Chương 119
Đêm khuya.
Bên trong tòa nhà hình sự trấn U đèn đuốc sáng trưng, bầu không khí căng thẳng và nghiêm trang bao trùm.
Sau khi đưa nghi phạm bắt được ở trấn U về, nhóm của đội phó Cao tiến hành lập hồ sơ theo đúng thủ tục. Lúc bước ra, anh ấy không thấy Cố Minh Thâm đâu, bèn hỏi: “Thầy Cố đâu rồi?”
Anh ya nhớ rõ Cố Minh Thâm đã cùng đại đội quay về cục, sao giờ lại biến mất tăm.
“Cậu ấy đến nhà nghi phạm rồi, cứ để tôi phối hợp cho.”
Đội trưởng Lâm lên tiếng, “Thái độ của tên kia thế nào?”
Đội phó Cao đáp: “Vẫn vậy thôi, đúng là hạng khó nhằn. Các anh phải cẩn thận đấy.”
“Được.”
Trong khi bên này đang bận rộn thẩm vấn nghi phạm, Cố Minh Thâm đã ngồi trên xe hướng về nhà hắn.
Vụ rượt đuổi xảy ra giữa trung tâm thị trấn lúc chiều tối đã gây ra một cơn chấn động không nhỏ ở trấn U. Mọi người bàn tán xôn xao, chỉ cần lướt mạng xã hội là thấy nhan nhản các bài thảo luận về vụ việc.
Lúc đi, Cố Minh Thâm tìm một cảnh sát trẻ vừa đi theo đội phó Cao để dẫn đường, vẫn là Tiểu Chu cầm lái.
Trên đường, anh hỏi viên cảnh sát: “Có chắc chắn là hắn không?”
Chỉ dựa vào việc “từ chối hợp tác điều tra” để khẳng định nghi phạm là một hành động vô cùng mạo hiểm.
Viên cảnh sát trẻ quả quyết: “Chắc chắn là hắn, không cần hỏi luôn. Lúc chúng tôi gõ cửa nhà, hắn đang đào hố ở sân sau, cạnh đó là thi thể một ông lão. Vừa thấy chúng tôi là hắn bỏ chạy ngay.”
“Hắn không khóa cửa à?”
“Không ạ.”
Cố Minh Thâm đưa ảnh của Lão Cát cho cậu ta xem: “Có phải ông lão này không?”
Cậu ta nhìn qua rồi đáp: “Chắc là vậy. Nhưng thầy Cố biết đấy, tử thi mà nên tôi không dám khẳng định một trăm phần trăm.”
Xác chết không giữ nguyên trạng thái ban đầu mà sẽ biến đổi theo thời gian.
Cố Minh Thâm hiểu ý, không hỏi thêm nữa.
Nhà của nghi phạm nằm ở hướng đông nam trấn U, từ đó có thể nhìn thấy đường quốc lộ. Đúng như anh dự đoán, đó là một ngôi nhà nhỏ có sân vườn biệt lập, nằm cách xa các hộ dân khác. Nếu có chuyện gì xảy ra bên trong thì rất khó bị phát hiện.
Lúc này trời đã tối hẳn, ánh đèn pha từ xe của họ quét qua con đường làng ngoằn ngoèo, cuối cùng dừng lại trước ngôi nhà nọ.
Trước khi họ đến, ngôi nhà này đã bị lực lượng chức năng bao vây. Dây cảnh báo được giăng lên, ngăn cách đám đông dân làng hiếu kỳ đang đứng xem. Các nhân viên pháp chứng trong trang phục bảo hộ kín mít ra vào liên tục. Đứng gần một chút còn nghe thấy tiếng ai đó bên trong đang chửi bới om sòm bằng tiếng địa phương.
Hàn Ly hỏi Nghiêm Hà: “Ông ta nói gì vậy?”
Nghiêm Hà lắng nghe một hồi: “Đại khái là bảo mọi người cút ra khỏi nhà ông ấy, đừng có lục lọi lung tung.”
“Đừng nghe ông già đó nói bừa, đúng là một tên biến thái.”
Viên cảnh sát trẻ lộ vẻ khinh bỉ, “Lúc đầu chúng tôi cứ tưởng ông ấy không biết con trai mình đang đào hố. Ai ngờ thằng con vừa chạy là ông ấy bắt đầu gào lên, hóa ra ông ấy đã đứng xem từ đầu đến cuối. Đúng là ông già biến thái.”
