an toàn nhất.”
“Chắc hắn phải lường trước kết quả này chứ? Vậy tại sao hắn còn cố ý đánh động Tiểu Cát?”
Nghiêm Hà không hiểu.
“Sống trong môi trường biến thái lâu ngày, tư tưởng của hắn có thể sẽ dần quay lại hướng bình thường.”
Cố Minh Thâm nói: “Nhưng dù vậy, hắn đã tách biệt quá lâu với cuộc sống bình thường, ngoài nhiệm vụ băng nhóm giao cho, hắn chẳng còn gì để làm cả. Vì vậy người mà chúng ta sắp phải đối mặt sẽ rất phức tạp và dễ đi vào cực đoan.”
Anh nhìn đồng hồ, bây giờ là 10 giờ rưỡi sáng.
“Hy vọng có thể sớm tìm được hắn.”

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 113

Dù rất cảm kích tâm ý của đội Lâm khi rủ mình đi chơi bóng tối qua, nhưng kiểu nói chuyện lấp lửng, không đầu không đuôi thế này hoàn toàn không phải phong cách mà Cố Minh Thâm ưa thích.
“Anh đang nói cái gì vậy?”
Đội trưởng Lâm đang vô cùng phấn khích, nói năng gần như lộn xộn.
“Thì mấy bà thím hôm qua đó, lúc động vào hộp điện, tay chân thô bạo quá làm hỏng hết thiết bị, ảnh hưởng đến cả một vùng lớn. Bên điện lực phải đi rà soát toàn bộ khu vực xung quanh, thế là phát hiện ra cái này.”
“Họ không bị điện giật chết là may lắm rồi.”
Cố Minh Thâm nhíu mày, nhìn vào tấm ảnh chụp bệnh án trong máy đội trưởng Lâm: “Đây là gì? Bệnh án à? Của ai?”
“Đoán thử xem.”
Cố Minh Thâm dời mắt đi chỗ khác: “Không nói thì thôi.”
“Lão Cố, cậu đúng là chẳng có chút khiếu hài hước nào!”
Thấy không có người tung hứng, đội trưởng Lâm cụt hứng ra mặt: “Lúc nhân viên điện lực kiểm tra thiết bị, nghe thấy có tiếng kêu cứu phát ra từ một tòa nhà, thế là tìm thấy người này.”
Đội trưởng Lâm lướt sang một tấm ảnh khác, đó là một người đàn ông đang nằm trên giường bệnh.
“Lúc nhân viên phát hiện, cậu ta bị trói chặt vào đầu giường. Theo lời nạn nhân, cậu ta bị giam cầm trong căn nhà đó, chính cậu ta cũng không biết mình đã bị nhốt bao lâu rồi. Nhìn bộ dạng thì chắc là khá lâu. Nói chung, lời khai ban đầu hoàn toàn khớp với những gì tìm thấy tại hiện trường.”
Đội trưởng Lâm lướt tiếp tấm ảnh sau, là một căn phòng bừa bộn như bãi rác. Chiếc giường đã cũ nát, bên trên vẫn còn một sợi dây rút nhựa bị cắt đứt, cạnh giường chất đống hộp cơm dùng một lần và vỏ mì tôm lăn lóc.
Chỉ nhìn qua khung cảnh đó thôi cũng đủ thấy rợn người. Thật khó tưởng tượng khi sinh sống trong đó sẽ có cảm giác gì.
Cố Minh Thâm hỏi: “Phát hiện ở đâu?”
“Một khu chung cư cũ đang chờ giải tỏa.”
Cố Minh Thâm nhíu mày: “Chẳng lẽ xung quanh không có lấy một bóng người sao? Lâu như vậy rồi mà không ai nghe thấy tiếng kêu cứu à?”
“Cái này cậu phải đi mà hỏi cậu ta, tôi cũng thấy lạ. Nhân viên điện lực bảo gần đó vẫn có người ở mà. Lúc tôi đến hiện trường còn thấy mấy ông bà cụ đi mua thức ăn loanh quanh đấy.”
“Vậy là vụ án giam giữ người trái pháp luật rồi, thuộc phạm vi trách nhiệm của anh mà.”
Cố Minh Thâm lạnh lùng đáp: “Thế nên, cái “vận may” anh nói là muốn tôi tăng ca giúp anh à?”
Anh tiện tay chỉ lên đồng hồ, bây giờ mới là 7 giờ rưỡi sáng, vẫn chưa đến giờ làm việc chính thức.
“Lão Cố, đây đâu phải phong cách của người “cuồng tăng ca” như cậu. Làm thêm một chút thì có sao đâu, coi như giúp tôi một tay đi. Giúp người cũng là giúp mình mà.”
Đội trưởng Lâm bật cười: “Hơn nữa, vụ án ở trấn G các cậu tra lần trước vẫn còn hai người chưa tìm thấy, đúng không?”
Cố Minh Thâm khựng lại.
Đúng là vẫn còn hai người mất tích, không phải họ không tìm, mà là vì thiếu manh mối nên đành tạm thời gác lại.
“Cậu thanh niên này khai mình họ Cát, người trấn G… Ơ kìa, Lão Cố, không phải cậu bảo không giúp tôi tăng ca sao?”
Cố Minh Thâm đã mặc xong áo khoác, nhấn nút thang máy, vẻ mặt có chút phức tạp.
“Có gì thì nói thẳng ngay từ đầu. Còn có lần sau nữa thì…”
“Không, sẽ không có lần sau đâu!”
Đội trưởng Lâm chắp tay trước ngực: “Lão Cố, tôi chỉ đùa chút thôi mà… Ơ kìa, đừng đóng cửa, tôi còn chưa vào! Em gái Tiểu Nghiêm ơi, đợi tôi với!”

---

Hai người chưa tìm thấy ở trấn G chính là hai cha con nhà họ Cát.
Một người xuất hiện lần cuối trước mặt Tiểu Triệu, một người thì mất tích không rõ từ bao giờ.
Thật không ngờ, một vụ rắc rối cắt điện do mấy bà thím gây ra lại khiến một trong hai người lộ diện.
Cố Minh Thâm cũng không rõ cảm xúc lúc này là gì, chỉ thấy bàn tay nắm vô lăng hơi cứng lại. Nghiêm Hà ngồi ở ghế phụ đang nhắn tin cho những người khác, bảo họ tập trung tại bệnh viện thành phố.
Phòng bệnh tầng ba, bệnh viện thành phố.
Hai cảnh sát mặc thường phục đứng gác ở cửa, thấy đội trưởng Lâm và Cố Minh Thâm đến liền mở cửa cho họ vào.
Đội trưởng Lâm giải thích: “Vừa nhận được tin, biết ngay là người các cậu đang tìm nên tôi phái ngay hai anh em qua đây canh chừng. Ai mà biết được khi nào hung thủ sẽ quay lại, hay có bám theo đến tận bệnh viện không, cẩn thận vẫn hơn. Đống hộp cơm kia chắc chắn không phải tự cậu Cát này đi mua về rồi.”
Trên giường bệnh là một thanh niên gầy trơ xương, khoảng chừng ngoài 20 tuổi. Sắc mặt cậu ta vàng vọt, làn da trắng bệch bệnh hoạn do thiếu ánh sáng mặt trời trong thời gian dài. Trong phòng bệnh kéo rèm kín mít, lúc họ bước vào, người thanh niên còn đưa tay che mắt, có vẻ không thích nghi nổi với ánh sáng từ hành lang hắt vào.
“Bác sĩ bảo cậu ấy không tiếp xúc với ánh nắng quá lâu, cần thời gian để thích nghi. Tiểu Cát, chào cậu, tôi là đội trưởng Lâm, sáng nay chúng ta đã gặp nhau rồi.”
Tiểu Cát khẽ gật đầu, ánh mắt dời sang Cố Minh Thâm và Nghiêm Hà, vẻ mặt đầy nghi ngờ.
“Để tôi giới thiệu, đây là nhóm trưởng Cố của nhóm điều tra tâm lý tội phạm thành phố S, còn đây là cô Nghiêm, chuyên gia phác họa ngôn ngữ của nhóm. Họ sẽ tiếp nhận vụ việc của cậu.”
Tiểu Cát không hiểu tại sao mình lại được bàn giao cho bên khác, trông có vẻ hơi lo lắng.
“Thời gian gấp rút, tôi hỏi thẳng nhé. Tiểu Cát, ai là người đưa cậu đến đây? Có phải hắn thường xuyên đưa cơm cho cậu không?”
Cố Minh Thâm linh cảm đó không phải là gã tài xế kia mà là một kẻ khác. Dù Tiểu Cát chỉ ăn một bữa mỗi ngày thì cũng cần có người đến đều đặn. Thành phố S và trấn G cách nhau cả ngàn cây số, tính theo thời gian Tiểu Cát mất tích, gã tài xế không thể phân thân làm việc này được.
Giọng Tiểu Cát khàn đặc: “Là một người đàn ông, trạc tuổi tôi. Ngày nào hắn cũng đến để cho tôi ăn cơm, mỗi ngày một lần.”
“Hắn chưa bao giờ cởi trói cho cậu để cậu tự ăn sao?”
Tiểu Cát lắc đầu, cậu ta cố gắng hạn chế nói chuyện đến mức tối đa.
Cố Minh Thâm nhìn vào ảnh hiện trường đội trưởng Lâm gửi qua: “Nơi cậu bị nhốt là tầng một. Khu này tuy sắp phá dỡ nhưng xung quanh vẫn còn nhiều cư dân, hằng ngày chắc chắn cậu phải nghe thấy có người đi qua ngoài cửa sổ chứ? Tại sao cậu không kêu cứu?”
Vẻ lo âu và sợ hãi hiện rõ trên khuôn mặt Tiểu Cát.
“Vì bọn chúng bảo, chỉ cần tôi dám kêu một tiếng, chúng sẽ giết ba mẹ tôi, rồi ăn thịt họ.”
Tiểu Cát rùng mình một cái.
“Tôi đã tận mắt thấy chúng ăn thịt người… Tôi không dám kêu, nếu kêu lên ba mẹ tôi sẽ mất mạng mất…”
Đến lúc này Cố Minh Thâm đã hiểu ra chiêu trò của đối phương.
Bắt Tiểu Cát đi để đe dọa Lão Cát phải đào hầm, trông giữ lối vào cho chúng. Lại đe dọa Tiểu Cát không được kêu cứu, nếu không sẽ giết ba mẹ cậu ta.
Hai bên cách nhau quá xa, không thể biết tin tức của nhau nên chỉ còn cách cúi đầu khuất phục.
“Vậy tại sao đêm qua cậu lại kêu cứu?”
Nước mắt Tiểu Cát bỗng chốc trào ra.
“Tôi nghe thấy hắn gọi điện thoại, hắn lỡ miệng nói ra, chúng bắt được ba tôi rồi, ba tôi không còn nữa, tôi còn sợ cái gì chứ…”
Tiểu Cát không kìm được tiếng khóc nức nở, “Lũ cầm thú đó, chúng đã ăn thịt ba tôi rồi…”
Cảm xúc của cậu ta quá kích động, các chỉ số trên máy đo bên cạnh tăng vọt, làm các nhân viên y tế phải chạy vào.
Ba người tạm thời rút ra ngoài, đợi các chỉ số của Tiểu Cát ổn định mới tiếp tục hỏi chuyện.
Theo lời của Tiểu Cát, ban đầu cậu cũng gặp một gã tài xế xe van. Cậu ta chỉ định chỉ đường cho hắn, không ngờ trên xe bỗng nhảy xuống hai người, nhân lúc cậu ta chưa kịp phản ứng đã kéo tuột vào xe rồi đánh ngất.
Khi tỉnh lại, cậu ấy đã ở đây, chân tay bị trói chặt. Hai gã đàn ông cho cậu ấy xem một đoạn video, bảo cậu ấy phải ngoan ngoãn nghe lời, nếu không ba mẹ cậu ấy sẽ có kết cục như trong video đó.
Tiểu Cátu bị nhốt ở đây, lúc đầu còn nhẩm tính ngày tháng, nhưng càng tính càng thấy phát điên nên đành chọn cách tự phong tỏa bản thân.
Cậu ta chỉ lờ mờ biết mình bị nhốt ít nhất một năm, đến khi thoát ra mới bàng hoàng nhận ra đã trôi qua hai năm trời.
Sự sai lệch về nhận thức thời gian khiến cậu ta gần như suy sụp.
Đội trưởng Lâm an ủi: “Cậu nên nghĩ thế này, cậu đã rất may mắn rồi. Nếu không nhờ bên điện lực đột xuất kiểm tra, nếu không nhờ mấy nhân viên đó làm việc có tâm, đi xem xét từng tòa nhà, thì giờ này cậu vẫn còn ở cái nơi quỷ quái đó.”
Khu chung cư Tiểu Cát bị nhốt vẫn đang trong quá trình giằng co giải tỏa, có tòa nhà đã ký xong thủ tục, có tòa chưa, nên xung quanh rất vắng vẻ. Nhóm nhân viên kia đã kiên trì kiểm tra từng tòa một, nhờ vậy mới nghe thấy tiếng kêu cứu của cậu ta.
Cố Minh Thâm hỏi: “Cậu còn nhớ mặt mấy kẻ đã đưa cậu đến đây không?”
“Có hóa thành tro tôi cũng nhớ.”
Tiểu Cát nghiến răng nghiến lợi.
Đội trưởng Lâm lập tức yêu cầu chuyên gia phác họa chân dung hỗ trợ, ngay trong ngày hôm đó đã có bản vẽ của vài tên nghi phạm.
Tiếc là Tiểu Cát chỉ nhớ rõ mặt kẻ hằng ngày đưa cơm, hai tên còn lại thời gian đã quá lâu nên cậu không chắc chắn lắm, chỉ xác định là nam giới nên chỉ vẽ được hai bản thảo sơ sài.
Đội trưởng Lâm giơ bản phác thảo lên: “Lão Cố, tôi sẽ cho người đi truy tìm theo hình này. Cậu có muốn dặn dò gì bên phía giám định không?”
“Lúc tìm người, bảo họ ưu tiên sàng lọc những người bản địa ở thành phố S, hoặc có ba mẹ là người bản địa.”
“Tại sao?”
“Vì đây là “vùng an toàn” của hắn, ít nhất là của một trong số chúng. Nếu không, chúng chẳng việc gì phải lái xe đi xa như vậy để nhốt người ở đây cả.”
Cố Minh Thâm nói tiếp: “Ngoài ra, trích xuất hết camera an ninh quanh khu vực đó, đối chiếu chéo xem kẻ nào thường xuyên xuất hiện ở đó.”
Có phương hướng điều tra, tốc độ nhanh hơn hẳn. Dưới sự phối hợp của bản phác thảo chân dung và dữ liệu camera, một đối tượng tình nghi quan trọng cuối cùng cũng lộ diện.