Cảnh sát địa phương mang ra những chiếc đèn cao áp từ lâu không dùng tới, cố định bốn góc sân, chiếu sáng trưng cả khu nhà. Nhờ ánh đèn, Cố Minh Thâm thấy trên mấy gò đất gần đó có rất nhiều người đứng xem, đa số đều giơ điện thoại lên quay chụp điên cuồng vào trong sân.
Nhìn biểu cảm của họ, Cố Minh Thâm biết chắc chắn nơi này sẽ có “bất ngờ”.
Xe cảnh sát đỗ cách đó không xa. Trước khi xuống xe, viên cảnh sát trẻ đưa cho họ mấy chiếc túi nilon.
“Khẩu trang, bọc giày với găng tay thì ở cửa có người phát, nhưng cái này mọi người nhớ cầm chắc, mùi hơi nặng đấy.”
Cái mùi nặng mà cậu ta nói chính là mùi tử thi. Nghe nói con người vốn nhạy cảm với mùi xác chết, đó là sự sợ hãi trước cái chết của đồng loại. Đây là một loại bản năng.
Cố Minh Thâm hỏi: “Mùi nồng thế này chắc không phải mới một hai ngày, sao không có ai báo cảnh sát?”
“Thầy Cố, anh vào xem là biết ngay ạ.”
Vừa mở cửa xe, một mùi vị khó diễn tả bằng lời đã xộc thẳng vào mũi. Nghiêm Hà cảm thấy buồn nôn ngay lập tức, nhưng vì chưa tận mắt thấy hiện trường nên vẫn cố nhịn được.
Hàn Ly vỗ vỗ đầu cô, vẻ mặt dần trở nên nghiêm trọng: “Tiểu Nghiêm, em phải chuẩn bị tâm lý đi. Hiện trường này chắc chắn sẽ rất thảm khốc.”
Hàn Ly vốn là cựu pháp y, không nghe lời cô ấy thì chỉ có thiệt thòi.
Nghiêm Hà hít sâu một hơi, gương mặt căng thẳng theo chân mọi người tiến vào trong.
Đêm càng lúc càng sâu, nhưng dân làng đứng xem không những không giảm mà còn đông hơn. Viên cảnh sát trẻ đưa họ vào bên trong dây cảnh báo rồi đi hỗ trợ duy trì trật tự. Cố Minh Thâm gọi cậu ta lại, thì thầm vài câu.
“Nhóm trưởng, anh vừa nói gì vậy?” Nghiêm Hà hỏi.
“Bảo cậu ấy liên lạc với cấp trên mở rộng phạm vi phong tỏa. Đám đông đứng gần thế này dễ làm ảnh hưởng đến việc khám nghiệm hiện trường.”
Cố Minh Thâm nghiêm nghị nói, “Đừng quên con số lớn nhất mà chúng ta biết là 051. Cái sân nhỏ thế này mà chứa 20 cái xác đã là quá khó rồi.”
Bên ngoài ồn ào náo nhiệt, nhưng trong sân lại tương đối yên tĩnh. Điểm mấu chốt của hiện trường chính là điều viên cảnh sát trẻ nói lúc nãy, ông lão đang nằm trên đất và cái hố đang đào dở.
Chiếc xẻng bị vứt bên cạnh hố, nằm giữa hố và ngôi nhà là “nửa phần” thi thể của một người già
Hàn Ly tiến lại gần quan sát: “Là Lão Cát.”
Nhưng chỉ còn lại một nửa.
Cảnh sát nhận ra được là nhờ phần thân trên của thi thể. Nếu chỉ nhìn thoáng qua từ bên ngoài sân, chẳng ai ngờ được cái xác chỉ còn lại một nửa.
Cố Minh Thâm hỏi Hàn Ly: “Có suy đoán được nguyên nhân tử vong không?”
Hàn Ly không có thẩm quyền nên không dám chạm vào thi thể, chỉ ngồi xổm bên cạnh quan sát: “Không có vết thương bên ngoài rõ ràng, rất khó đoán. Theo kinh nghiệm giám định, vết thương chí mạng có lẽ nằm ở phần thân dưới.”