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 112

Cả ba không có chỗ nào để đi, bèn xuống các tầng khác chạy vặt, rót nước cho đội của đội trưởng Lâm.
Ở dưới đó náo nhiệt, có hơi người, dù sao cũng dễ thở hơn là ở lại tầng 8 chịu trận trước cái khí thế áp bức của Cố Minh Thâm.
Chẳng mấy chốc đã hơn 11 giờ, sắp đến giờ cơm trưa. Hàn Ly vừa định gọi hai người họ xuống ăn cơm thì thấy Nghiêm Hà cũng đi xuống.
Cô ấy thấy làm lạ: “Sao em cũng xuống đây rồi? Không phải cô làm cơm cho nhóm trưởng sao?”
Hàn Ly đã ngửi thấy mùi cá vàng nhỏ chiên thơm nức, thèm đến nhỏ dãi, nhưng đó là phần cơm riêng của Cố Minh Thâm, cô không dám ké một phần đâu.
Nghiêm Hà thở dài: “Anh ấy muốn một mình yên tĩnh một lát…”
Cơm thì ăn xong rồi, nhưng tinh thần anh vẫn chưa khá hơn.
Trình Thế Hiền tỏ vẻ thấu hiểu: “Hiện giờ mọi áp lực của vụ án đều dồn lên vai một mình cậu ấy. Vụ án lớn và kéo dài thế này, đổi lại là tôi chắc cũng thấy áp lực lắm. Cứ để cậu ấy yên tĩnh đi, yên tâm, chắc chắn cậu ấy sẽ không sao đâu.”
Miệng Nghiêm Hà hơi hé ra nhưng rồi chỉ gật đầu: “Vâng.”
Thấy mọi người tin tưởng Cố Minh Thâm như vậy, Nghiêm Hà bỗng thấy buồn hơn.
Ai cũng nghĩ không có khó khăn nào làm khó được anh, ngay cả chính anh cũng nghĩ thế.
Thế nhưng, dạo này anh rõ ràng là mất ngủ.
Lúc cùng ăn trưa, đội trưởng Lâm thấy Nghiêm Hà lo lắng, thì thầm hỏi nhỏ: “Tiểu Nghiêm, có phải Lão Cố bị áp lực quá không? Hay cô nghĩ cách kéo cậu ta ra ngoài đi dạo một chút, biết đâu lại nảy ra ý tưởng mới?”
Đúng là gừng càng già càng cay, với sự hiểu biết về Cố Minh Thâm, anh ấy chắc chắn Cố Minh Thâm đang rơi vào ngõ cụt nên mới u ám như vậy.
Nghiêm Hà thở dài: “Em cũng muốn thế, nhưng anh ấy chẳng chịu ra ngoài, em cũng chịu…”
Dù cả nhóm điều tra đều đang rầu rĩ vì vụ án, nhưng Cố Minh Thâm là nhóm trưởng, là trụ cột. Ít nhất một nửa áp lực đang đè nặng lên vai anh.
Đội trưởng Lâm rất tâm lý: “Một khi Lão Cố đã lún sâu vào án là khó thoát ra lắm. Cô là con gái, cậu ta không chịu nhích thì cô không thể khiêng cậu ấy ra ngoài sao? Để anh Lâm dạy cô mấy chiêu, đảm bảo hiệu quả.”
“Cảm ơn anh Lâm ạ.”
“Tiểu Nghiêm khách sáo quá, chuyện nên làm mà, chúng ta đều là bạn bè cả mà.”
Đội trưởng Lâm xua tay, “Huống hồ tôi với cậu ta là anh em bao nhiêu năm, hiểu tính nhau lắm. Sau này nếu cô không trị được cậu ta thì cứ hỏi bọn tôi, tôi có đầy chiêu cho cô chọn. Một mình gánh không xuể thì cứ tìm bọn tôi giúp.”
Mắt Nghiêm Hà sáng rỡ: “Vậy anh Lâm có cách gì hay không?”
“Rủ cậu ta đi chơi bóng rổ đi.”
Đội trưởng Lâm cười đầy ẩn ý, “Cô quên rồi à, ngoài đánh bài ra thì cậu ta còn mê bóng rổ. Hồi mới về đây, bọn tôi đấu với mấy đơn vị bạn đều gọi cậu ta lên sân. Ném ba điểm quả nào trúng quả nấy, làm lãnh đạo bên kia nhìn mà tức hộc máu.”
Chơi bóng rổ?
Nghiêm Hà suy nghĩ một hồi.
Đúng là môn anh thích, lại có thể xả stress, được đấy.
Đội trưởng Lâm vẫn thao thao bất tuyệt: “Bây giờ có tuổi rồi nên ít chơi, hồi trẻ tôi hay đấu với cậu ta lắm. Nhìn cậu ta thư sinh thế thôi chứ lên sân là “hung thần” chính hiệu đấy.”
Nghiêm Hà thận trọng hỏi: “Anh Lâm định đấu một chọi một với anh ấy ạ?”
“Anh cũng muốn đấu 3v3 lắm, nhưng điều kiện không cho phép. Cô nhìn xem hai cái người “già yếu bệnh tật” này đi.”
Đội trưởng Lâm chỉ vào hai người bên cạnh, “Một đứa từng gãy chân, một đứa chẳng ham hố gì banh bóng, ngoài anh ra còn ai nữa đâu? Cô cứ bảo cậu ta, tối nay gặp ở chỗ cũ. Nếu không đến, mai tôi đuổi cậu ta ra khỏi cổng đội hình sự luôn.”
Chỗ cũ mà đội trưởng Lâm nói là sân bóng có đèn ở khu dân cư gần đó. Nơi này là địa bàn của giới trẻ, nồng đậm hơi thở của hormone.
So với những người khác, khí chất của đội trưởng Lâm và Cố Minh Thâm có hơi “lạc quẻ”, nhưng cũng chẳng trách được, bảo hai lão già đứng trước đám học sinh mười bảy mười tám mà “cưa sừng làm nghé” thì đúng là quá khó.
“Sếp ơi cố lên!!”
Dụ Hạo Thán phát huy bản tính thích làm trò, không chỉ đến xem mà còn mang theo hai cái kèn cổ vũ, đứng bên cạnh hét hò như đi xem thần tượng, khiến những người chơi xung quanh cứ phải liếc nhìn.
Hàn Ly thấy xấu hổ quá, giật lấy cái kèn: “Bớt làm trò hề đi!”
Dụ Hạo Thán diễn sâu: “Chị không cho em hò hét cổ vũ anh Lâm, em sẽ hu hu cho mà xem.”
Anh ta vừa nói vừa sáp vào người Hàn Ly, cô ấy mặt đầy vẻ chê bai, lấy tay đẩy trán không cho anh ta lại gần.
Hai phút sau, Nghiêm Hà mỉm cười quay đầu: “Chúng mình đi chỗ khác dạo đi, ở đây ngột ngạt quá.”
Ánh đèn cao áp mạnh cùng mặt đất vẫn còn hơi nóng tỏa ra, đúng là có cảm giác như đang đứng trên chảo sắt.
Hàn Ly thấy lạ vì sao cô muốn đi, không xem Cố Minh Thâm chơi bóng à, nhưng vừa nhìn lên sân là hiểu ngay, cô ấy kéo Dụ Hạo Thán đi luôn: “Đi cùng tôi cho muỗi đốt đi, đi thôi đi thôi.”
Trình Thế Hiền im lặng nãy giờ cũng tự giác đứng dậy đi ra. Lúc Nghiêm Hà lén đi, cô nhìn sân bóng lần cuối.
Đội trưởng Lâm thua thảm quá, ngồi bệt cả xuống đất rồi.
Bốn khán giả đều “chuồn” hết, đội trưởng Lâm mới dám bung xõa, nằm vật ra sân.
“Lão Cố, cậu chẳng nể mặt gì cả. Tôi vì muốn cậu vui nên mới tự nguyện hy sinh, thế mà cậu nỡ đối xử với tôi như vậy!”
Sân này gần đội hình sự, đồng nghiệp hay đi ngang qua. Nếu để người quen thấy cảnh anh ta bị Cố Minh Thâm dập cho tơi tả thế này, ngày mai anh ta còn mặt mũi nào đi làm nữa!
Cố Minh Thâm mồ hôi nhễ nhại, bật nhảy giơ tay, một cú ném ba điểm đẹp mắt, bóng rơi gọn vào rổ.
Anh đưa tay ra với đội trưởng Lâm, đội trưởng Lâm kéo tay anh mạnh mẽ đứng dậy, rồi “ối” một tiếng ôm lấy thắt lưng.
“Gãy rồi…”
Đúng là năm tháng chẳng chừa một ai.
Vận động đúng là có tác dụng xả stress. Sau khi chơi xong, Cố Minh Thâm thấy sảng khoái hẳn, đầu óc cũng minh mẫn hơn.
Cả hai ngồi bên lề sân nghỉ giải lao, Cố Minh Thâm vặn nắp chai nước đưa cho anh: “Cảm ơn.”
“Cảm ơn gì, anh em cả mà.”
Đội trưởng Lâm ngửa cổ tu mấy ngụm, “Tôi hỏi câu này hơi đường đột, cậu vẫn chưa có manh mối gì sao? Cuộn băng đó, bên pháp chứng không phóng to ảnh nạn nhân cho cậu à? Không dùng được sao?”
Cố Minh Thâm lắc đầu: “Chất lượng hình ảnh từ thời DOS, phóng to rất khó. Có điều tôi đã gửi ảnh đến các khu vực có người mất tích tương ứng rồi, để xem có hồi âm không.”
Chuyện này chẳng khác gì mò kim đáy bể, đội trưởng Lâm hiểu ý: “Vậy là vẫn phải đợi. Tôi hiểu rồi, người như cậu là ghét nhất bị động.”
Cố Minh Thâm gật đầu thừa nhận.
“Hồi trước Lão Từ tìm cậu, tôi không ngờ ông ấy lại giao vụ án này cho cậu. Vì tôi từng nghe nói ông ấy có một vụ án rất khó, không cho ai đụng vào, bảo là rất nguy hiểm. Bây giờ thì tôi đã hiểu vì sao nó nguy hiểm rồi.”
Đội trưởng Lâm nói tiếp, “Lão Cố, tôi nói câu này nghe hơi chướng tai, nhưng cậu phải chuẩn bị tâm lý là cả đời này không phá được án đi, đôi khi không có vận may là không xong đâu. Dân hình sự chúng ta đều hiểu rõ điều đó. Cậu không thể cứ u ám cả đời được.”
Cố Minh Thâm đương nhiên hiểu.
Anh mỉm cười: “Tôi biết, nhưng lúc này tôi lại càng thấu hiểu cảm giác của Lão Từ. Nếu trong tay còn một vụ án chưa phá, đúng là có chết cũng không cam lòng.”
“Nhổ nhổ nhổ, nói gở gì đấy.”
Đội trưởng Lâm vỗ vai anh, “Vụ án này cần gì cứ bảo tôi, nếu sếp không đồng ý, cùng lắm tôi đi cãi nhau với sếp một trận.”
“Được.”
Ngồi bên sân một lúc, mồ hôi ướt lưng bắt đầu thấy lạnh, gió thổi qua hơi run.
Hai người đứng dậy chuẩn bị về, Cố Minh Thâm gọi điện cho Nghiêm Hà. Đội trưởng Lâm nhìn những người chơi bóng khác, không khỏi ghen tị: “Tràn trề thanh xuân thật đấy.”
Điện thoại chưa kết nối, Cố Minh Thâm thong thả cà khịa: “Anh chắc đó không phải là mụn thanh xuân chứ?”
“…Mẹ kiếp, sao tôi lại đi chơi bóng với cậu cơ chứ.”
“Vì có ăn đêm.”
Cố Minh Thâm chỉ vào điện thoại, “Mọi người ngồi ở quán rồi, tôi mời, đi không?”
Có ăn đêm thì dĩ nhiên đội trưởng Lâm phải đi rồi.
Chỉ là ăn xong, anh ta xoa cái bụng tròn vo, chợt nhận ra trên cơ bụng đã có một lớp mỡ mỏng.
Đội trưởng Lâm đầy sầu muộn.
Chuyện này mà lùi lại mười năm trước, anh ta có thể ăn đêm ngày hai bữa mà chẳng cần giảm cân.
Bây giờ Trình Thế Hiền phải chăm sóc Bàn Bàn, ăn được một nửa là phải về làm bài tập mẫu giáo giúp cậu bé. Đội trưởng Lâm hiếm khi có một đêm thảnh thơi nên uống hai chai bia. Đã uống rượu thì không lái xe, may mà nhà anh ta cũng không quá xa, đi bộ nửa tiếng là tới.
Đường đi bộ về nhà đi ngang qua sân bóng lúc nãy, nhưng nhìn từ xa chẳng thấy chút ánh sáng nào, trên sân lại ồn ào náo nhiệt.
Nghiêm Hà thấy lạ: “Sao lại không có đèn nhỉ?”
Hàn Ly lắc đầu: “Haiz không biết nữa, đi vòng qua đi, cũng không xa mấy đâu.”
Bản năng nghề nghiệp khiến họ tránh xa chỗ ồn ào, nhưng đội trưởng Lâm mắt sắc, liếc thấy một chiếc xe cảnh sát đậu gần sân bóng. Thế là bản năng nghề nghiệp lại kéo họ về phía sân bóng.
Không có đèn chiếu sáng nhưng người ở đây lại rất đông đúc, lại còn rất ồn. Đèn xe cảnh sát là nguồn sáng duy nhất, chiếu vào bầu không khí ngột ngạt tại hiện trường khiến người ta không tự chủ được mà căng thẳng theo.
Trên xe có một viên cảnh sát trực. Đội trưởng Lâm lại hỏi thăm rồi quay lại bảo: “Người của đồn gần đây, có người báo án. Xem tình hình này chắc phải điều thêm người đến.”
Xung quanh toàn là thanh niên hừng hực khí thế, không khí lại căng thẳng, sơ sảy chút là có chuyện ngay.
Cố Minh Thâm: “Có nói là chuyện gì không?”
“Hình như là tranh chấp lúc chơi bóng, họ vẫn chưa hỏi rõ. Nhưng cái đèn này là sao?”
Nghiêm Hà đã tiên phong lên trước, phát huy kỹ năng giao tiếp xuất sắc của mình, hỏi một vòng rồi nhanh chóng quay lại.
“Là cư dân gần đây, hình như là mấy bác gái, họ cắt nguồn điện của sân bóng rồi nhất quyết không cho bật lên.”
Hàn Ly nhíu mày: “Cắt được sao? Chẳng phải nguồn nằm trong tủ điện gần đó à, họ không sợ cắt nhầm điện nhà mình luôn ư?”
“Em nghe nói lý do là nhà họ có học sinh sắp thi đại học, chơi bóng ở đây ồn quá, ảnh hưởng con cái họ ôn thi. Họ đi nhắc nhở từng người không cho chơi, nhưng chẳng ai thèm để ý nên họ cắt điện luôn.”
Nghiêm Hà nhún vai.
Dụ Hạo Thán sửng sốt nhìn quanh: “Khu dân cư gần nhất cũng cách đây hơn trăm mét, lại còn có tường ngăn, ồn thế nào được? Hơn nữa chơi bóng ở đây cũng có nhiều học sinh lớp 12 mà, nhìn tuổi là biết, họ cũng cần xả stress chứ, dựa vào đâu mà không cho chơi?”
“Ai mà biết được, chắc cũng giống như mấy người không cho hàng xóm dùng wifi vì sợ bức xạ ảnh hưởng đến trẻ con hay bà bầu nhà mình thôi.”
Nghiêm Hà mỉa mai.
“…Trí tưởng tượng của con người đúng là phong phú đến mức kinh ngạc.”
Chỗ này đang ồn ào, lại có mấy bác gái ở đó, nhất thời chắc chưa xong ngay được. Thấy không khí ngày càng “nóng”, đội trưởng Lâm vội chào hỏi viên cảnh sát trực rồi gọi một cú điện thoại, sau đó dẫn cả nhóm rời khỏi “chiến trường”.
Tin tức kỳ quặc thế này đương nhiên lên cả mạng xã hội. Đêm đó trước khi ngủ, Nghiêm Hà lướt thấy bao nhiêu lời than vãn.
Sáng hôm sau đi làm, cô và Cố Minh Thâm vẫn là những người quẹt thẻ sớm nhất. Thế nhưng còn chưa kịp ngồi xuống, đội trưởng Lâm đã hớt hải chạy xồng xộc vào.
“Lão Cố! Lão Cố! Vận may của cậu đến rồi!”

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 111

Câu này vừa thốt ra, Mã Kiệt liền đờ người.
Cố Minh Thâm chăm chú quan sát biểu cảm của hắn.
Từ kinh ngạc, sững sờ, dần dần chuyển sang hoang mang và sợ hãi.
Và rồi, là phẫn nộ.
Hắn giận dữ đến mức toàn thân run rẩy, dường như muốn bật dậy. Cố Minh Thâm ra hiệu cho cảnh sát đứng gác đừng lại gần, anh đứng ngay trước mặt hắn, hai tay chống lên bàn, người hơi đổ về phía trước.
Anh dùng cách thức trực diện và thô bạo nhất để đối đầu không lời với ngọn lửa giận dữ trong lòng Mã Kiệt.
Chính Cố Minh Thâm cũng không ngờ một lời suy đoán bâng quơ lại là sự thật và nó khiến Mã Kiệt phản ứng dữ dội đến thế.
Nếu chuyện này có thể khơi gợi lên những toan tính khác trong lòng Mã Kiệt thì thật không gì tốt bằng.
Một khi con người cảm thấy tình cảm bị phản bội, bất kể là loại tình cảm nào, kẻ bị phản bội thường chỉ có một ý nghĩ duy nhất, chính là trả thù.
Mã Kiệt đang thân bại danh liệt trong trong nhà tù, ngoài việc khai sạch chuyện của người kia ra, hắn chẳng còn cách trả thù nào khác.
Thế nhưng, sau vài phút, Mã Kiệt từ từ lấy tay che mặt.
Hắn cúi đầu im lặng một hồi lâu rồi mới ngẩng lên, nở một nụ cười với Cố Minh Thâm.
“Người đó thấy vui là được. Tôi không quan tâm.”
Cố Minh Thâm hơi bất ngờ.
Mã Kiệt lại có thể bình tĩnh lại nhanh như vậy sao?
Rốt cuộc người đó đã cho hắn lợi lộc gì?
Cố Minh Thâm đứng dậy, ra hiệu cho cảnh sát canh gác là được rồi, rồi quay lưng bước ra ngoài.
Anh không định thương lượng điều kiện với Mã Kiệt, vì điều đó chỉ khiến hắn cảm thấy mình còn giá trị và nắm giữ nhiều quyền chủ động hơn.
Từ nay đến lúc thủ tục tư pháp của Mã Kiệt kết thúc vẫn còn một khoảng thời gian. Trong lúc đó, anh sẽ tìm ra cách khác để bắt Mã Kiệt phải mở miệng.
Trong thâm tâm Mã Kiệt, “thầy Cố” này là người chẳng bao giờ đi theo lẽ thường. Lần trước chính bằng phương pháp này, anh đã từng bước đánh sập hàng phòng ngự tâm lý của hắn. Thấy anh dứt khoát rời đi, thậm chí Mã Kiệt còn thở phào nhẹ nhõm.
Chỉ cần không phải là những màn gài bẫy hỏi cung bất ngờ, cái người họ Cố này càng cách xa hắn bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu.
Thế là, hắn gào lên theo bóng lưng Cố Minh Thâm: “Thầy Cố, anh sẽ không tìm thấy người đó đâu, người đó lợi hại lắm! Ha ha ha!”
Cố Minh Thâm ném lại một ánh mắt nhìn người thiểu năng, rồi thản nhiên đóng cửa lại.
Bất ngờ anh quay lại khiến Mã Kiệt cực kỳ căng thẳng.
Lần trước anh làm vậy là để gài bẫy lấy lời khai, khiến hắn ngã một cú đau đớn.
Lần này anh còn định làm gì nữa?
Mã Kiệt bắt đầu hối hận vì mình bản thân quá nhiều chuyện. Nhưng lời đã thốt ra, hắn chỉ biết căng mắt nhìn Cố Minh Thâm, sợ rằng mình lại bị anh lừa thêm lần nữa.
“Anh đúng là có những chuyện khiến tôi không ngờ tới.”
Mã Kiệt không ngờ anh lại khen mình, nhất thời ngẩn ra không biết phản ứng thế nào.
Đây lại là chiêu trò mới gì à
Đang mải suy nghĩ, Cố Minh Thâm mỉm cười nhưng ánh mắt chợt lạnh băng.
“Tôi chỉ là không ngờ, anh thực sự lại thích hắn.”
Mặt Mã Kiệt đỏ bừng ngay lập tức, hơi thở trở nên dồn dập.
Chuyện này giống như nói với một thiếu nữ mới lớn rằng cô ấy không xứng với nam thần trong mộng vậy, đó là một sự sỉ nhục tột cùng.
Biểu cảm này xuất hiện trên mặt một gã đàn ông thì trông có chút buồn cười.
Cố Minh Thâm nhướng mày, chậm rãi nói: “Thật ra anh chẳng cần nói gì cả, tôi đã nhìn thấy rất nhiều điều từ biểu cảm của anh rồi. Mã Kiệt, đợi đến khi tôi bắt được hắn đang vui vẻ với mấy thằng nhóc con khác, tôi sẽ báo cho anh biết đầu tiên. Đến lúc đó, anh cứ ôm theo những bí mật thối nát này mà xuống địa ngục đi.”
Mã Kiệt đờ người một lúc lâu mới nghiến răng nghiến lợi thốt ra: “Anh lừa tôi.”
“Tôi có lừa anh hay không, rồi sẽ có ngày anh biết thôi.”
Cố Minh Thâm cười khẩy. “À đúng rồi, còn một chuyện nữa. Anh có biết những kẻ từng tự xưng là thông minh trước mặt tôi, cuối cùng kết cục đều thế nào không?”
…