Nhận định này rất logic. Để che giấu nguyên nhân cái chết thực sự, nghi phạm sẽ hủy xác phi tang. Giống như mấy tên hung thủ phóng hỏa không phải vì thích đốt nhà, mà chỉ để xóa sạch dấu vết gây án.
Dụ Hạo Thán nói: “Tôi hỏi giúp đội trưởng Lâm thôi, vì sao :ão Cát lại không bị ‘ăn’?”
Cố Minh Thâm đáp ngắn gọn: “Vì Lão Cát đã gần 70 tuổi rồi.”
Ý là già quá, không hợp khẩu vị của kẻ ăn thịt người.
Mặt Dụ Hạo Thán tái mét, không dám ho he thêm câu nào.
Nghiêm Hà nhận xét: “Nếu vết thương chí mạng nằm ở phần dưới, thì suy luận của nhóm trưởng là đúng. Chắc là Lão Cát chết do tai nạn. Nếu hung thủ cố tình giết, vết thương thường sẽ nằm ở phần trên, đặc biệt là vùng đầu cho tiện tay.”
Trình Thế Hiền: “Dù khó có thể gây vết thương chí mạng từ phía dưới, nhưng Lão Cát thì khác. Ông ấy bị thọt chân.”
Cố Minh Thâm nheo mắt: “Tôi nhớ cảnh sát ở trấn G từng nói không ai biết vì sao Lão Cát bị thọt, cũng không biết từ bao giờ. Xem ra việc này có khả năng là do nghi phạm làm. Hắn cố tình làm vậy để thể hiện quyền kiểm soát trước mặt hai cha con họ. Tương ứng với đó, việc thọt chân khiến Lão Cát đứng không vững chính là điểm yếu lộ liễu nhất của ông ấy.”
Mọi chuyện đều đã có lời giải thích hợp lý.
Tuy nhiên, một cái xác vừa mới bắt đầu phân hủy không thể tạo ra mùi nồng nặc đến thế.
Tất cả đồng loạt hướng mắt vào trong nhà, ở đó, có một đôi mắt mang lại cảm giác vô cùng kỳ lạ đang dõi theo họ.
Cố Minh Thâm nói khẽ: “Lát nữa để tôi hỏi ông ấy, mọi người đừng tùy tiện lên tiếng.”
Kẻ có thể thản nhiên ngồi trong nhà xem cảnh đào hố chôn xác chắc chắn không phải là một ông lão hiền lành gì cho cam.
Vừa bước vào nhà, họ đã ngửi thấy một mùi hôi thối còn nồng nặc hơn lúc nãy. Nhưng đó không phải mùi xác chết, mà là mùi đồ đạc mục nát.
Nghiêm Hà nhớ lại những lần đi khảo sát thực tế, cô từng ngửi thấy mùi này trong nhà của một số cụ già. Họ không nỡ vứt bỏ bất cứ thứ gì, ngay cả rác cũng giữ lại trong nhà. Lâu dần, đống đồ đó lên men tạo ra một thứ mùi khó tả.
Ở đây, mùi mục nát này thậm chí còn lấn át cả mùi xác chết. Nghiêm Hà không biết nên vui hay buồn, vì ít ra nó cũng át đi cảm giác buồn nôn do mùi tử thi gây ra.
Thấy nhóm điều tra tâm lý bước vào, ông lão lộ ra một biểu cảm cực kỳ quái lạ.
Ánh mắt ông ấy dán chặt vào Cố Minh Thâm, chẳng thèm liếc nhìn những người khác lấy một cái.
Một lát sau, ông ấy cười khà khà, giọng nói khàn đặc: “Tôi biết cậu.”
Cố Minh Thâm gật đầu xem như đáp lại, rồi đưa mắt quan sát cách bày trí xung quanh.
Ngôi nhà này nhìn từ ngoài thì bình thường, nhưng bên trong lại giống như một chiếc tủ gỗ bị ẩm mốc lâu ngày, mùi nồng đến nhức cả đầu. Cố Minh Thâm định nói gì đó thì thấy một cảnh sát chịu không nổi, phải tháo khẩu trang chạy vội ra ngoài, chắc là đi nôn.
Thấy phản ứng của viên cảnh sát, ông lão cười đắc ý vô cùng.
Cố Minh Thâm hỏi: “51 người à?”
Ông lão ngẩn ra, dường như không ngờ anh lại vào thẳng vấn đề như vậy, ông ấy lắc đầu: “Chắc phải hơn 60 rồi, tôi không quản. Đều là con trai tôi làm cả.”