---

“Vậy rồi sao nữa? Cuối cùng kết cục thế nào?”
Tại văn phòng tầng 8 của đội hình sự thành phố S, Dụ Hạo Thán vừa nghe Cố Minh Thâm kể lại toàn bộ quá trình, vừa đứng xem Nghiêm Hà cắt tỉa cây cảnh.
Xung quanh bỗng im bặt, Dụ Hạo Thán ngẩn ra, sau khi ý thức được mình vừa hỏi câu hỏi gì thì vội vàng bịt miệng lại.
Lúc nào anh ta cũng bị cái thói lanh chanh làm hại.
Nghiêm Hà lắc đầu, tiếp tục tỉa sang chậu khác. Hàn Ly khinh bỉ nhìn anh ta: “Kết cục à? Đều giống như cậu cả đấy, chết rất khó coi chứ sao.”
Dụ Hạo Thán bị mắng cho vuốt mặt không kịp, chẳng dám hé răng nửa lời, cười hì hì rồi lẻn về chỗ ngồi, tiếp tục vùi đầu vào hồ sơ.
Cố Minh Thâm thu hồi ánh mắt, nhìn lên tấm bảng trắng chi chít chữ.
Từ ngày anh gặp Mã Kiệt đến nay đã trôi qua nửa tháng.
Báo cáo giám định mảnh giấy đã có, chỉ tìm thấy nửa dấu vân tay ở rìa giấy, không đủ để đối chiếu. Hoàn toàn không có dấu vết DNA. Chất liệu giấy là loại giấy tập học sinh bình thường, có thể mua ở bất kỳ cửa hàng văn phòng phẩm nào trước cổng trường. Mực bút máy cũng là nhãn hiệu đại trà phổ biến.
Còn đoạn video giám sát mà họ đặt nhiều kỳ vọng cũng chỉ chụp được một chiếc xe van màu bạc. Một dòng xe cực kỳ phổ biến và trông đã khá cũ kỹ. Tuy chụp được biển số nhưng sau khi kiểm tra thì đó là biển số giả. Chủ nhân thật sự của biển số đó là một người bán cá, bận rộn từ sáng sớm đến tối muộn.
Mọi thứ dường như lại quay về vạch xuất phát.
Tấm bảng trắng được đặt ở đầu kia văn phòng, đối diện với bàn làm việc của anh. Anh nhìn những dòng chữ chằng chịt trên đó, đột nhiên đứng dậy lau sạch sành sanh rồi viết lại từ đầu.
Trong nửa tháng qua, anh không biết mình đã lặp lại hành động này bao nhiêu lần. Nhưng dù có làm lại thế nào, kết quả vẫn là một ngõ cụt.
Câu nói “Người đó rất thông minh” của Mã Kiệt cứ lảng vảng mãi không thôi.
Cố Minh Thâm nhíu mày.
Một cuộn băng video từ gần 20 năm trước ghi lại quá trình giết người kinh hoàng.
Trong 20 năm qua, đối phương đã sát hại ít nhất 51 người. Sau khi Lão Từ tiến hành điều tra vụ án, đối phương liên tục gửi ảnh cho ông ấy. Lão Từ qua đời, mối liên hệ quái dị này từng bị gián đoạn, rồi đối phương tìm thấy anh, thay đổi từ ảnh chụp sang những mảnh giấy, cuộn băng và các vụ án.
Cố Minh Thâm vẽ một đường thẳng, ghi lại những sự việc từ 20 năm trước, rồi bổ sung thêm những chuyện của 2 năm trước, ghi chú từng mốc thời gian quan trọng, hoàn thành quỹ đạo phạm tội của đối phương.
Anh viết xuống phía dưới bốn chữ “Đặc trưng phạm tội” rồi liệt kê từng dòng:
Giết người bằng búa.
Ăn thịt người.
Băng nhóm gia đình.
Thay thế thế hệ.
Tiếp theo, anh viết “Đặc trưng nạn nhân” ở bên cạnh rồi khựng bút lại.
Trong điều kiện cũ, Lão Từ không thể xác định được danh tính nạn nhân là điều có thể hiểu được. Khi đó không có camera dày đặc, chưa có công nghệ giám định DNA hoàn thiện, giao thông và thông tin đều kém phát triển, việc nhập các vụ án lại với nhau là cực kỳ khó khăn. Lão Từ có thể xâu chuỗi được những vụ này đúng là quá lợi hại.
Thế nhưng thời thế đã thay đổi, những rào cản đó giờ không còn là vấn đề nữa. Vậy mà họ vẫn bị dắt mũi, chẳng có thêm chút tiến triển nào.
Cố Minh Thâm đặt bút xuống, hai tay đút túi quần, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tấm bảng trắng.
Mã Kiệt không chịu mở miệng, họ chỉ còn cách dùng phương pháp cơ bản nhất là xác định danh tính nạn nhân, tìm ra điểm chung giữa họ rồi mới tiến hành phác họa chân dung tâm lý hung thủ.
Tuy nhiên, muốn xác định danh tính nạn nhân đâu có dễ.
Đừng nói là họ có đủ tư liệu về 51 người hay không, cứ cho là chỉ có một nửa số đó, để phòng pháp chứng thành phố S xác định xong danh tính thì ít nhất cũng mất hai tháng.
Hai tháng nữa thì xác Mã Kiệt chắc cũng lạnh rồi.
Nhiệm vụ của nhóm điều tra đột nhiên trở nên nặng nề hơn bao giờ hết. Không chỉ phải tìm manh mối cho vụ án này, mà còn phải rà soát lại các hồ sơ cũ xem có vụ nào tương tự không. Dù sao Mã Kiệt cũng từ đó mà bị đào ra.
Cố Minh Thâm lại cầm bút lên, viết tên Mã Kiệt và mấy cậu thiếu niên kia ra, khoanh một vòng tròn lớn quanh họ, đánh một dấu hỏi chấm bên cạnh rồi viết hai chữ “Động cơ”.
Cất công tiếp cận những người sống bên lề xã hội này như vậy, rốt cuộc là vì cái gì?
Anh tiếp tục viết “Hướng phá án” ở bên cạnh:
Tiền sử phạm tội bạo lực của người thân trực hệ.
Dấu vân tay bộ phận.
Các vụ giết người bằng búa tương tự.
Sơ hở trong ảnh chụp.
Giao thoa đặc trưng nạn nhân.
Video giám sát giao thông.
Dòng xe.
…
Dòng chữ lại lấp đầy tấm bảng trắng, đến cuối cùng chẳng còn chỗ mà viết nữa. Lúc này Cố Minh Thâm mới ngừng bút. Anh lùi lại một bước, vừa nhìn tấm bảng vừa day day thái dương.
Bất kể bắt đầu từ góc độ nào, khối lượng công việc cũng không hề nhỏ.
Đang mải suy nghĩ, bên cạnh bỗng có một đôi đũa chìa ra, gắp một miếng thịt cá đưa tận miệng anh.
“A nào…”
Cố Minh Thâm vô thức há miệng ngậm lấy miếng cá. Vị ngọt tươi của thịt cá lúc này mới khiến anh sực tỉnh, anh thấy Nghiêm Hà đang đứng cạnh mình, một tay bưng hộp cơm, kiễng chân lên để đút cho anh ăn.
Anh nhìn lên đồng hồ, 10 giờ rưỡi.
Vẫn chưa đến giờ cơm trưa.
Anh chậm rãi nhai miếng cá, hơi nghiêng người, ánh mắt lạnh lùng quét qua ba người phía sau.
Trình Thế Hiền im lặng không nói một lời.
Hàn Ly cười gượng: “Tôi không thấy gì hết nhé.”
Cuối cùng là Dụ Hạo Thán. Anh ta đang co ro ở chỗ ngồi, trước mặt bày ra một cuốn hồ sơ, cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo sau lưng, cậu ta bất thình lình hắt xì một cái rõ to.
Trước khi Cố Minh Thâm kịp lên tiếng, Dụ Hạo Thán đã hét lên một câu “Tôi đi lấy chuyển phát nhanh đây” rồi chạy biến như thỏ.
Anh ta đã bị nhóm trưởng dùng ánh mắt “sát thủ” dọa cho mấy lần rồi, không muốn nếm mùi thêm lần nữa.
Hai người còn lại cũng lần lượt kiếm đủ lý do để chuồn mất, bỏ lại hai người họ trong văn phòng.
Ai mà chẳng thấy Cố Minh Thâm đang có tâm trạng không tốt, tư duy đang rơi vào bế tắc, rất cần một em gái Tiểu Nghiêm hoạt bát đáng yêu đến để xoa dịu tâm hồn đang bị tổn thương.

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 110

Chuyến bay từ đây đến thành phố T chỉ mất hơn một tiếng, nhưng vì chuyến bay giữa hai nơi khá thưa thớt nên vào khung giờ này Cố Minh Thâm không tìm được chuyến nào phù hợp.
Anh gọi điện liên lạc với đội trưởng Dương, hẹn sáng mai gặp mặt, sau đó mới đặt vé máy bay.
Trong khi đó, kết quả xét nghiệm mảnh giấy vẫn chưa xong, phải ngày kia mới có.
Trình Thế Hiền hỏi: “Nhóm trưởng, cậu thật sự không cần tôi đi cùng một chuyến sao?”
Chỉ là đợi một bản báo cáo thì không cần thiết phải cả hai người cùng ở lại. Ngược lại, việc để Cố Minh Thâm đi gặp một kẻ nguy hiểm như Mã Kiệt một mình khiến anh ấy không yên tâm chút nào.
“Mã Kiệt đến đưa tin cho tôi, mục tiêu của hắn là tôi, mọi người không cần phải đi theo làm gì.”
Cố Minh Thâm bình thản thu dọn hành lý, “Tôi lại thấy cậu nên ở lại đây thì hơn, để còn bảo vệ cái tâm hồn mỏng manh yếu đuối của ai đó.”
Dụ Hạo Thán “nằm không cũng dính đạn”, ngơ ngác đầy vẻ vô tội.
Chuyện này thì liên quan quái gì đến anh ta cơ chứ?!
Một ngày đầy biến động cuối cùng cũng khép lại.
Nghiêm Hà sơ bộ sắp xếp lại đống tài liệu, đem phong bì và ảnh chụp gửi sang phòng pháp chứng, sau đó mới xách lồng chim lên đường về nhà.
Đã lâu không ở nhà, dù căn hộ vẫn rất sạch sẽ nhưng trông có vẻ hơi phủ bụi, không khí phảng phất mùi bụi bặm của nơi lâu ngày thiếu hơi người. Nghiêm Hà tiện tay đặt Tiểu Bạch sang một bên rồi bắt đầu dọn dẹp vệ sinh.
“Òm ọp òm ọp!”
Khó khăn lắm Tiểu Bạch mới được về nhà, nó phấn khích nhảy nhót lung tung trong lồng, chỉ chờ Nghiêm Hà thả ra ngoài chơi.
Thế nhưng Nghiêm Hà dọn dẹp xong tầng 20 lại quay sang dọn tiếp tầng 21 cho Cố Minh Thâm, mãi chẳng thấy quay lại.
Tiểu Bạch: ?
Nó ngây ngô đợi hồi lâu, cho đến khi Nghiêm Hà xách túi thức ăn xuất hiện trở lại, nó mới buồn bã kêu lên một tiếng.
Nghiêm Hà thuần thục bận rộn trong bếp, chẳng mấy chốc mùi thức ăn ấm cúng đã tỏa ra.
Lúc cô nấu xong hai món, quay đầu lại đã thấy Tiểu Bạch đang nép vào một góc lồng, ánh mắt long lanh nhìn mình, cô không khỏi bật cười.
Cái con chim này đúng là một “tâm hồn ăn uống” thực thụ.
Nghiêm Hà tiện tay đưa cho nó hai lá rau, Tiểu Bạch lao tới như một mũi tên, ngoạm lấy lá rau rồi gặm lấy gặm để một cách khoái
chí. Nghiêm Hà bưng bát canh rau đậu phụ lên, vừa húp vừa quan sát Tiểu Bạch.
Cố Minh Thâm không có ở nhà, cảm giác như cô lại quay về cuộc sống độc thân trước kia. Một người một chim nương tựa vào nhau. Chỉ là có chút không quen cho lắm.
Húp xong một chén canh, Nghiêm Hà vừa định múc thêm chén thứ hai thì điện thoại rung chuông. Nhìn kỹ lại thì ra là lời mời gọi video từ Cố Minh Thâm.
Nghiêm Hà gần như không thể tưởng tượng ra dáng vẻ của anh khi gọi video cho người khác sẽ như thế nào, cảm thấy có chút buồn cười. Cô nhấn chấp nhận, nhưng tay kia cầm chén không vững, cái chén rơi xuống đất “choảng” một tiếng.
Cô vội vàng đặt điện thoại xuống để dọn dẹp bãi chiến trường, nghe thấy giọng Cố Minh Thâm ở đầu dây bên kia thở dài: “Em lại hậu đậu rồi đấy à?”
“Em không có!”
Nghiêm Hà cãi lại.
Cô quẳng chén đũa vào bồn rửa, chẳng buồn rửa ngay mà háo hức ngồi xuống cạnh bàn. Rửa chén thì tính sau, gọi video mới là chuyện lớn.
Gương mặt Cố Minh Thâm trong video trông rất nghiêm túc.
Nghiêm Hà sực nhớ đến tấm ảnh thẻ đính kèm trong hồ sơ cá nhân của anh trước đây, liền bật cười thành tiếng. Với cái vẻ mặt không cảm xúc như thế này, sao anh lại có một đội quân “fan cuồng nhan sắc” hùng hậu trên mạng đến vậy nhỉ?
Cố Minh Thâm ngồi tựa lưng vào cửa sổ, hiếm khi để lộ dáng vẻ nhàn nhã và thư thái đến thế. Anh tháo hai chiếc cúc áo trên cùng của sơ mi, ánh mắt bình thản và dịu dàng như ráng chiều trên mây.
“Anh đã ăn cơm chưa?”
Vừa nói xong, Nghiêm Hà mới giật mình nhận ra giọng mình sao mà mềm mỏng quá đỗi, nụ cười còn có chút ngớ ngẩn. Cô vội vàng bịt miệng lại.
“Anh ăn qua loa rồi, đặt đồ bên ngoài, một đĩa cá kho nhưng ăn không hết.” Cố Minh Thâm khẽ nói, “Anh nhớ em.”
Mặt Nghiêm Hà lập tức đỏ bừng, cô ngượng ngùng dời mắt đi chỗ khác: “Anh nhớ món cá em làm thì có!”
“Ừm.”
Cố Minh Thâm thản nhiên thừa nhận, nhưng trong ánh mắt lại viết đầy ba chữ “anh rất nhớ em”.
Một ngày không gặp, dài như cách ba thu.
Hai người rất hiểu ý nhau, không hề đá động gì đến chuyện công việc, chỉ tán gẫu từ bữa tối đến những chuyện mắt thấy tai nghe trên đường. Dù chỉ là những chuyện vặt vãnh, nhưng chỉ cần được nghe thấy giọng nói của đối phương là tâm trạng đã vô cùng thoải mái.
Chẳng mấy chốc đã gần mười giờ đêm, Tiểu Bạch cũng đã buồn ngủ, nó kêu òm ọp giục cô đi ngủ.
“Vậy chúc anh ngủ ngon.”
Ngón tay cô lơ lửng trên nút “kết thúc”, mãi mà không nỡ nhấn xuống.
Sao Cố Minh Thâm có thể không hiểu cô, anh nhẹ nhàng nói: “Anh đếm đến ba nhé. Ba, hai, một…”
Cả hai cùng lúc ngắt cuộc gọi, hình ảnh của nhau khựng lại một giây rồi mới biến mất. Nghiêm Hà ngồi thẫn thờ một hồi, lúc này mới phát hiện mình đã ngồi từ chập tối đến tận đêm khuya mà chẳng hề thấy mệt chút nào.
Cô vươn vai một cái, đột nhiên nhớ ra nãy giờ chỉ mải buôn chuyện đời tư mà quên mất việc quan trọng nhất. Nghiêm Hà vội vàng gửi cho anh một tin nhắn: “Anh nhớ giữ an toàn nhé, sớm về nhà với em.”
Cố Minh Thâm trả lời ngay lập tức: “Được, nhất định.”