“Thế ông có bao nhiêu?”
“Hơn 40.”
Ông lão đáp rất dứt khoát, cứ như đang khoe khoang khoản tiền lương hưu kế xù của mình vậy.
Cố Minh Thâm nhìn cánh tay teo tóp của ông ấy: “Tai nạn xe à?”
Ông ấy gật đầu: “Bị đâm tàn phế nên mới phải để con trai nuôi. Tôi nuôi nó không phải là để nó báo hiếu tôi sao?”
Ống quần lão trống rỗng, hai chân đã bị cắt.
Cố Minh Thâm nhận định: “Ông chỉ bị cắt phần cẳng chân, ngồi xe lăn là có thể tự sinh hoạt được, nhất định phải gọi con trai về sao? Có phải ông cảm thấy “sự nghiệp” của mình không có người kế thừa không?”
Việc cắt đi đôi chân hoàn toàn không thể khiến cánh tay bị teo tóp đến mức này được.
Ông lão cười hớn hở: “Từ nhỏ nó đã thích mấy thứ này, tôi truyền lại cho nó chẳng phải rất tốt sao. Đồ của tôi đều bị nó phá sạch rồi, nó có quyền gì mà không hầu hạ tôi? Tôi giữ tay lại làm gì nữa?”
Cố Minh Thâm im lặng.
“Vợ ông đâu?”
Một cảnh sát bên cạnh nháy mắt với Cố Minh Thâm. Anh vòng qua chỗ ông lão, đi ra phía sau sân thì thấy một người phụ nữ trung niên tóc tai bù xù đang ngồi xổm trong bếp.
Thấy nhiều người lạ, bà ta lộ vẻ sợ hãi, nép vào góc tường, không nói lời nào.
Trình Thế Hiền nhìn qua là hiểu ngay: “Bà ấy có vấn đề về tâm thần. Không biết là do bị bệnh từ trước nên mới bị đưa về đây, hay vì bị nhốt ở đây nhiều năm nên mới phát bệnh.”
Nhân viên pháp chứng tiến hành lấy dấu vân tay của người phụ nữ. Bà ta có vẻ đang khóc, chỉ lấy được hai dấu vân tay là bắt đầu kháng cự, liên tục vung tay đánh nhân viên pháp chứng.
Trình Thế Hiền thở dài, tiến lên giúp một tay.
Cố Minh Thâm đứng ở cửa bếp, nghe thấy ông lão đang nói với các cảnh sát khác: “Các anh đừng có động lung tung vào đồ của tôi, tôi đều để dành cho con trai mình cả đấy.”
Chẳng ai thèm đáp lời, ông ấy vẫn cứ lảm nhảm không thôi.
Việc trong bếp chưa xong ngay được, Cố Minh Thâm băng qua ngôi nhà ra đứng ở sân sau.
Cái sân này rộng hơn nhiều so với nhìn từ bên ngoài, cũng rộng hơn nhiều so với sân sau của các nhà khác. Cạnh sân có một cánh cổng sắt, bên cạnh là những vết bánh xe hằn sâu hỗn loạn. Có vẻ như chiếc xe van màu bạc đã được lái ra từ đây.
Dụ Hạo Thán chú ý thấy màu đất có vấn đề: “Đất ở đây đều mới được đào lên, chắc chắn bên dưới có gì đó.”
Cố Minh Thâm quan sát xung quanh: “Nếu chỉ có sân trước thì 20 người chôn cũng chẳng đủ chỗ. Nhưng nếu tính đến việc họ ăn thịt người, thi thể cần xử lý không còn nguyên vẹn, cộng thêm diện tích sân sau này thì hoàn toàn dư sức.”
“Nhóm trưởng.”
Nghiêm Hà kéo tay anh, chỉ vào một cái chuồng chó bằng gỗ dựng cạnh nhà.
“Anh nhìn cái này xem, thấy quen không?”
Cách dựng và vị trí kỳ quặc của nó thực sự trông rất quen mắt.
Nghiêm Hà nhìn quanh một hồi, không nghe thấy tiếng chó sủa, cũng chẳng thấy dấu vết gì của một con chó nhà đang sinh sống.
Cố Minh Thâm đứng lặng hồi lâu, không nói gì.
Chương trước đó Chương tiếp theo