---

Thành phố T vẫn cái vẻ uể oải như mọi khi, chuyến bay bị trễ mất 20 phút.
Hôm nay tình cờ đội trưởng Dương rảnh rỗi nên đích thân ra sân bay đón anh.
Hôm qua qua điện thoại chỉ mới nói sơ qua, hôm nay nghe Cố Minh Thâm giải thích kỹ hơn, đội trưởng Dương không khỏi lo lắng.
“Thầy Cố này, không phải tôi muốn dội gáo nước lạnh vào anh đâu, nhưng cái thằng nhóc đó khó nhằn lắm. Anh không biết chúng tôi đã tốn bao nhiêu công sức để thẩm vấn hắn đâu. Chẳng phải hắn còn mấy vụ án cũ sao? Dù bằng chứng khá nhiều nhưng việc truy quét lại mấy vụ đó khiến chúng tôi mệt muốn hụt hơi. Với lại, trong trại hắn cũng chẳng phải hạng vừa, đám “đầu sỏ” trong đó chẳng ai dám động vào hắn đâu.”
Cố Minh Thâm vô cùng ngạc nhiên: “Anh chắc chắn là Mã Kiệt chứ? Tình hình của hắn đặc biệt như vậy mà đám cáo già trong đó lại không dám đụng vào sao?”
Nếu anh nhớ không lầm thì Mã Kiệt thuộc dạng “bán thái giám” rồi, là loại dễ bị bắt nạt nhất khi vào trại, lại chẳng quen biết ai trong đó, lẽ ra không đến mức như vậy.
Đội trưởng Dương lắc đầu: “Lát nữa anh vào gặp là biết ngay.”
Trại tạm giam thành phố T nằm ở một khu ngoại ô hẻo lánh, xung quanh vắng vẻ tiêu điều. Cánh cửa vẫn theo kiểu cũ, tường xi măng, trên cột chỉ treo một tấm biển đề “Trại tạm giam” rất khiêm tốn.
Có đội trưởng Dương dẫn đường, Cố Minh Thâm đi thẳng vào trong, chẳng mấy chốc đã gặp Mã Kiệt trong phòng lấy lời khai. Vừa nhìn thấy Mã Kiệt, Cố Minh Thâm đã tin ngay lời đội trưởng Dương.
Dù đã vào trong này nhưng Mã Kiệt mang lại cảm giác rất khác biệt, không giống như những phạm nhân khác thường sẽ trở nên ủ rũ ngay lập tức. Tuy nhiên, dù Mã Kiệt có khác biệt thế nào thì Cố Minh Thâm vẫn là người đã từng át vía được hắn. l
Trước mặt Cố Minh Thâm, Mã Kiệt tỏ ra vô cùng cảnh giác, tinh thần tập trung cao độ và rất căng thẳng. Hắn không biết mục đích Cố Minh Thâm đến đây là gì nên cứ dán mắt vào anh, không dám lơ là dù chỉ một giây.
“Kẻ đã cho anh cuộc đời mới ấy, tôi muốn trò chuyện với anh về người đó.”
Cố Minh Thâm mở lời.
Trong nháy mắt, Mã Kiệt trợn tròn mắt kinh ngạc. Biểu cảm của hắn đột nhiên trở nên cực kỳ quái dị, có vẻ như muốn cười nhưng ngại khí chất của Cố Minh Thâm nên không dám, cộng thêm đặc điểm sinh lý đặc thù khiến cả khuôn mặt vặn vẹo một cách không tự nhiên, phảng phất chút vẻ dịu dàng nhưng mang theo nét tà mị, tạo cảm giác rất quái đản.
Cố Minh Thâm lặng lẽ đợi hắn lên tiếng.
“Không đâu thầy Cố, anh họ Cố đúng không nhỉ…”
Mã Kiệt định thần lại một lát, “Tôi đã đưa tin cho anh rồi, chẳng lẽ đến giờ anh vẫn chưa liên lạc được với người đó sao?”
Chuyện này dường như tiếp thêm cho Mã Kiệt sự tự tin cực lớn.
Cố Minh Thâm nhướng mày, không phủ nhận cũng chẳng thừa nhận. Chút khiêu khích này anh hoàn toàn chẳng để vào mắt.
“Kể cho anh nghe chút cũng chẳng sao, dù sao nếu tôi không nói thì chẳng ai biết đâu, nghĩ cũng thấy trống trải thật.”
Mã Kiệt xua tay, tiếng xiềng xích kêu leng keng theo nhịp, “Người đó đúng là cứu tinh lớn của đời tôi. Thông minh, đẹp trai, lại còn dạy tôi cách giết người, là một người cực kỳ lợi hại.”
Cố Minh Thâm chẳng buồn phản bác. Vì Mã Kiệt đang cảm thấy đắc ý, cho rằng mình đang nắm quyền chủ động nên anh cứ thuận thế để hắn nói thêm. Sơ hở luôn lộ ra từ lời nói.
“Tôi coi người đó như thần thánh mà thờ phụng. Một người tốt như vậy, cái mạng này tôi giao cho người đó cũng được. Giúp người đó đưa một cái tin thì thấm tháp gì đâu.”
Mã Kiệt cười cười, “Tôi thấy ấy à, con người sống mấy chục năm hay cả trăm năm cũng chẳng có nghĩa lý gì, thà cứ làm một vụ gì đó cho oanh liệt, anh thấy đúng không thầy Cố?”
Cố Minh Thâm hỏi một câu không nặng không nhẹ: “Vậy anh chỉ thờ mỗi người đó, không thờ phụng người nhà người đó à?”
“Người nhà? Toàn là lũ vô dụng, thờ bọn họ làm gì.”
Mã Kiệt cười nói, “Một lão già phế vật chỉ biết nằm rên hừ hừ trên giường. Còn mụ già vô dụng nữa, cũng chẳng được tích sự gì, mụ ta có cắt thịt cho tôi ăn tôi cũng chẳng thèm. Ơ mà thầy Cố này, chẳng phải anh đã liên lạc được với người đó rồi sao, còn đến hỏi tôi làm gì?”
Cố Minh Thâm lảng tránh chủ đề đó: “Anh có biết nếu ăn thịt đồng loại thì có thể mắc bệnh không? Bệnh của lão già kia có khi là từ đó mà ra đấy, anh cũng dám ăn à?”
Mã Kiệt khựng lại hai giây. “Tôi mới nếm thử hai miếng thôi, không ngon, cứng quá, nhai không nổi.”
Cố Minh Thâm tiếp tục: “Anh coi người đó như Phật mà thờ phụng, chắc người đó cũng trân trọng anh lắm nhỉ?”
Anh nhạy bén bắt thóp được sự do dự thoáng qua trên mặt Mã Kiệt. Giống như sự tự nghi ngờ, cũng giống như đang tự an ủi bản thân. Anh ngẫm nghĩ một lát rồi bổ sung trước khi Mã Kiệt kịp mở miệng: “Chẳng lẽ anh chưa từng nghĩ qua, nếu người đó trân trọng đóng góp của anh thì đã không phái anh quay lại đây rồi. Anh vốn dĩ đang trốn chạy rất tốt ở ngoài kia, cảnh sát địa phương chẳng thể nào tìm ra manh mối của anh, anh quay lại đây chẳng phải là tự tìm đường chết sao? Người đó không hề nghĩ cho anh chút nào à?”
Hỏi xong, Cố Minh Thâm dám chắc nhất định Mã Kiệt cũng đã từng suy nghĩ về vấn đề này.
Phải hồi lâu sau, Mã Kiệt mới lên tiếng: “Tôi trốn được ra ngoài là nhờ người đó giúp, người đó bảo tôi quay lại, tôi không có gì để bàn cãi cả.”
“Quay lại chẳng lẽ không phải là đóng góp của anh sao? Ở ngoài kia anh sống không tự do tự tại à, mà phải quay lại đây để chờ chết?”
Cố Minh Thâm vặn lại.
“Nếu chui rúc trong một cái sân rách nát mà cũng gọi là tự do tự tại thì thầy Cố này, đời anh sống thảm quá rồi đấy. Ở trong này thoải mái lắm, chẳng ai dám đụng đến tôi.” Mã Kiệt mỉa mai, nhưng rồi nhanh chóng nhận ra điều gì đó, “Chờ đã, anh thực sự liên lạc với người đó rồi à? Không phải anh đến để gài bẫy tôi đấy chứ?”
Rõ ràng Mã Kiệt đã nói hăng quá nên giờ mới nhận ra điều bất thường.
Cố Minh Thâm đã âm thầm ghi nhớ những gì hắn nói: Một cái sân rách nát, hai người già, Mã Kiệt trốn thoát là nhờ người đó giúp đỡ. Đây đều là những manh mối vô cùng giá trị.
Trước khi hắn kịp đề phòng hoàn toàn, Cố Minh Thâm nói: “Anh nghĩ nhiều rồi, tôi chỉ đến để xem anh sống thảm hại thế nào thôi, để lúc quay lại còn có cái mà chào hỏi người đó.”
Mã Kiệt cười lạnh: “Tôi sống tốt lắm, cảm ơn anh đã quan tâm nhé.”
Sau đó hắn ngậm miệng lại, ra vẻ không định nói thêm lời nào nữa.
Cố Minh Thâm bỗng thấy vẻ mặt này rất quen thuộc.
Đây không phải là vẻ mặt giữ bí mật cho đồng bọn. Những ai từng tiếp xúc với tội phạm đều biết, giữa các đồng phạm không bao giờ có bí mật vĩnh viễn, chỉ có người chết mới giữ được bí mật.
Nghĩa là trong mắt người đó, Mã Kiệt sớm đã là một cái xác không hồn rồi. Mã Kiệt có biết điều đó không?
Trong đầu Cố Minh Thâm nảy ra một ý nghĩ kinh người. Anh cảm thấy mấu chốt vấn đề không nằm ở việc người đó phái Mã Kiệt quay lại, mà nằm ở việc tại sao hắn lại quen biết Mã Kiệt.
Mô-típ này sao mà giống với đám thiếu niên miền núi kia đến thế.
“Anh luôn miệng nói coi người đó như thần thánh… Chắc anh ở trong này nên không biết, người đó đã tìm được mấy đứa đệ tử mới rồi. Anh đã bị hắn vứt bỏ từ lâu.”
Quả nhiên, ngay giây tiếp theo mặt Mã Kiệt đã biến sắc. Hắn trợn trừng mắt: “Anh vừa nói cái quái gì cơ!”
“Hai năm nay người đó thường xuyên ra ngoài, mỗi lần đi là mất mươi ngày nửa tháng. Anh cứ ngỡ người đó ra ngoài “kéo xác” vì người đó thực sự có mang xác về nhà. Thực ra gần đây tôi có thụ lý một vụ án, chắc anh sẽ có hứng thú lắm.”
Cố Minh Thâm sơ lược kể qua về vụ án ở trong làng.
Ngay khi nghe nhắc đến gã tài xế xe van, mặt Mã Kiệt đã đen kịt lại hoàn toàn.
Cuối cùng Cố Minh Thâm cũng dám khẳng định, gã tài xế chính là nhân vật mấu chốt của vụ án này.
Đợi anh kể xong về mấy cậu thiếu niên, thần sắc Mã Kiệt trở nên thẫn thờ.
Cố Minh Thâm cảm thấy, một biểu cảm như vậy thực sự không nên xuất hiện ở một người đồng phạm. Nếu là tình cảm cá nhân, thì đó nên là loại tình cảm gì?
Trong tích tắc lóe lên như điện xẹt, Cố Minh Thâm giật mình, buột miệng hỏi: “Mã Kiệt, anh thích người đó à?”

Chương trước đó Chương tiếp theo

Chương 109

Để kiểm chứng nhận định của anh, Hàn Ly nhanh chóng lướt qua các bức ảnh, cố gắng phân biệt từng nạn nhân từ những mảnh thi thể máu me.
“Nhìn ảnh thì thấy số lượng nạn nhân rất lớn. Theo đà này, có thể khẳng định con số 051 kia không phải chỉ để dọa người.”
Cố Minh Thâm trầm ngâm: “Hồ sơ vụ án ghi nhận hơn 20 nạn nhân, thời gian kéo dài từ hơn mười năm trước. Nếu đến nay chúng giết tổng cộng 51 người, nghĩa là duy trì tốc độ ít nhất 2 đến 3 mạng mỗi năm. Nhưng loại người này không bao giờ dừng lại. Một chuỗi vụ án sát hại quy mô lớn như vậy, nếu xảy ra ở cùng một địa phương chắc chắn sẽ gây chú ý. Vậy những lá thư này được gửi từ đâu?”
Nghiêm Hà vừa giữ máy với anh, vừa sắp xếp lại đống phong bì bên này.
Dựa vào dấu bưu điện, có thể thấy đối phương gửi thư rất thường xuyên.
Lão Từ cũng rất cẩn thận, nhìn vết cắt trên phong bì thì thấy đều dùng dao rọc giấy, nhờ vậy mà giữ được lớp vỏ thư nguyên vẹn nhất có thể.
“Nhiều nơi lắm, từ nam chí bắc đều có cả. Cảm giác như bọn chúng chạy khắp cả nước chỉ để gửi thư vậy.”
Đội trưởng Lâm góp ý: “Vậy khả năng cao là bọn chúng không có tiền án tiền sự, hoặc có phương tiện di chuyển riêng, hay do đặc thù công việc phải đi lại toàn quốc. Nhưng bọn chúng không có công việc cố định, vậy có thể là các nghề như tài xế xe tải, hướng dẫn viên du lịch, nhân viên thị trường, hay công nhân xây dựng… Tuy nhiên, vì đối phương có trình độ học vấn nhất định nên khả năng làm lao động chân tay thuần túy là không cao, chúng ta có thể tiếp tục thu hẹp phạm vi.”
Cố Minh Thâm bổ sung: “Còn một điểm này cũng rất quan trọng. Dù chạy đôn chạy đáo khắp nơi, nhưng địa điểm gây án cố định chắc chắn không nhiều. Ngay cả khi có nhiều địa điểm, muốn mang theo một người sống sờ sờ đi thì không thể nào bắt taxi được. Mượn xe ư? Việc đó chỉ tăng thêm rủi ro thôi. Tôi nghiêng về giả thuyết chúng có phương tiện di chuyển đi kèm, ví dụ như gã tài xế xe van kia.”
Chỉ khi có xe riêng, chúng mới có thể âm thầm di chuyển nạn nhân mà không bị phát hiện.
“Vì vậy, tôi cho rằng khả năng cao nhất là tài xế đường dài, hơn nữa là kiểu chạy đơn lẻ chứ không theo đội xe. Tài xế đường dài có thể đi đến bất cứ đâu trên cả nước và có thể phân tán các vụ mất tích ra nhiều địa phương khác nhau để tránh sự chú ý của cảnh sát.”
Đội trưởng Lâm nhắc nhở: “Cậu cũng phải cân nhắc một việc, tại sao ban đầu vụ án này lại rơi vào tay Lão Từ.”
Cố Minh Thâm im lặng một lát.
“Bởi vì, hai phần ba số vụ trong hồ sơ đều xảy ra trong khu vực quản lý của thành phố S.”
Tim Nghiêm Hà thắt lại: “Chẳng lẽ hung thủ là người địa phương sao?”
“Cái đó chưa chắc.”
Hàn Ly nhận định, “Em đừng quên logistics ở đây rất phát triển, nhiều tài xế một tuần đi về mấy lượt. Đối phương có thể nhắm mục tiêu ở đây, dùng xe của mình đưa nạn nhân về địa bàn riêng rồi mới ra tay giết hại.”
Đội trưởng Lâm đưa ra nghi vấn: “Thế thì vô lý. Vụ án xảy ra ở địa phương nghĩa là chúng bỏ xác tại đây và bị cảnh sát mình phát hiện. Chẳng lẽ mấy tên biến thái đó giết người xong lại lặn lội mang xác quăng ngược về đây à? Camera giám sát ở nội thành và ngoại ô dày đặc như thế, chúng không sợ bị lộ sao?”
“Mua thức ăn về nhà nấu cơm, xong rồi vứt xương xẩu rác rưởi ra ngoài cửa, chẳng phải là chuyện quá bình thường sao?”
Hàn Ly trả lời một cách thản nhiên đến đáng sợ. “Lão Từ nhận hồ sơ này cũng gần mười năm rồi đúng không? Khi đó đô thị chưa phát triển như bây giờ, camera đâu có dày đặc. Hơn nữa, nếu chúng lái xe đông lạnh thì sao? Hoặc là vào mùa đông? Bọn chúng là loại biến thái vừa giết vừa ăn thịt người mà, mang đống xương về đây vứt chẳng có gì là khó cả.”
Có lẽ vẫn còn bị ám ảnh bởi ví dụ “dê nướng nguyên con” lúc trước, nên Hàn Ly vừa mở miệng là lấy ngay ví dụ sinh động đến mức rùng mình.
Đội trưởng Lâm nghĩ đến việc sáng nay đi làm mình cũng tiện tay mua ít đồ ăn treo ở góc văn phòng, mặt ông bỗng xanh mét. Thế này thì còn nấu nướng gì được nữa!
Cố Minh Thâm cũng im lặng, rồi giọng Dụ Hạo Thán chợt vang lên u ám ở đầu dây bên kia: “Chị Hàn Ly ơi, không ngờ chị lại bạo lực thế… cơ mà em thích.”
“Cút!”
Nghiêm Hà nhìn đống phong bì và ảnh chụp đầy bàn, im lặng hồi lâu rồi đột nhiên nói: “Em nghĩ cần phải quay lại hỏi Mã Kiệt.”
Mã Kiệt chính là kẻ giết người bám đuôi ở thành phố T, chuyên sát hại phụ nữ. Chính hắn là kẻ đã đưa cuộn băng video vào tầm mắt của nhóm điều tra.
Đội trưởng Lâm: “Mã Kiệt hả? Tôi nghe nói tháng sau hắn ra tòa rồi, tốc độ khá nhanh, khả năng cao là án tử hình. Muốn hỏi gì thì phải tranh thủ ngay.”
Hệ thống tư pháp thành phố T có lẽ đang tập trung hỏa lực để xử lý Mã Kiệt, đẩy nhanh tiến độ để sớm đưa hắn “lên đường”.
Nghiêm Hà phân tích: “Hắn từng tiếp xúc trực tiếp với những kẻ biến thái kia, việc hắn đột ngột quay về quê chắc chắn là do chúng chỉ thị. Mục tiêu của hắn rất rõ ràng, đó là chuyển lời của bọn chúng đến nhóm trưởng. Vì vậy, mốc thời gian hai năm trước cần phải được xác định chính xác hơn nữa.”
Cô thuận tay vẽ một đường thẳng, ghi ở một đầu là “hai năm trước”.
“Bọn chúng thường xuyên gửi ảnh cho Lão Từ, có thể là để thách thức, hoặc là trêu đùa. Lão Từ chính là sợi dây liên kết giữa chúng và cảnh sát. Nhưng Lão Từ đột ngột qua đời, sợi dây đó bị đứt. Chúng không biết nên tiếp tục khiêu khích ai, nên bề ngoài có vẻ như chúng đã im hơi lặng tiếng, không gây án nữa.”
“Sau đó, chúng tình cờ biết được hồ sơ vụ án đang nằm trong tay nhóm trưởng, thế là bắt đầu tìm cách liên lạc với anh để tiếp tục trò chơi “thách thức” đó. Mã Kiệt chính là người đưa tin.”
Nghiêm Hà đánh một dấu mốc trên đoạn thẳng.
“Vậy vấn đề là, tại sao chúng biết hồ sơ nằm trong tay nhóm trưởng? Chuyện này ngoài chúng ta ra còn ai biết nữa không?”
Sắc mặt đội trưởng Lâm chợt trầm xuống. Năm đó Lão Từ muốn gặp Cố Minh Thâm chính là do anh ta dẫn mối. Nhưng anh ta chưa bao giờ tiết lộ lý do hai người gặp mặt cho bất kỳ ai.
Cố Minh Thâm: “Cũng có thể là do chúng chờ mãi không thấy Lão Từ hồi âm nên đã tìm đến người nhà bác ấy.”
Nghĩ đến khả năng này, Nghiêm Hà không khỏi rùng mình. Chúng vờn Lão Từ như vờn khỉ vẫn chưa đủ, còn định tìm đến tận nhà người thân của ông ấy sao? Thật sự quá đáng sợ. May mà chưa có chuyện gì xảy ra.
Hàn Ly thắc mắc: “Nhưng người nhà Lão Từ có biết ông ấy đưa hồ sơ cho nhóm trưởng không?”
“Họ không biết đâu. Lão Từ rất có nguyên tắc, không bao giờ kể chuyện công việc với gia đình.”
Cố Minh Thâm khẳng định chắc nịch.
“Có lẽ chúng chỉ đang thử dò xét thôi. Ở thành phố S này, người đủ khả năng tiếp nhận bộ hồ sơ đó ngoài anh ra thì còn ai vào đây nữa? Chúng chỉ cần đánh tiếng hoặc rải lưới khắp nơi, thử hết tất cả các đối tượng tình nghi là sẽ ra kết quả thôi. Cuộn băng video có lẽ không chỉ có một bản, nhưng chỉ có chúng ta là có biểu hiện như người trong cuộc, nên chúng chắc chắn hồ sơ đang ở chỗ mình.”
Hàn Ly nói.
“Vậy thế này đi, Hạo Thán, cậu ở lại đợi kết quả giám định mảnh giấy, tôi sẽ đi thành phố T một chuyến gặp Mã Kiệt hỏi cho ra nhẽ.”
“Cố Minh Thâm, anh đợi đã, em chưa nói xong.”
Nghiêm Hà hơi cuống, “Anh nhất định phải cẩn thận với Mã Kiệt. Hắn biết rất nhiều, nhiều hơn những gì chúng ta tưởng tượng đấy.”
“Anh có cách mà, em yên tâm đi. Ở nước mình không có thỏa thuận nhận tội đâu, hắn có biết nhiều đến mấy thì cũng cầm chắc cái chết thôi.”
“Không phải chuyện đó. Anh quên rồi sao, vụ án của Mã Kiệt cũng xảy ra vào hai năm trước!”
Cố Minh Thâm khựng lại. Phải rồi, anh suýt thì quên mất, lúc đầu họ chọn vụ án cũ ở thành phố T chính là vì nó có những điểm tương đồng với vụ án liên hoàn này. Và mốc thời gian cũng là hai năm trước.
Cố Minh Thâm chợt nhớ lại biểu cảm của Mã Kiệt khi nhắc đến “đối phương” lúc đó. Phấn khích, kích động, xen lẫn cả sợ hãi. Tóm lại là vô cùng phức tạp, nhưng vì khi đó không thấy dấu hiệu nói dối nên anh không truy cứu sâu. Giờ này nghĩ lại, đằng sau biểu cảm đó chắc chắn còn ẩn chứa thứ gì khác.
Ví dụ như một loại tình cảm cá nhân nào đó.

Chương trước đó Chương tiếp theo